Parere: professionisti indipendenti sono la chiave per sbloccare il potenziale europeo

Nonostante le ricerche della scorsa settimana suggeriscano che la crescita nell'Eurozona sia stata al suo ritmo più veloce durante aprile, il pieno potenziale economico dell'Europa deve ancora essere sbloccato, scrive Andy Chamberlain, portavoce del Forum europeo dei professionisti indipendenti (EFIP). 

L'indice dei responsabili degli acquisti di aprile di Markit suggerisce che l'Eurozona è sulla strada della ripresa. Buone notizie in effetti, tuttavia, questa crescita potrebbe essere ancora più rapida se le istituzioni europee riuscissero a sfruttare efficacemente il cambiamento radicale che sta trasformando silenziosamente il mercato del lavoro.

L'ascesa dei professionisti indipendenti, o iPros, spesso indicati come liberi professionisti, rappresenta un importante cambiamento nella natura del lavoro. Gli iPro sono lavoratori autonomi altamente qualificati. Si va dagli ingegneri, ai professionisti della salute, ai consulenti IT e dipendono da molte delle aziende più grandi e più piccole di tutta Europa, per non parlare di una fetta significativa del settore pubblico.

Il modo in cui lavoriamo sta cambiando. La ricerca del professor Leighton della IPAG Business School mostra che il freelance è il settore in più rapida crescita del mercato del lavoro con un aumento del 45% in tutta Europa negli ultimi dieci anni. Con sempre più persone che scelgono questo modo di lavorare, è fondamentale che il prossimo Parlamento riconosca e abbracci questa tendenza drammatica. Il contributo economico di iPros è troppo grande per essere ignorato.

Solo nel Regno Unito 1.72 milioni di iPro rappresentano 95 miliardi di sterline all'anno. Ci sono circa 9 milioni di iPro in totale, in tutti gli Stati membri, e questa cifra è in aumento. È chiaro che gli iPro sono attori economici significativi, ma ricevono pochissimo sostegno e riconoscimento dalla stessa istituzione che dovrebbe salvaguardare i loro interessi: il Parlamento europeo.

Di recente abbiamo lanciato il nostro manifesto europeo che delinea come il prossimo Parlamento può aiutare gli iPros a realizzare il loro pieno potenziale e favorire la crescita economica di conseguenza. Ciò include la necessità di visibilità nelle statistiche e nei dati ufficiali, nonché una migliore regolamentazione, ad esempio, sul crescente problema dei ritardi di pagamento da parte delle grandi imprese. Il Parlamento deve identificare le esigenze specifiche di iPros, che non sono sempre le stesse delle PMI.

Gli iPro sono agenti economici unici che forniscono una funzione economica importante e distinta da dipendenti e titolari di aziende. Ciò deve essere riconosciuto nello sviluppo delle politiche. Una maggiore assistenza per iPros attraverso un migliore accesso alla formazione e ai servizi consentirebbe ai freelance di migliorare la propria offerta e, a sua volta, aiuterebbe le aziende, grandi e piccole, a prosperare.

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PCG, l'organismo di rappresentanza del Regno Unito per liberi professionisti e professionisti indipendenti, ha commissionato una ricerca da ComRes e dal professor Andrew Burke della Cranfield School of Management che mostra che iPros già aggiunge valore alle imprese. Forniscono flessibilità, consentendo alle aziende di gestire picchi e depressioni della domanda e garantire l'accesso a diversi talenti. Con un maggiore accesso alla formazione, iPros potrebbe espandere ulteriormente la propria base di competenze e aiutare le aziende ancora di più.

Agli iPro viene spesso impedito di fare offerte per contratti governativi a causa delle loro dimensioni. Il prossimo Parlamento deve esaminare le norme sugli appalti per garantire che a queste piccole imprese non sia preclusa la fornitura di servizi pubblici. Senza questo accesso, non è solo iPros a perdere, ma il settore pubblico nel suo insieme: i governi stanno perdendo l'esperienza che iPros fornisce su base flessibile e a breve termine. Quindi come potrebbe il prossimo Parlamento raggiungere questo obiettivo in termini pratici?

Riteniamo che un iPro Envoy, simile all'attuale SME Envoy, potrebbe sostenere le esigenze dei professionisti indipendenti a Bruxelles. Ciò naturalmente aiuterebbe iPros, ma darebbe anche ai decisori politici l'aiuto di cui hanno bisogno per utilizzare appieno questo talento e consentirebbe ai responsabili politici di dare a questo settore in crescita ciò di cui ha bisogno per raggiungere il suo pieno potenziale, il che aiuterà la crescita nella zona euro di conseguenza.

Il prossimo Parlamento europeo ha un'opportunità ideale per dare a questo settore di vitale importanza del mercato del lavoro il credito e il sostegno che merita e, a sua volta, l'Eurozona raccoglierà i frutti di questo modo di lavorare.

Andy Chamberlain, portavoce del Forum europeo dei professionisti indipendenti

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