Riportare in vita la storia di Babyn Yar

Nel 1961, sedici anni dopo la fine della seconda guerra mondiale, il poeta russo Yevgeny Yevtuschenko scrisse la sua opera inquietante Baby Yar, che tristemente e notoriamente si apre con la frase: "Nessun monumento si trova su Babyn Yar". In effetti, una visita al parco panoramico che ora segna l'area di Babyn Yar nella capitale dell'Ucraina, Kiev, dà poche indicazioni sull'orrore che si è manifestato lì poco più di 79 anni fa. Pochi giorni dopo che i nazisti occuparono Kiev nel settembre 1941, circa 34,000 ebrei della città furono condotti al burrone di Babyn Yar e furono feriti a morte in un periodo di due giorni. È diventato un momento fondamentale, inaugurando la sparatoria di massa di circa 1.5 milioni di ebrei nell'Europa orientale. Successivamente, uccisioni su larga scala nello stesso sito hanno visto i nazisti uccidere anche decine di migliaia di oppositori politici ucraini, prigionieri russi, rom, malati di mente e altri. Babyn Yar è la fossa comune più grande d'Europa.

Tuttavia, fino ad ora, la storia di Babyn Yar è rimasta in gran parte non raccontata. Come il poeta Yevtuschenko ha coraggiosamente pubblicizzato, decenni di tentativi sovietici di mascherare il passato, di nascondere una storia che non si conformava alla narrativa comunista prevalente, hanno lasciato Babyn Yar privo di qualsiasi memoriale significativo alla moltitudine di vittime ebree, uccise solo a causa di la loro ebraicità. Oggi, l'unico promemoria è un modesto monumento di Menorah (candelabro ebraico) installato poco dopo l'indipendenza dell'Ucraina. Le cose stanno finalmente per cambiare, però, con lo sviluppo di Centro commemorativo dell'Olocausto di Babyn Yar (BYHMC). Il progetto comprenderà un museo dell'Olocausto di livello mondiale, il primo nella regione, che utilizzerà tecnologie innovative per coinvolgere ed educare una nuova generazione. Anche se è improbabile che le porte del museo si aprano fino al 2026, BYHMC sta già perpetuando molto attivamente il ricordo del massacro di Babyn Yar. Dodici progetti di ricerca e istruzione sono in pieno svolgimento, offrendo alle persone l'opportunità di scoprire e imparare di più.

Nel frattempo, BYHMC ha anche sviluppato potenti promemoria fisici della tragedia che si è svolta, per tutti coloro che visitano il sito. A settembre, il 79^th anniversario del massacro, alla presenza del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, BYHMC ha svelato tre nuovi memoriali all'aperto a Babyn Yar. Insieme, le tre installazioni combinano potenti elementi audio e visivi, offrendo al visitatore un'esperienza multisensoriale e stimolante.

Il direttore artistico di BYHMC Ilya Khrzanovskiy afferma in modo succinto: "I fatti concreti sotto forma di prove documentali sono solo un modo per raccontare una storia". Crede che un'esperienza emotiva sia fondamentale. "È questa connessione emotiva che può davvero avere un impatto e garantire che le lezioni storiche vengano apprese", ha aggiunto.

Una delle nuove installazioni è il suggestivo Mirror Field, caratterizzato da dieci colonne in acciaio alte sei piedi. L'artista visivo Denis Shibanov è stato responsabile dello sviluppo del monumento. Dice che l'idea centrale gli è venuta immediatamente. Ogni colonna è contrassegnata da una cascata di fori di proiettile. In totale, le dieci colonne contengono 100,000 fori di proiettile, che rappresentano le vite individuali delle circa 100,000 persone uccise in totale a Babyn Yar. Al di là del significato numerico e dell'effetto visivo scioccante, Shibanov vuole che i fori dei proiettili abbiano un impatto riflettente sul visitatore. "Quando una persona si avvicina, può vedere il riflesso del proprio volto accanto a un foro di proiettile - In altre parole, chiunque di noi potrebbe essere la potenziale vittima". Tuttavia, la notte porta una nota di speranza, poiché le colonne sono illuminate, inviando frammenti di luce nel cielo.

