UE deve dimostrare che fa sul serio di non negoziazione con la Thailandia

Opinione di James Drew

Dato l'entusiasmo attuale verso lo sfruttamento delle opportunità commerciali dell'ASEAN, come il Accordo di libero scambio (ALS) che è stato recentemente firmato tra tra l'UE e il Vietnam e la Persual attivo del governo del Regno Unito di un accordo commerciale UE-ASEAN uno potrebbe essere perdonato per aver creduto che tutto è positivo nell'arena dei negoziati commerciali con i paesi dell'ASEAN.

Non è così - l'UE ha ora una possibilità che deve cogliere ora per dimostrare alla Thailandia che il suo attuale record di tratta di esseri umani, repressioni antidemocratiche, abusi dei diritti umani sui pescherecci e la sua rielaborazione della propria Costituzione è completamente inaccettabile - ora è il momento per l'UE di assumere una posizione molto più dura sulle importazioni commerciali dalla Thailandia per dimostrare che significa affari.

Nel mese di maggio 2014, il golpe militare in Thailandia ha fatto sì che il partenariato e di cooperazione (APC) che era stato siglato per fornire un quadro globale e ambiziosa per le relazioni UE-Thailandia e aprire ampie opportunità di sviluppare la cooperazione non poteva più essere firmato dall'UE fino a quando un governo democraticamente eletto era a posto. Il Consiglio ha adottato conclusioni 23 giugno 2014 chiedendo che la giunta thailandese, guidata dal generale Prayuth Chan-ocha, ripristini, con urgenza, il legittimo processo democratico e la Costituzione, attraverso elezioni credibili e inclusive.

Almeno l'Unione Europea ha agito rapidamente con alcune misure punitive, ma gli ultimi tentativi della giunta di riforma costituzionale rappresentano una minaccia a lungo termine che deve essere affrontata: l'Unione Europea e la Thailandia sono legate da legami forti e di lunga data, che vanno dal commercio, turismo, investimenti e cultura, ai contatti people-to-people.

Ma Chan-ocha, prendendo il potere e promettendo di "ristabilire l'ordine" dopo sei mesi di disordini politici, ha messo in crisi il rapporto: "Le visite ufficiali da e verso la Thailandia sono state sospese; l'UE ei suoi Stati membri non firmeranno il Partenariato e la Cooperazione. Accordo con la Thailandia, fino a quando non sarà in atto un governo democraticamente eletto ", hanno affermato le conclusioni del Consiglio.

"Altri accordi, se del caso, saranno influenzati. Gli Stati membri dell'UE hanno già iniziato a rivedere la loro cooperazione militare con la Thailandia".

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L'accordo di partenariato e di cooperazione è stato destinato a migliorare la cooperazione nel settore del turismo, occupazione, istruzione, immigrazione, trasporti e ambiente, nonché consentire un dialogo più stretto politico. Merci oggetto di scambi tra l'Unione europea e la Tailandia ammontano a circa 32 miliardi di € in 2013, secondo i dati UE.

Il Consiglio ha inoltre dichiarato che manterrà le sue relazioni con il regno asiatico sud-est in esame e avrebbe preso in considerazione ulteriori misure possibili, a seconda delle circostanze.

"Solo una road map tempestiva e credibile per un ritorno al governo costituzionale e lo svolgimento di elezioni credibili e inclusive consentiranno il continuo sostegno dell'UE", ha aggiunto.

Parlando il 30 maggio dello scorso anno, Prayuth ha affermato che un processo di riconciliazione tra fazioni politiche e riforme "richiederebbe circa un anno e solo dopo si terranno le elezioni generali" - all'epoca, l'UE lo bollò come inaccettabile e qui noi è ormai passato più di un anno, senza che si tengano elezioni credibili.

Con la fine dello schema di preferenze generalizzate (SPG) il 1 ° gennaio 2015, più di 6,200 prodotti ittici thailandesi sono stati ritirati dal commercio, seguito dal `` cartellino giallo '' dell'UE alla Thailandia per la sua pesca illegale, con la minaccia di un `` cartellino rosso ", un divieto totale delle importazioni, che ora sembra sempre più probabile: un" cartellino rosso "comporterebbe sanzioni commerciali che impediscono alla Thailandia di esportare il pesce catturato dalle navi thailandesi nell'UE e alle navi dell'UE che pescano nelle acque thailandesi. Un cartellino rosso avrebbe impatti economici e reputazionali significativi sulla Thailandia e sulla sua industria ittica.

La Thailandia è il terzo esportatore di frutti di mare nel mondo; l'UE ha importato più di 835.5 € milioni di dollari di frutti di mare dalla Thailandia in 2012. Ma gli stand del settore frutti di mare accusati di violazioni dei diritti umani endemiche, dal gambero 'peeling capannoni' per le barche dei pescatori d'alto mare, con equipaggio dalle vittime birmane e cambogiane di tratta che sono trattati come schiavi moderni. 'Pesce Trash' catturato da queste navi in ​​grado di farsi strada in farina di pesce che viene utilizzato in allevamenti di gamberetti della Thailandia, con i gamberi conseguente diventare parte di una catena di fornitura destinata ai mercati di esportazione lucrativi in ​​Asia, Stati Uniti ed Europa.

Il 59% dei lavoratori intervistati ha affermato di aver assistito all'omicidio di un altro membro dell'equipaggio: l'industria della pesca thailandese continua a dipendere fortemente dalla tratta e dal lavoro forzato. Poiché gli operatori navali hanno cercato di ridurre i costi, le condizioni di lavoro e i salari hanno sofferto, costringendo alcuni datori di lavoro a fare affidamento su reti di trafficanti criminali per far fronte alla carenza di manodopera. I migranti dei paesi vicini desiderosi di trovare lavoro in Thailandia cadono preda di reti criminali, vengono ingannati sui pescherecci e costretti a saldare il debito nei confronti dei trafficanti.

Nel discorso del 2 aprile 2015, l'Alto rappresentante Federica Mogherini ha dichiarato: "In qualità di amica e partner della Thailandia, l'UE ribadisce che lo Stato di diritto e la protezione e la promozione dei diritti umani dovrebbero sostenere i progressi verso il pieno ripristino della governance democratica in Thailandia".

Ma quanti progressi si stanno compiendo esattamente verso il "restauro completo"? Finora il regime non ha solo messo il naso davanti alle richieste dell'UE, ma attuando regolamenti camuffati da riforme, la giunta ha cercato di approfondire e rafforzare ulteriormente il proprio governo tirannico. Lasciati a se stessi, Prayuth ei suoi scagnozzi sembrano dediti a spostare il paese sempre più lontano dalla democrazia che i cittadini thailandesi meritano - la stessa storia dell'Europa è stata segnata dai pericoli dei tiranni militari che hanno spazzato via la democrazia nell '"interesse nazionale" . L'Europa deve ora essere pronta ad agire con coraggio. Una forte posizione dell'UE aiuterebbe a sedare le ambizioni dei governanti militari thailandesi, posizionando contemporaneamente Bruxelles come custode della democrazia globale.

Si avvicina rapidamente il momento in cui l'UE, in particolare l'Alto Rappresentante Federica Mogherini e il suo team, saranno davvero messi alla prova in Thailandia: non si può che aspettare e chiedersi se l'UE si preoccuperà abbastanza per notarlo.

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