La persecuzione dei cristiani protestanti in Turchia

Ankara dovrebbe essere pressata dall'UE e dagli USA affinché rispetti la libertà religiosa di tutti i cittadini turchi, scrive Uzay Bulut.

Il governo turco ha una costituzione laica, ma ha comunque aperto moschee in tutto il mondo, tra cui Europa, Asia, Africa, così come Nord e Sud America. E, sebbene la Turchia sia sia un membro della NATO che un candidato all'UE, si rifiuta di riconoscere ufficialmente la comunità cristiana protestante. Inoltre, la Turchia si rifiuta di consentire loro di gestire le proprie chiese e di condividere liberamente la propria fede con i propri concittadini. Allo stesso tempo, la Turchia ha convertito molte chiese e monasteri storici in moschee, stalle, magazzini, mense, depositi di munizioni o case private, tra gli altri. Nel luglio 2024, la Direzione regionale delle fondazioni della Turchia ha ordinato l'evacuazione della "Chiesa francese" a Bursa prima del 24 agosto.

La Direzione ha affermato che l'edificio storico non era sicuro dal punto di vista strutturale, poiché il livello delle falde acquifere era molto alto, e che era necessario implementare un progetto di rinforzo. Il sito web di notizie Middle East Concern ha riferito: Non sono stati proposti luoghi di incontro alternativi e la richiesta della chiesa di erigere una tenda per gli incontri è stata respinta (tranne in occasione di festività religiose speciali). Bursa aveva più di 100 chiese funzionanti, ma oggi la chiesa francese è l'unica chiesa aperta al culto cristiano. I rappresentanti della chiesa, in collaborazione con un ufficio certificato della Camera degli ingegneri geologici, hanno redatto un rapporto, valutando i rischi come notevolmente inferiori a quanto affermato dalla Direzione delle fondazioni, osservando che durante gli approfonditi esami strutturali e i lavori di restauro dal 2002 al 2004, non sono stati rilevati problemi significativi e sono state riparate eventuali crepe superficiali.

In un comunicato stampa del 20 agosto, la Bursa Protestant Church Life and Culture Foundation ha chiesto alle autorità di annullare l'ordine di evacuazione. In un'intervista alla televisione locale, il pastore protestante, Ismail Kulakcioglu, ha chiesto perché l'ordine di evacuazione dovesse iniziare dalla chiesa e ha richiesto che venisse istituito un comitato di esperti per esaminare la situazione da una prospettiva scientifica. La "Chiesa francese" è stata costruita alla fine del diciannovesimo secolo da commercianti francesi e restaurata nel 2002-2004. È utilizzata come luogo di culto regolare dalle comunità cattolica, ortodossa e protestante. Nel frattempo, la comunità protestante è presa di mira con divieti di ingresso, costringendo diversi cristiani espatriati a lasciare il paese. Tutto ciò sta accadendo in una terra storicamente cristiana.

L'Anatolia (l'odierna Turchia) è spesso definita "la seconda Terra Santa" dopo Israele. È il luogo di nascita di molti apostoli e santi, come Paolo di Tarso, Timoteo, Nicola di Mira e Policarpo di Smirne. Dei 27 libri del Nuovo Testamento, 13 sono attribuiti a San Paolo. Sei furono scritti a chiese o santi situati in Anatolia. Antiochia (in Anatolia) è il luogo in cui i seguaci di Cristo furono chiamati cristiani per la prima volta. L'Anatolia ospita le Sette Chiese d'Asia, dove furono inviate le Rivelazioni di Giovanni.

Tutti i primi sette Concili ecumenici si sono tenuti in Anatolia. Di questi, il Credo niceno è stato dichiarato durante il Primo Concilio di Nicea (l'attuale Iznik) nel 325 d.C. Nonostante sia stato un luogo centrale nella fondazione del Cristianesimo, oggi solo lo 0.1% della popolazione della Turchia è cristiana, principalmente cristiani greci, armeni o assiri. Il crollo delle comunità cristiane della Turchia è il risultato di una persecuzione secolare che include genocidi, espulsioni, pogrom, conversioni forzate all'Islam, discriminazioni ufficiali e civili e altre violazioni dei diritti umani. C'è, tuttavia, una crescente demografia cristiana attraverso i turchi convertiti al Cristianesimo, molti dei quali si convertono a una chiesa protestante.

