La resa dei conti coloniale dell'Europa: perché le richieste di risarcimento incontrano resistenza a Bruxelles

Mentre le ex colonie si uniscono per chiedere un risarcimento per i torti storici, la posizione dell'Europa rimane fermamente contraria nonostante la crescente pressione internazionale. scrive Eric Daily.

Nelle sacre sale delle Nazioni Unite, dove i leader europei si aspettavano scambi diplomatici di routine, un pressante risentimento storico si è imposto all'ordine del giorno contemporaneo: la richiesta di riparazioni coloniali. Guidato da una coalizione sempre più coordinata di nazioni africane, caraibiche e latinoamericane, questo movimento sfida l'Europa ad affrontare le durature conseguenze economiche del suo passato coloniale. Nonostante simili discussioni sulle riparazioni stiano prendendo piede negli Stati Uniti, i governi europei rimangono sostanzialmente uniti nella loro resistenza al risarcimento finanziario per i torti storici.

La posizione europea: ferma resistenza in mezzo alla crescente pressione

Le potenze europee hanno espresso una posizione coerente in materia di riparazioni, privilegiando la cooperazione lungimirante rispetto al risarcimento finanziario storico.

Nell'agosto 2025, le autorità tedesche si rifiutarono formalmente di pagare un risarcimento alle ex colonie dell'Impero tedesco. Pur riconoscendo "l'ingiustizia commessa durante la dominazione coloniale tedesca", il governo sostenne che "il concetto di risarcimento nel diritto internazionale deriva dalla violazione di un obbligo internazionale" e che all'epoca non esistevano obblighi di questo tipo nei confronti delle colonie. Nonostante questa posizione, la Germania aveva precedentemente accettato nel 2021 di versare alla Namibia 1.1 miliardi di euro in 30 anni, sebbene questi fondi non siano ancora stati trasferiti.

Il Primo Ministro Keir Starmer ha dichiarato che il Regno Unito non pagherà – "né ora né in futuro" – alcun risarcimento per il suo ruolo nella tratta degli schiavi. Adottando un approccio pragmatico, Starmer ha dichiarato: "Preferirei rimboccarmi le maniche e lavorare con i paesi del Commonwealth sulle sfide attuali e future piuttosto che perdere troppo tempo sul passato". Questa posizione ha ricevuto un implicito sostegno reale quando Re Carlo III ha esortato i leader a "scegliere il linguaggio del rispetto e rifiutare quello della divisione".

Il presidente portoghese Marcelo Rebelo de Sousa ha riconosciuto che il Portogallo avrebbe dovuto "pagare i costi e i risarcimenti" per il suo passato coloniale, in particolare per la deportazione forzata di circa 6 milioni di africani, il numero più alto mai registrato da una nazione europea. Tuttavia, il governo portoghese ha successivamente respinto questa posizione, rifiutandosi di pagare riparazioni alle sue ex colonie.

Il contrasto americano: un dibattito interno in evoluzione

Mentre gli Stati Uniti sembrano sostenere l'idea di un risarcimento per il colonialismo europeo in Africa, un importante movimento interno che si occupa delle ingiustizie storiche commesse dagli stessi americani ha guadagnato notevole popolarità.

Questo crescente slancio nella politica interna americana non si è tradotto in un sostegno alle rivendicazioni africane contro le potenze europee. La recente decisione della Corte Suprema che ha consentito all'amministrazione Trump di congelare 4 miliardi di dollari di aiuti esteri sottolinea un più ampio spostamento verso una politica estera pragmatica, che si aspetta che le nazioni europee risolvano le proprie controversie storiche direttamente con i partner africani.

Il percorso in avanti

Il dibattito sulle riparazioni rappresenta ben più di una semplice ricostruzione storica: è un disaccordo fondamentale sulla giustizia intergenerazionale e sulla responsabilità contemporanea. Come ha osservato Barbara Bonte, membro belga del Parlamento europeo, nella sua critica alle relazioni UE-Africa, l'approccio attuale si è rivelato controproducente, spingendo i partner africani verso un "impegno più equo e rispettoso" con le altre potenze globali.

Con il rinvio del Vertice UE-Africa, ora previsto per novembre 2025 in Angola, i leader europei si trovano ad affrontare una svolta critica. Devono bilanciare ferme posizioni giuridiche e politiche con il crescente slancio verso la responsabilità storica. Mentre l'Europa continua a porre l'accento sulla cooperazione e l'assistenza allo sviluppo orientate al futuro, le nazioni africane e i loro alleati insistono sempre più sul fatto che un vero partenariato richieda il riconoscimento e l'affrontamento delle conseguenze economiche durature dello sfruttamento coloniale.

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