La fine di un'epoca: terminano i 70 anni di regno della regina Elisabetta II

La regina Elisabetta II è stata un capo di stato più a lungo di qualsiasi altro leader mondiale che abbia mai incontrato ed era arrivata a incarnare il Regno Unito. La maggior parte dei suoi cittadini era spesso felice di considerarsi suoi sudditi. È la fine non solo di un'era ma di un'epoca della storia, scrive l'editore politico Nick Powell.

Morì appena due giorni dopo la nomina del suo ultimo Primo Ministro. Il suo primo era stato Winston Churchill, un uomo che aveva preso parte all'ultima carica di cavalleria dell'esercito britannico a Omdurman in Sudan, ma nel 1952 aveva armi nucleari a sua disposizione. La regina Elisabetta II doveva vivere più a lungo di lui e testimoniare un cambiamento storico ancora più grande.

I suoi domini si estendevano ancora in tutto il mondo quando divenne regina nel 1952. Si trovava infatti in Kenya, da cui il Regno Unito avrebbe lasciato solo dopo una feroce guerra coloniale, quando le giunse la notizia che suo padre, re Giorgio VI, era morto.

Eppure è diventata la prima monarca britannica a visitare Dublino dall'indipendenza irlandese, per rendere omaggio non solo al presidente irlandese, ma anche ai leader della rivolta del 1916 contro il dominio britannico, nel punto in cui furono fucilati in nome di suo nonno.

In effetti, in una qualsiasi delle repubbliche vicine alla Gran Bretagna, sarebbe stato diplomaticamente appropriato riferirsi a lei come la regina Elisabetta, ma se si dicesse semplicemente "la regina", nessuno avrebbe pensato che si riferisse a qualcun altro.

Nel Regno Unito, era diventata quasi al di là delle critiche, cosa che non era sempre stata così. Come i suoi sudditi, ha avuto la sfortuna di vivere periodi di inflazione feroce, che l'ha costretta a chiedere più soldi dei contribuenti per finanziare il suo ruolo e il suo stile di vita.

La regina ha vissuto molto di più, ovviamente. La ritirata dall'Impero alla sua quasi conclusione e anche altri eventi di massa. Il Regno Unito ha aderito all'UE non molto tempo prima del suo Giubileo d'argento e l'ha lasciata poco prima del Giubileo di platino.

Le sue opinioni sugli eventi sono state quasi del tutto mantenute private, ma almeno alcune delle speculazioni erano probabilmente abbastanza vicine al bersaglio. Era istintivamente sospettosa del cambiamento, in particolare del cambiamento costituzionale. È difficile credere che fosse entusiasta dell'adesione al mercato comune nel 1973, ma è stato un'affermazione oltraggiosa suggerire che abbia sostenuto il ritiro dall'UE nel referendum del 2016.

La sua osservazione per caso secondo cui gli scozzesi dovrebbero riflettere molto sull'opportunità di votare per lasciare il Regno Unito è stato un messaggio facilmente decifrabile sulle sue opinioni sulla questione. La sua domanda "perché nessuno di voi l'ha visto arrivare?" sul crollo finanziario del 2008 è stata una rara indicazione di ciò che pensava dei politici di cui era obbligata a seguire i consigli e dei banchieri centrali che hanno dato la sua faccia alla valuta per darle credibilità.

Per la maggior parte del popolo britannico, ha effettivamente dato credibilità non solo alla sterlina, ma all'intero apparato statale scricchiolante di un paese senza una costituzione scritta. La regina non ha avuto altra scelta che accettare il consiglio del suo primo ministro di sospendere il parlamento nel 2019 ma il fatto che la proroga, come era ufficialmente noto, doveva essere fatta il suo nome ha permesso ai giudici di stabilire che il consiglio era illegale, incostituzionale e di no effetto.

Alla regina più longeva succederà l'uomo che è stato erede al trono durante il suo lungo regno. Questo vuole essere uno dei punti di forza di una monarchia, che il proclama affermerà letteralmente "la regina è morta, lunga vita al re". Ma Charles ha davvero un atto molto difficile da seguire.

Questa è una domanda per un altro giorno però. Per ora, lo sfogo del dolore sarà genuino, per la perdita dell'unico monarca britannico che la maggior parte delle persone abbia mai conosciuto. E alla perdita della continuità e della certezza che ha rappresentato in un mondo che ci è stato acutamente ricordato rimane un luogo difficile e pericoloso.

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