La disastrosa premiership di Johnson getterà una lunga ombra

Il primo ministro britannico Boris Johnson è stato costretto a dimettersi da leader del partito conservatore. Se ne andrà da Downing Street entro l'autunno, forse molto prima. Ma il Regno Unito vivrà a lungo con le conseguenze della sua sconsiderata carriera, scrive l'editore politico Nick Powell.

La fine del mandato di Boris Johnson ha tutti i segni distintivi di tutta la sua carriera, caos e confusione e soprattutto disonestà seriale e rifiuto di assumersi le responsabilità. La sua eredità sarà la Brexit. Il terreno è stato posto da anni di notizie ostili dell'UE sulla stampa britannica, con Johnson il principale sostenitore come giornalista.

Ha poi guidato la campagna di congedo al referendum, ha contribuito a vanificare tutti i tentativi del governo del Regno Unito di raggiungere un accordo di ritiro praticabile e poi ha sostenuto una dura Brexit con conseguenze economiche dannose per il Regno Unito. Ultimamente è stato impegnato a sabotare il protocollo dell'Irlanda del Nord.

Almeno un record di coerenza. Ma l'unica vera coerenza è stata quella dell'opportunismo. Il giornalista Johnson ha abbellito le sue storie contro l'UE fino al punto di finzione, poiché era molto più facile dare ai suoi lettori euroscettici ciò in cui volevano credere che invitarli - o se stesso - ad affrontare i fatti.

Ha esitato su quale parte sostenere nel referendum sulla Brexit. Ha istintivamente sostenuto il libero mercato e la libera circolazione, ma l'alternativa era sostenere la causa in cui credeva la maggior parte dei membri del partito conservatore. Sarebbe saltato sempre in una direzione.

Johnson è stato un brillante sostenitore, tuttavia, mai imbarazzato o gravato da alcun grande senso di dignità personale o responsabilità personale. Ciò che gli mancava erano le qualità necessarie per un'alta carica. È significativo che il suo stretto alleato nella campagna referendaria, Michael Gove, abbia sabotato il suo tentativo di diventare Primo Ministro all'indomani del referendum.

Ma il suo istinto nel dire alla gente quello che volevano sentire lo ha trovato un pubblico pronto in un partito conservatore non disposto ad affrontare le dure conseguenze dell'uscita dall'UE. Nel suo secondo tentativo di conquistare il partito e il paese, era inarrestabile. I conservatori erano stati rifatti a sua immagine.

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Ora, ha osservato nel suo discorso di dimissioni, «quando il gregge si muove, si muove». I parlamentari conservatori non erano molto contenti di essere paragonati al bestiame e pensavano che Johnson avrebbe dovuto incolpare i propri errori e giudizi sbagliati piuttosto che il loro presunto istinto di conservazione del gregge.

La festa e il paese affrontano mesi difficili con un personaggio del genere ancora a Downing Street. Anche un primo ministro zoppo è in gran parte limitato solo dalla convenzione, che difficilmente conterrà Boris Johnson. Si parla già di installare un custode per impedirgli di provocare ulteriore scompiglio; allontanarsi potrebbe fare appello al suo senso del teatro.

I conservatori potrebbero risolvere il dilemma accelerando il processo di scelta di un nuovo leader. Ciò potrebbe rivelarsi difficile quando non c'è un chiaro favorito, ma ci sono tutte le possibilità che solo un candidato con un impegno intransigente per la Brexit sarà accettabile per il partito. Coloro che sanno che non è nel migliore interesse del Regno Unito dovranno nascondere questa verità.

Dire più bugie. Questa è l'eredità di Johnson. Che cosa potrebbe andare storto?

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