L'Ucraina dovrebbe dimostrare di essere una superpotenza agricola in un mondo post-COVID

La pandemia COVID-19 ha cambiato drasticamente il mondo. Da una parte, gli obiettivi immediati di riduzione del cielo-tassi di infezione vertiginosi, aumentare la capacità della terapia intensiva e dei programmi di vaccinazione richiede l'attenzione urgente di tutte le nazioni. D'altra parte, stato capi  deve anche recensioni la loro politica di forniturai, in particolare catene di consegna globali per mantenere il flusso di beni e servizi essenziali, scrive Vadym Ivchenko.

Insicurezza alimentare mondiale

Le persone hanno sempre avuto bisogno di cibo e risorse di base per sopravvivere anche prima della diffusione di questa pandemia. Lo scorso aprile, le Nazioni Unite hanno previsto che il numero di persone che affrontano una grave insicurezza alimentare in tutto il mondo potrebbe raddoppiare a 265 milioni a causa dell'impatto di COVID-19. Ci troviamo ora di fronte al compito erculeo di salvare quanti più umanamente possibile dalla fame.

Il lato positivo dell'agricoltura

Se c'è un lato positivo in questa crisi in corso, è che l'agricoltura ha dimostrato di essere più resistente all'impatto del COVID-19 rispetto all'industria manifatturiera. Sebbene sia vero che ci sono stati ancora rallentamenti significativi, in particolare in situazioni in cui sono state scoperte epidemie, il settore agricolo non è mai stato costretto a chiudere completamente. Indipendentemente da una pandemia globale, le persone hanno ancora bisogno di mangiare, lasciando praticamente invariata la domanda del mercato per i prodotti agricoli. Il fattore principale messo a fuoco dalla pandemia è stato il problema della sicurezza alimentare.

L'Ucraina può aiutare

La mia ferma posizione è che l'Ucraina ha tutte le possibilità di svolgere un ruolo centrale nell'imminente sforzo di ottenere la sicurezza alimentare globale di fronte alla pandemia COVID-19. Il mio paese è stato spesso definito il granaio dell'Europa centrale e con l'insicurezza alimentare globale destinata ad aumentare drasticamente, insieme ai grandi raccolti agricoli dell'Ucraina, può presto diventare un granaio per il mondo intero. In poche parole, l'Ucraina è una miniera d'oro agricola. Già gli agricoltori ucraini nutrono il mondo, fornendo prodotti alimentari a 205 paesi. Il paese ospita circa il 25% del suolo della terra nera del mondo, rinomato per il suo alto livello di fertilità. Sebbene non abbia ancora lo stesso livello di resa dei raccolti dei paesi con una produzione agricola moderna, l'Ucraina ha già il potenziale per nutrire più di 600 milioni di persone. Per mettere questo in prospettiva, l'Ucraina ha bisogno solo di un quindicesimo della sua attuale produzione per nutrire la sua popolazione nazionale, lasciando il resto disponibile per l'esportazione.

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L'Ucraina è il più grande esportatore mondiale di olio di girasole, secondo in noci, terzo in miele, orzo e colza, quarto in mais, quinto in grano, settimo in soia, ottavo in pollo, decimo in uova di gallina e undicesimo in farina. I prodotti agricoli sono la base principale del commercio estero dell'Ucraina. I prodotti agricoli e alimentari rappresentano circa il 40% del valore complessivo delle esportazioni della nazione, una quota preziosa delle entrate in valuta estera per il paese.

Partnership globali hanno un ruolo importante da svolgere

Una cosa che è chiara è che le aziende leader in tutto il mondo stanno iniziando a prenderne atto. Grandi multinazionali, come John Deere, Syngenta, NCH Capital, NCH Agroprosperis, Monsanto Company e Cargill hanno tutte iniziato a lavorare attivamente e sviluppare la loro produzione in Ucraina.

In qualità di membro della Commissione Agricoltura della Verkhovna Rada (Parlamento ucraino) ho lavorato con Cargill allo sviluppo di importanti progetti agricoli. Io e ho una visione personale ed esperienza di come le grandi aziende agricole possono sostenere il paese in tempi difficili. L'anno scorso, ad esempio, Cargill Financial Services International ha fornito all'Ucraina un prestito statale di 250 milioni di euro.

