Combattere il cancro: migliore protezione dei lavoratori dalle sostanze chimiche cancerogene

Il commissario per il lavoro e i diritti sociali Nicolas Schmit ha dichiarato: “Un posto di lavoro dovrebbe essere un luogo sicuro e tuttavia il cancro è la causa della metà dei decessi legati al lavoro. Questo aggiornamento alla direttiva sugli agenti cancerogeni e mutageni è uno dei primi passi del nostro ambizioso piano per combattere il cancro. Dimostra che siamo determinati ad agire e non comprometteremo la salute dei lavoratori. Sullo sfondo della grave crisi sanitaria dovuta al COVID-19, raddoppieremo i nostri sforzi per garantire che i lavoratori in Europa siano protetti. Esamineremo modi concreti su come raggiungere questo obiettivo attraverso il futuro quadro strategico per la sicurezza e la salute sul lavoro ".

Il commissario per la salute e la sicurezza alimentare Stella Kyriakides ha dichiarato: “Ridurre la sofferenza causata dal cancro è una priorità per noi e, per farlo, la prevenzione è fondamentale. Oggi stiamo compiendo un passo importante per proteggere i nostri lavoratori dall'esposizione a sostanze pericolose sul posto di lavoro e iniziamo il nostro lavoro nell'ambito del nostro imminente piano europeo contro il cancro. Con il piano, mireremo ad affrontare i principali fattori di rischio di cancro per tutti, ma anche a guidare i pazienti in ogni fase del loro viaggio e contribuire a migliorare la vita di chi è affetto da questa malattia ".

Tre valori limite nuovi o rivisti

La direttiva sugli agenti cancerogeni e mutageni viene regolarmente aggiornata in linea con le nuove prove scientifiche e dati tecnici. Tre precedenti aggiornamenti hanno affrontato l'esposizione dei lavoratori a 26 sostanze chimiche. La proposta odierna aggiunge limiti di esposizione professionale nuovi o rivisti per le seguenti sostanze:

• Acrilonitrile (nuovo limite);
• Composti di nichel (nuovo limite);
• Benzene (limite rivisto al ribasso).

Vantaggi per lavoratori e aziende

L'introduzione di limiti di esposizione professionale nuovi o modificati per acrilonitrile, composti di nichel e benzene avrà chiari vantaggi per i lavoratori. Saranno prevenuti i casi di cancro e altre malattie gravi legate al lavoro, migliorando la salute e la qualità della vita.

La proposta andrà anche a vantaggio delle aziende riducendo i costi causati da malattie professionali e cancro, come assenze e pagamenti assicurativi.

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Sviluppo della proposta e fasi successive

Questa iniziativa è stata sviluppata in stretta collaborazione con scienziati e con rappresentanti di lavoratori, datori di lavoro e Stati membri dell'UE. Anche le parti sociali (sindacati e organizzazioni dei datori di lavoro) sono state coinvolte attraverso una consultazione in due fasi.

La proposta della Commissione sarà ora negoziata dal Parlamento europeo e dal Consiglio.

sfondo

Questa Commissione si è impegnata a intensificare la lotta contro il cancro e presenterà, entro la fine del 2020, il Piano europeo per sconfiggere il cancro. Il piano aiuterà gli Stati membri a migliorare la prevenzione, l'individuazione, il trattamento e la gestione del cancro nell'UE riducendo le disuguaglianze sanitarie tra e all'interno degli Stati membri.

Nella sua Comunicazione su "Un'Europa sociale forte per transizioni giuste", la Commissione si è impegnata a rivedere la strategia in materia di salute e sicurezza sul lavoro (SSL) per affrontare, tra l'altro, l'esposizione a sostanze pericolose, al fine di mantenere gli elevati standard europei di SSL. Ciò è in linea con il Pilastro europeo dei diritti sociali, proclamato congiuntamente dal Parlamento europeo, dal Consiglio e dalla Commissione al vertice sociale per l'occupazione e la crescita eque il 17 novembre 2017, che sancisce il diritto dei lavoratori a un ambiente di lavoro sano, sicuro e ben adattato, compresa la protezione dagli agenti cancerogeni.

Migliorare ulteriormente la protezione dei lavoratori dal cancro professionale è tanto più importante da quando secondo EU-OSHA, il cancro è la prima causa di decessi professionali nell'UE: il 52% dei decessi professionali annuali sono attualmente attribuiti a tumori legati al lavoro, rispetto al 24% a malattie circolatorie, al 22% ad altre malattie e al 2% a lesioni.

Questa iniziativa è la quarta revisione della direttiva sugli agenti cancerogeni e mutageni. Negli ultimi anni la Commissione ha proposto tre iniziative che modificano questo atto legislativo. Queste tre iniziative sono state adottate dal Parlamento europeo e dal Consiglio nel Dicembre 2017, Gennaio 2019 ed Giugno 2019, affrontando 26 sostanze.

Maggiori informazioni

Proposta della Commissione per la quarta revisione della direttiva sugli agenti cancerogeni e mutageni

Domande e risposte: Combattere il cancro: la Commissione propone una migliore protezione per i lavoratori

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