Il Regno Unito accusa l'UE di "mettere al primo posto il mercato unico" sull'Irlanda del Nord

In vista delle riunioni del Regno Unito di questa settimana (9 giugno) sul Consiglio di partenariato UE-Regno Unito (per discutere l'accordo commerciale e di cooperazione UE-Regno Unito) e il comitato misto per discutere l'attuazione dell'accordo di recesso. David Frost ha continuato ad arruffare le piume, scrive Catherine Feore.

In un editoriale del Financial Times, Frost afferma che il Regno Unito ha sottovalutato l'effetto del protocollo sui movimenti di merci verso l'Irlanda del Nord. Frost afferma che il Regno Unito "non terrà lezioni sul fatto che stiamo attuando il protocollo - lo siamo", il che è strano dato che il Regno Unito ha scelto di sospendere unilateralmente l'applicazione di alcune disposizioni, ignorando sia gli impegni presi che i mezzi all'interno dell'accordo per far fronte a qualsiasi controversia derivante dall'attuazione del contratto. L'azione unilaterale del Regno Unito non ha lasciato all'UE altra scelta che muovere i primi passi nell'ambito della sua procedura di infrazione. 

Frost afferma che il Regno Unito è stato costruttivo e ha presentato proposte dettagliate, ad esempio suggerendo un accordo veterinario basato sull'equivalenza e per un sistema commerciale autorizzato per ridurre i controlli, ma afferma di aver ricevuto poche risposte da parte dell'UE in risposta a questi suggerimenti . 

Tuttavia, l'UE ha ripetutamente chiarito al Regno Unito che un accordo basato sull'equivalenza non sarebbe soddisfacente nonostante l'esistenza di accordi di equivalenza con altri paesi terzi, come il Canada e la Nuova Zelanda. La Commissione sostiene che la complessità e la portata degli scambi tra l'UE e il Regno Unito non soddisferebbero i requisiti di rischio dell'UE. Il Regno Unito ha ripetutamente affermato che, poiché ha appena lasciato l'UE, è in effetti allineato con l'UE e che l'UE sta usando un'eccessiva cautela. L'UE a sua volta sottolinea che il Regno Unito ha ripetutamente segnalato la sua intenzione di discostarsi dalle norme dell'UE come vantaggio dell'uscita dall'UE.

L'ex capo del personale di Theresa May Gavin Barwell ha contestato alcune delle affermazioni di Frost. In particolare: “Si è tentati di credere che - nonostante tutti gli avvertimenti - il governo abbia "sottovalutato l'effetto del protocollo", ma sono abbastanza sicuro che non sia vero. Sapevano che era un cattivo affare, ma hanno acconsentito a portare a termine la Brexit, con l'intenzione di uscirne più tardi". Il che farebbe pensare che la "malafede" identificata dalla Commissione sia iniziata molto prima che il Segretario di Stato per l'Irlanda del Nord riconoscesse che l'Internal Market Act avrebbe violato il diritto internazionale in "modo specifico e limitato".

Si è tentati di credere che - nonostante tutti gli avvertimenti - il governo abbia "sottovalutato l'effetto del protocollo", ma sono abbastanza sicuro che non sia vero. Sapevano che era un cattivo affare, ma hanno acconsentito a portare a termine la Brexit, con l'intenzione di uscirne più tardi https://t.co/V0eNpCNwXL

— Gavin Barwell (@GavinBarwell) 7 Giugno 2021

Oggi (7 giugno) una fonte della Commissione europea ha delineato le concessioni e le flessibilità che il Regno Unito era disposto a offrire. La fonte ha affermato che sui farmaci hanno riconosciuto il problema e stavano esplorando soluzioni che consentissero, a determinate condizioni, di localizzare determinate funzioni in GB per i farmaci specificamente autorizzati per il mercato NI. La flessibilità va oltre quelle già consentite in situazioni urgenti dal diritto dell'UE.  

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La Commissione sta esaminando una deroga per i cani guida che entrano nell'Irlanda del Nord dalla Gran Bretagna sulla base di una deroga esistente nel diritto dell'UE in materia di cani da assistenza.

Sono state proposte altre soluzioni per tutto, dall'accesso a automobili di seconda mano a prezzi accessibili fino alle modifiche al regime del margine IVA per facilitare i contatti tra il Regno Unito e l'Agenzia europea per la sicurezza alimentare per accelerare la valutazione del rischio di qualsiasi impianto ad alto rischio del Regno Unito destinato a esportazione verso l'UE. 

La fonte dell'UE ha affermato che i team IT dell'UE stanno lavorando alacremente per garantire la rapida gestione dei dati di ingresso/uscita per le merci SPS, ma che il sistema non sarà pronto prima del 2022. Ci sono anche alcune flessibilità sull'etichettatura degli animali e la Commissione ha riconosciuto l'esistenza di un problema imprevisto sui contingenti tariffari (TRQ) per l'acciaio, per il quale l'UE stava esplorando soluzioni.

Nonostante la volontà di accogliere alcune delle preoccupazioni del Regno Unito, l'approccio unilaterale e aggressivo adottato da Lord Frost ha smorzato le speranze che l'incontro di questa settimana raggiunga una svolta. I diplomatici di tutti i 27 paesi dell'UE hanno deciso di esercitare il loro diritto di partecipare all'incontro, suggerendo che c'è un interesse diffuso. 

Il Consiglio europeo ha recentemente aggiunto il Regno Unito all'elenco delle questioni urgenti per la riunione di maggio e ha chiesto la piena ed effettiva attuazione degli accordi e la messa in opera delle loro strutture di governance.

Sono emerse anche preoccupazioni per i tentativi del Regno Unito di concludere accordi discreti con gli Stati membri dell'UE su base bilaterale. Nelle sue conclusioni i capi di governo hanno invitato il Regno Unito a rispettare il principio di non discriminazione tra gli Stati membri.

Un alto funzionario britannico ha informato questo pomeriggio i giornalisti che il protocollo ha una serie di obiettivi e ha affermato che l'UE stava pensando solo alla protezione del mercato unico, che ovviamente è l'interesse vitale e primario dell'UE e delle sue parti costitutive. Tuttavia, il protocollo Irlanda/Irlanda del Nord è stato esso stesso un importante compromesso dell'UE per riconoscere le circostanze speciali che esistono nell'Irlanda del Nord. 

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