Mentre il Sunderland si rialza, l'ombra di Sartori incombe sul loro futuro

Le cose stanno migliorando a Wearside in questo momento. Il Sunderland è in cima alla classifica del campionato con quattro vittorie nelle prime quattro partite e una nuova speranza di entrare in Premier League dopo quello che sarebbero stati 8 anni di oscurità calcistica. I tifosi del Sunderland hanno avuto un periodo difficile ultimamente. Hanno subito retrocessioni consecutive per la prima volta nella loro storia tra il 2016 e il 2018 e hanno trascorso 4 stagioni massacranti nella terza divisione del calcio inglese, il tutto mentre la loro miseria veniva documentata da uno show Netflix che sarebbe stato ben accolto dai loro vicini di Geordie.

Il ritorno alla rilevanza del Sunderland è stato reso ancora più notevole dal fatto di avere il più giovane proprietario del mondo del calcio, il ventiseienne Kyrill Louis-Dreyfus, a capo del club. La ricchezza di Louis-Dreyfus e della sua famosa famiglia è ben documentata, ma meno noto è il numero 26 nella struttura proprietaria del Sunderland: Juan Sartori. Sartori è una nota figura pubblica in Uruguay, che si è candidato alla presidenza nel 2 come nuovo arrivato in politica ed è arrivato secondo nella nomination del suo partito dietro l'attuale presidente. Finora Sartori si è tenuto lontano dai riflettori durante il suo periodo in Inghilterra, e anche per buona misura. Dato che si prevede che una proprietà idonea e corretta sarà una caratteristica fondamentale di una proposta di legge rinnovata sulla governance del calcio che dovrebbe essere approvata in questo Parlamento, Sartori sarà probabilmente nel mirino degli enti di regolamentazione del calcio.

Sartori è attualmente coinvolto in un Custodie presso l'Alta corte del Regno Unito, che riguarda accuse di frode, negligenza e cospirazione contro se stesso e la sua azienda, Union Group International Holdings. La denuncia sostiene che Sartori ha ripetutamente ingannato gli investitori inducendoli a investire in azioni di una società collegata, rappresentando falsamente sia il valore che il rischio di tale investimento. Mentre questo caso da solo potrebbe giustificare un'indagine da parte della FA, un esame più attento delle relazioni commerciali di Sartori nel corso degli anni rivela un preoccupante schema di comportamento che dovrebbe squalificarlo dalla proprietà di un club calcistico in questo paese.

Nel 2007, all'inizio della sua carriera imprenditoriale, Sartori possedeva una fattoria di mirtilli che stava lottando per attrarre investitori esterni. Sartori, che all'epoca aveva solo 26 anni, avrebbe continuato rappresentare falsamente e esagerare l'affare agli investitori, arrivando a descrivere il suo socio in affari come l'unico "agronomo" con un dottorato in tutto l'Uruguay. Questo inganno avrebbe portato a grandi investimenti che hanno dato origine al Sartori's Union Agriculture Group (UAG) che in seguito è arrivato a possedere l'1% di tutto il territorio uruguaiano.

Durante la guida dell'UAG, Sartori sarebbe stato anche regolarmente descritta come laureato ad Harvard in relazioni annuali e documenti preparati per potenziali azionisti. Prima che UAG fosse quotata a Wall Street, iniziarono a sorgere dubbi sull'autenticità di questa affermazione, portando infine l'Università di Harvard a confermare che Sartori in realtà non appariva nel suo elenco di ex studenti. Le bugie alla fine raggiunsero Sartori quando si arrivò a UAG, poiché gli fu lasciato il ruolo di leader in seguito a ulteriori accuse di usare la sua posizione per un guadagno personale. A quanto si dice, ha orchestrato un affare discutibile in cui ha consigliato a un cliente della sua società di investimento separata di acquistare azioni in una società di riso, facendo poi acquistare quelle stesse azioni a un prezzo significativamente più alto da UAG.

Dopo aver lasciato l'UAG, Sartori si è lanciato in un tentativo alla fine fallito di ottenere la presidenza dell'Uruguay nel 2019, arrivando secondo alle primarie del suo partito dopo una campagna molto pubblicizzata. Dopo la sua campagna, accuse del passato poco chiaro di Sartori riemerse, il suo capo ufficio stampa durante le elezioni e le successive elezioni come senatore si dimise in modo spettacolare, accusando Sartori di "vendere fumo" e affermando che "non gli crede più". A fare notizia durante la campagna fu anche lo stretto rapporto di Sartori con suo suocero, l'oligarca russo Dmitry Rybolovlev, che era carico con corruzione in un enorme caso di frode artistica.

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Con il Sunderland in marcia verso la Premier League, l'attenzione deve essere rivolta alla costruzione di un futuro stabile e di successo. Tuttavia, la storia di frode e inganno di Juan Sartori lo rende inadatto alla proprietà calcistica, soprattutto ora che incombe una regolamentazione più severa. Se il Sunderland deve prosperare ai massimi livelli, il club ha bisogno di proprietari che incarnino trasparenza e integrità, qualità che Sartori ha ripetutamente fallito nel dimostrare.

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