L'Ucraina sta già facendo passi da gigante per aumentare il proprio potenziale commerciale. Il volume degli scambi tra l'Ucraina e l'UE è aumentato notevolmente negli ultimi cinque anni. Allo stesso modo, tra l'Ucraina e gli Stati Uniti, la cifra ha superato i 5 miliardi di dollari all'anno, con pollame, olio di girasole, farina, alcol, frutta e verdura che sono solo alcune delle merci esportate. L'Ucraina è in grado di fornire una gamma di prodotti molto più ampia, ma è frenata dalle barriere commerciali, che si spera verranno ridimensionate a breve. Il fattore chiave per noi è diventare seri come società nell'affrontare l'insicurezza alimentare globale.

Il bisogno di tecnologia progressivalogia

Per aggiornare l'infrastruttura agricola del paese e aumentare i raccolti, circa il 15% delle aziende ha iniziato a implementare attivamente innovazioni agricole acquistando le soluzioni di società di startup tecnologiche sia straniere che nazionali. Molti sviluppano anche le proprie soluzioni interne e, secondo l'AgTech Ukraine Association, il numero di startup agricole in Ucraina è salito a più di 80.

Tutti questi progressi arrivano appena in tempo per affrontare la più grande minaccia attualmente affrontata dall'umanità, maggiore anche della pandemia COVID-19, il cambiamento climatico potenzialmente irreversibile. Entro il 2050, in soli 30 anni, si prevede che la popolazione mondiale crescerà così tanto da richiedere il 70% di cibo in più per sostenerla. Questa esplosione demografica è aggravata dai cambiamenti ambientali dell'agricoltura, poiché la quantità di terreno agricolo diminuisce ogni anno. La contaminazione del suolo con metalli pesanti, rifiuti radioattivi e pesticidi minaccia la biodiversità, riduce la qualità del cibo e ha impatti negativi sulla salute umana.

Secondo le Nazioni Unite, il mondo ha esaurito il suo limite annuale al consumo di risorse naturali rinnovabili nell'agosto 2020, il che significa che l'approvvigionamento di risorse naturali per i prossimi 4-5 mesi avverrà a scapito degli anni futuri e, oltre, di generazioni successive. Tuttavia, attraverso l'agricoltura, potremmo ancora essere in grado di fornire una soluzione efficace. In situazioni in cui non esiste un percorso disponibile per passare alle energie rinnovabili, la produzione e il consumo di biocarburanti possono servire come tappabuchi salvavita.

Per ottenere questa soluzione, soprattutto considerando che la produzione di bioetanolo nel paese sta rallentando attivamente (i progressi sono più evidenti con il biogas), l'Ucraina deve riformare il suo attuale sistema di incentivi economici e iniziare a dare la priorità allo sviluppo dei biocarburanti. Se solo il 20% circa del mais del paese può essere riutilizzato per la lavorazione interna, piuttosto che per l'esportazione, l'Ucraina sarà in grado di migliorare attivamente le sue condizioni ambientali.

Sfortunatamente, nonostante tutto il loro spaccone, gli attuali programmi di sviluppo agricolo dello stato sono dichiarativi, ma mancano delle specifiche necessarie, rendendo difficile la creazione di un mercato del bioetanolo su larga scala.

Ucraina la "Il mondo di granaio"

Citando il famoso scienziato ucraino del XIX secolo, Serhiy Podolynsky, "Tra i molti tipi di attività umana, l'agricoltura è la massima priorità, il lavoro più produttivo e utile, che dozzine di volte aumenta il prodotto realizzato dalla natura". Sono d'accordo con le idee di Serhiy che sono molto rilevanti per i nostri tempi; l'agricoltura è davvero essenziale per fornire all'umanità cibo, medicine, energie rinnovabili, vestiario e altre risorse di cui ha tanto bisogno.

L'Ucraina è stata a lungo un granaio regionale, ma ora deve cogliere l'occasione e fare passi da gigante per diventare un granaio per il mondo intero. Sebbene il paese abbia già dato un contributo significativo al superamento della fame nel mondo, incorporando tecnologie globali nella produzione e integrandosi nelle catene di approvvigionamento internazionali, l'Ucraina può diventare un partner commerciale agricolo affidabile per qualsiasi paese bisognoso.

L'autore, Vadym Ivchenko, è un membro della Verkhovna Rada dell'Ucraina (Parlamento ucraino), eletto nel 2014.

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