La parte superiore di ogni colonna è stata esplosa e così, mentre i visitatori guardano verso l'alto, si trovano di fronte a un pasticcio di acciaio aggrovigliato sullo sfondo del cielo. Shibanov spera che il contrasto sorprendente evochi una dualità di emozioni. Ha detto: “Si spera che ci sia un misto di sentimenti. Orrore e speranza per il futuro. Freddo. Spazio vuoto. L'orrore di ciò che gli esseri umani possono fare. D'altra parte, il cielo dà speranza. "

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L'impatto visivo delle colonne è completato da una potente esperienza audio. Un organo fatto di tubi di scarico in plastica è stato installato sotto il Mirror Field. "The drainpipe organ" è stato ideato e progettato dall'artista multimediale ucraino Maksym Demydenko. Questo organo elettroacustico è composto da 24 tubi di drenaggio in plastica di vari diametri e lunghezze e dispone di altoparlanti interni sintonizzati su frequenze diverse. La riproduzione di frequenze sonore attraverso questo organo, che corrispondono al valore numerico dei nomi delle vittime calcolato da lettere ebraiche, crea un misto di risonanze e riflessioni. Nelle parole di Demydenko “un brano musicale miracoloso emana costantemente in omaggio alla memoria delle vittime di Babyn Yar”.

La seconda nuova installazione è la collezione di Monoculars. Il nome stesso dà un senso al viaggio visivo ed emotivo che verrà. Sono stati installati due tipi di monocoli. Una versione, posizionata attorno al perimetro del Mirror Field, è costituita da una serie di strutture in granito rosso, ognuna delle quali evoca una silhouette. Ad ogni monoculare, il visitatore può leggere i dettagli biografici di una vittima di Babyn Yar e ricostruire la vita perduta. Come spiega Shibanov, questi monocoli hanno lo scopo di incoraggiare l'empatia con le vittime. “Le sagome create da questi monocoli hanno la forma di un bersaglio su un poligono di tiro. In altre parole, quando il visitatore si confronta con loro, non solo vengono a conoscenza delle vittime, ma riflettono su come ognuno di noi sia un potenziale bersaglio ". Alla fine, dice Shibanov, “C'è una vita dietro ogni silhouette. I visitatori possono chiedersi, che scuola hanno frequentato? Che aspetto aveva la loro casa? "

La seconda versione del monoculare è una forma altrettanto indefinita, realizzata in granito rosso grezzo. Ognuna di queste 15 statue è posizionata nel punto esatto in cui il fotografo militare nazista Johannes Hahle ha scattato 15 fotografie di Babyn Yar nell'ottobre 1941. Attraverso un mirino incorporato in ogni statua, i visitatori possono vedere la fotografia registrata da Hahle. Il monoculare diventa una finestra sul passato attraverso gli occhi dei responsabili dei suoi orrori.

L'ultimo nuovo memoriale è il Menorah Monument Audio Walk. 32 pilastri appositamente installati fiancheggiano il percorso di 300 metri dalla strada principale verso il monumento esistente di Menorah di Babyn Yar. La passeggiata audio accompagna il visitatore in un viaggio esperienziale. Da ogni pilastro emanano voci, giovani e anziani, uomini e donne, che leggono i nomi delle 19,000 vittime del massacro di Babyn Yar che sono state finora identificate. Ogni altoparlante funziona da un canale audio indipendente. Di conseguenza, la direzione e la velocità di ogni visitatore mentre cammina, crea un'esperienza audio unica. Demydenko ha escogitato il concetto, dicendo che voleva "trovare un modo per leggere i nomi delle vittime innocenti" nel mezzo della distesa di Babyn Yar.

Demydenko ha aggiunto un altro elemento audio mentre i visitatori si avvicinano alla Menorah. Ai nomi dei morti si aggiunge la tradizionale preghiera ebraica per le anime dei defunti. Al culmine della passeggiata, viene introdotta un'altra canzone ebraica, una registrazione degli anni '1920 cantata da un cantore addestrato a Kiev. È un promemoria del vibrante mondo ebraico che è stato così tragicamente cancellato.

Le tre nuove installazioni sono una parte fondamentale dell'impegno di BYHMC nel fornire un'esperienza multidimensionale per imparare la storia. Coinvolgendo più sensi, assicurano che l'orrore di Babyn Yar possa risuonare e parlare alle persone per le generazioni a venire. Il Museo promette di continuare questo processo, combinando la ricerca con la tecnologia e, in definitiva, giocando un ruolo importante mentre il mondo è alle prese per preservare la memoria dell'Olocausto. Mentre i sopravvissuti all'ora più buia dell'umanità continuano a diminuire, servirà da memoriale tempestivo e stimolante per uno degli episodi più scioccanti dell'Olocausto. Nelle parole di Denis Shibanov: "Voglio che le persone capiscano che ogni persona è un mondo e ogni omicidio è stata la distruzione di un mondo intero". In questo spirito, i tre nuovi monumenti rappresentano un passo significativo verso la risposta definitiva al lamento del poeta Yevtuschenko più di mezzo secolo fa, secondo cui un memoriale dovrebbe davvero stare a Babyn Yar.

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