Misure dell'UE per stabilizzare il reddito degli agricoltori: secondo i revisori, un basso assorbimento associato a sovracompensazione

Secondo una nuova relazione della Corte dei conti europea, gli strumenti dell'UE che aiutano gli agricoltori ad assicurare il proprio reddito contro il calo dei prezzi e le perdite di produzione hanno raggiunto solo in parte i loro obiettivi e la loro diffusione rimane bassa e disomogenea. Inoltre, alcune misure eccezionali non sono state adeguatamente mirate e possono portare a pagamenti di compensazione sproporzionati, affermano i revisori.

La politica agricola comune (PAC) dell'UE contiene una serie di misure il cui scopo è garantire un reddito stabile e adeguato agli agricoltori. I pagamenti diretti ai 6.4 milioni di agricoltori nei 28 Stati membri rappresentano 41 miliardi di euro all'anno. Accanto a questi pagamenti diretti, la PAC include strumenti specifici per la prevenzione e la gestione dei rischi e delle crisi nel settore agricolo.

Ad esempio, i fondi assicurativi e comuni possono essere utilizzati per stabilizzare il reddito agricolo. Esistono anche misure eccezionali intese a stabilizzare il mercato nel suo insieme in caso di gravi perturbazioni, come quando la Russia decise in 2014 di vietare determinate importazioni agricole dall'UE.

I revisori hanno esaminato specificamente se questi strumenti fossero stati implementati in modo efficiente e stessero producendo risultati. Si sono concentrati in particolare sul sostegno dell'UE all'assicurazione e sulle misure eccezionali introdotte per il settore ortofrutticolo a seguito delle sanzioni russe del 2014.

I revisori riconoscono che la PAC contiene una varietà di garanzie di reddito. I pagamenti diretti svolgono un ruolo significativo al riguardo. In media, rappresentano un quarto del reddito agricolo, consentendo agli agricoltori di far fronte meglio ai prezzi in calo o alla riduzione della produzione e riducendo così la necessità di assicurare. Allo stesso tempo, la PAC promuove sempre più misure preventive, in particolare incoraggiando gli agricoltori ad adottare buone pratiche agricole e ambientali. I revisori hanno riscontrato, tuttavia, che questa attività ha un impatto limitato sul comportamento degli agricoltori, poiché gli agricoltori assicurati potrebbero avere meno incentivi per applicare una strategia aziendale resiliente o adattarsi ai cambiamenti climatici.

La maggior parte degli 2.6 miliardi di € che l'UE ha stanziato per aiutare gli agricoltori a garantire la volatilità dei prezzi e le perdite di produzione ha avuto un impatto limitato, affermano i revisori. Il denaro raggiunge una percentuale molto piccola di agricoltori, dato che meno del 10% di coloro che lo assicurano lo fanno con il sostegno dell'UE. La maggior parte degli agricoltori non considera nemmeno la possibilità di mitigare il rischio in quanto prevede comunque di ricevere consistenti aiuti pubblici in caso di crisi.

Inoltre, il sostegno dell'UE all'assicurazione non viene incanalato verso coloro che ne hanno realmente bisogno. Nei due Stati membri che ne fanno maggiormente uso (Italia e Francia), i revisori hanno osservato una concentrazione nel settore vitivinicolo. In questo settore, dove il capitale assicurato può raggiungere € 115,000 per ettaro, molti beneficiari, data la loro capacità finanziaria e profilo di rischio, avrebbero assicurato la loro produzione anche senza sussidi UE.

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"Attualmente vi sono prove limitate del valore aggiunto dell'UE di questo sostegno per stabilizzare il reddito degli agricoltori", ha affermato Samo Jereb, il membro della Corte dei conti europea responsabile della relazione. "Le misure dovrebbero essere ulteriormente mirate, in modo che possano essere utilizzate dagli agricoltori che ne hanno più bisogno e in un modo che non sia in conflitto con lo sviluppo di un'agricoltura dell'UE più preventiva e resiliente".

Per quanto riguarda i milioni di € 513 spesi per frutta e verdura in 2014-2018 in risposta al divieto russo, l'UE non ha fissato parametri obiettivi per considerarne l'utilizzo. Ad esempio, l'61% del sostegno è andato ai produttori di mele (principalmente in Polonia), sebbene le esportazioni di mele siano rimaste pressoché costanti o addirittura in crescita. Misure eccezionali sono state applicate anche ad altri frutti (come pesche e nettarine) per far fronte alla sovrapproduzione strutturale all'interno dell'UE, piuttosto che a perturbazioni del mercato una tantum.

Infine, i revisori rilevano che il sostegno dell'UE per il ritiro dei prodotti per la distribuzione gratuita è stato costoso. In alcuni casi, le tariffe pagate hanno ampiamente superato i prezzi di mercato e hanno quindi consentito una sovracompensazione. Inoltre, i revisori hanno riscontrato che la maggior parte dei prodotti ritirati per i programmi di distribuzione gratuita sono infine tornati sul mercato in una forma diversa (come il succo in Grecia e in Spagna, ad esempio), mentre solo una piccola parte raggiunge le persone bisognose.

Sullo sfondo delle recenti proposte legislative per la futura PAC, che mirano ad aumentare l'attenzione sulla gestione del rischio, i revisori raccomandano alla Commissione europea di:

• Incoraggiare gli agricoltori a prepararsi meglio alle crisi;
• migliorare la progettazione e il monitoraggio del suo sostegno all'assicurazione;
• chiarire i criteri per l'attivazione e la fine di misure eccezionali, e;
• adeguare la compensazione per le operazioni di prelievo.

Relazione speciale 23 / 2019 “Stabilizzazione del reddito degli agricoltori: insieme completo di strumenti, ma è necessario affrontare la scarsa diffusione degli strumenti e la sovracompensazione” è disponibile sul Sito web ECA in lingue 23 dell'UE.

A novembre 2018, l'ECA ha emesso la sua parere sulle proposte legislative della Commissione per la futura PAC.

Entro la fine di 2020, l'ECA prevede inoltre di pubblicare una relazione speciale sulle misure eccezionali adottate dall'UE per contrastare i disturbi del mercato lattiero-caseario 2014-2017. Alcuni 740m di € sono stati spesi in questo settore, in parte per compensare gli agricoltori per le sanzioni della Federazione Russa. Il relativo anteprima di audit è stato pubblicato in ottobre 2019.

La Corte dei conti presenta le sue relazioni speciali al Parlamento europeo e al Consiglio dell'UE, nonché ad altre parti interessate quali parlamenti nazionali, parti interessate dell'industria e rappresentanti della società civile. La stragrande maggioranza delle raccomandazioni che formuliamo nei nostri rapporti vengono messe in pratica.

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