#RhodriMorgan: Un politico che veramente sarà perso

Rodri Morgan (nella foto), ex funzionario dell'UE, che ha servito come Primo ministro del Galles dal 2000 al 2009, è morto mercoledì (17 maggio) all'età di 77 anni. Owain Glyndwr ricorda un politico i cui modi affabili e il cui approccio pragmatico hanno aiutato il suo partito a superare tempeste quasi altrettanto gravi di quella che minaccia di inghiottire i laburisti nelle elezioni generali del mese prossimo. 

A parte un amore condiviso per le passeggiate nella campagna gallese, Rhodri Morgan non aveva molto in comune con Theresa May. Sebbene entrambi fossero diplomati a Oxford con un diploma di scuola elementare, non erano solo le loro convinzioni politiche ad essere molto diverse, ma il loro intero approccio alla politica.

È certamente difficile immaginare Rhodri Morgan che si sia mai rifiutato di prendere parte a un dibattito politico con i suoi avversari. Per lui ogni incontro, ogni conferenza stampa, ogni gita al pub o in bicicletta con gli amici è stata un'occasione per confrontarsi, discutere e divagare.

Figlio di un professore universitario, aveva un desiderio senza imbarazzo di condividere conoscenze, esplorare opzioni e non essere mai ridotto a ripetere roboticamente i morsi di uno spin-doctor.

Tuttavia, come il Primo Ministro, l'ex Primo Ministro del Galles è stato spinto in carica da una delle crisi causate dall'approccio unico della Gran Bretagna alla sua adesione all'Unione europea, la combinazione di principi elevati e bassa politica che ha portato alla Brexit.

Rhodri Morgan è stato gravemente giudicato male da Tony Blair, che non è mai riuscito a capire i suoi modi garruli e l'aspetto spesso trasandato. Quando Blair divenne Primo Ministro, decise di non affidare l'incarico ministeriale a qualcuno che si rifiutava così completamente di abbracciare la lucidità del nuovo Labour

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Ma quell'approccio da maniaco del controllo era di rischiare il disastro. Prima della prima elezione all'Assemblea gallese nel 1999, Blair aveva speso un considerevole capitale politico per convincere il partito a non nominare Rhodri Morgan il suo candidato a capo del nuovo governo del Galles. Il risultato è stato quello di far sembrare la scelta preferita del Primo Ministro, Alun Michael, un burattino agli occhi di molti elettori.

Di fronte alla prospettiva di non ottenere la maggioranza assoluta in Galles, Blair è volato direttamente alla conferenza gallese del suo partito da un vertice europeo a Berlino. Ha annunciato di essersi assicurato miliardi di sterline in aiuti europei per le parti più povere del Galles. Come tangente non ha funzionato e Michael si è ritrovato a capo di un governo di minoranza, con i partiti di opposizione in attesa di un'opportunità per costringerlo a lasciare l'incarico.

Rhodri Morgan ha ricevuto il portafoglio per lo sviluppo economico, ma sapeva che l'apparente spinta al suo budget era inutile. Aveva trascorso sette anni come rappresentante della Commissione in Galles e conosceva uno dei colpevoli segreti dell'appartenenza della Gran Bretagna. Ogni volta che una parte del Regno Unito riceve aiuti europei, il Tesoro di Londra ridurrà i propri pagamenti dello stesso importo, il Galles non starebbe meglio.

Il controllo democratico fornito dall'Assemblea ha presto messo in luce ciò che il Tesoro se l'era cavata per anni e la crisi che ne è seguita è costata il lavoro ad Alun Michael. Una riunione di emergenza del gabinetto gallese ha scelto Rhodri Morgan come suo sostituto. Tony Blair non aveva altra scelta che accettare la decisione e le regole del Tesoro furono cambiate pochi mesi dopo. Rhodri Morgan ha iniziato a forgiare una distinta identità gallese per il Labour in Galles, mettendo quella che ha chiamato "acqua rossa limpida" tra sé e Blair.

Un europeo impegnato, nonché membro laburista per tutta la vita, Rhodri Morgan ha visto il sostegno all'UE come qualcosa di completamente separato dal progetto Blair. Aveva ignorato la disastrosa campagna elettorale del 1983, combattuto su un manifesto che includeva l'impegno a ritirare la Gran Bretagna dalla Comunità Europea. Aveva visto gli eventi dalla neutralità dell'ufficio di Cardiff della Commissione.

Quattro anni dopo, faceva parte di un gruppo di nuovi parlamentari laburisti gallesi che avevano vinto i seggi dai conservatori e poi si erano messi a insegnare al loro partito ad amare l'Europa ea riscoprire il suo impegno per l'autogoverno del Galles. Entrambi erano stati cause affidabili di profonde divisioni all'interno del Labour per decenni, ma Rhodri Morgan è stato uno di quelli che li ha resi valori chiave nel rinnovato appello del partito all'elettorato.

Il rifiuto del Labour dell'eredità di Blair ha portato a un'ambivalenza sull'Unione europea mostrata dal partito al momento del referendum sulla Brexit. Molti dei suoi più fedeli sostenitori hanno votato congedo. Ora stanno dicendo ai sondaggisti di opinione e ai promotori di partito che seguiranno la logica della loro decisione dell'anno scorso. Ciò significa sostenere Theresa May alle elezioni del mese prossimo.

Il Labour in Galles sta ora affrontando un potenziale disastro maggiore del 1983 o del 1999. Per la terza volta in quarant'anni il partito sta per perdere il controllo sugli elettori gallesi. Questa volta Rhodri Morgan non è lì per fare la sua parte nel trascinare i laburisti indietro dal baratro.

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