Per anni, la comunità protestante ha lottato con molti problemi, tra cui la mancanza di riconoscimento ufficiale da parte del governo turco. Dal 2010, l'Associazione delle Chiese protestanti della Turchia ha pubblicato un "Rapporto sulle violazioni dei diritti umani" annuale che descrive in dettaglio lo stato della libertà religiosa nel paese. Questo rapporto fa luce sui problemi che i cristiani protestanti devono affrontare. Le tattiche includono il divieto di ingresso in Turchia ai protestanti stranieri sulla base della loro fede. Il rapporto più recente per l'anno 2022, pubblicato a giugno 2023, è immensamente prezioso per comprendere cosa stanno vivendo attualmente i convertiti turchi. Una delle principali difficoltà affrontate dai cristiani protestanti in Turchia è il rifiuto del governo di riconoscere la loro comunità come entità legale. Ciò rende difficile stabilire e mantenere luoghi di culto. Poiché i membri turchi della comunità protestante sono per lo più nuovi cristiani, non hanno edifici religiosi storici.

Non hanno lo stesso patrimonio culturale e religioso delle altre comunità cristiane tradizionali della Turchia. E il numero utilizzabile di edifici ecclesiastici storici è molto limitato, secondo l'Associazione delle Chiese Protestanti della Turchia. Pertanto, una larga parte della comunità protestante supera questo problema istituendo un'associazione, una fondazione religiosa o ottenendo lo status di rappresentante presso un'associazione o fondazione religiosa esistente. Quest'ultima opzione consente loro di affittare o acquistare proprietà. Tuttavia, non sono considerate una struttura ecclesiastica "storica", ma piuttosto un edificio autonomo, un negozio o un deposito. Un numero molto esiguo è stato in grado di costruire i propri edifici indipendenti. Molti di questi locali non hanno uno status ufficiale e non sono formalmente riconosciuti come luogo di culto, nonostante il loro utilizzo. Non possono beneficiare dei vantaggi o delle comodità concessi ai luoghi di culto ufficialmente riconosciuti, come elettricità gratuita, acqua gratuita ed esenzioni fiscali. Quando i leader della Chiesa protestante affittano questi luoghi e li presentano pubblicamente come una chiesa, ricevono avvertimenti che i luoghi non sono legali e potrebbero essere chiusi.

La crescente comunità protestante affronta gravi problemi legati alla presenza di luoghi di culto, come nota Open Doors, un'organizzazione internazionale per i diritti umani: Acquistare locali per uso religioso può rivelarsi molto difficile, poiché le leggi di zonizzazione tendono a essere arbitrarie. La legge turca stabilisce che solo determinati edifici possono essere designati come chiese. Se un edificio specifico possa o meno essere utilizzato da un gruppo religioso come chiesa dipende fortemente dalle inclinazioni politiche e personali del sindaco locale, nonché dall'atteggiamento della popolazione locale. Nel frattempo, la legislazione turca non consente la formazione dei ministri della chiesa in centri di istruzione privati.

Open Doors spiega le conseguenze: di conseguenza, tutti i seminari greco-ortodossi e armeni apostolici furono costretti a chiudere negli anni '1970 e '1980 e rimangono chiusi fino ad oggi. I cristiani turchi protestanti di origine musulmana non hanno alcuna struttura: devono proseguire gli studi in modo informale o formare i loro pastori e leader all'estero. Al momento, la comunità protestante cerca di risolvere questo problema fornendo formazione per apprendisti, tenendo seminari in Turchia, inviando studenti all'estero o utilizzando il supporto del clero straniero. Dal 2019, tuttavia, molti di questi leader spirituali (pastori) e membri della chiesa stranieri sono stati deportati, hanno visto rifiutati i permessi di soggiorno o i visti d'ingresso in Turchia. Open Doors nota: durante il periodo di riferimento della WWL (World Watch List) del 2024, il governo turco ha continuato a vietare ai cristiani espatriati di (ri)entrare nel paese, spesso per vaghi motivi di sicurezza. Molti dei cristiani coinvolti vivevano in Turchia da anni e alcuni sono persino sposati con cittadini turchi. Coloro che hanno ricevuto divieti precedenti, spesso lottano ancora con le conseguenze legali e pratiche per loro, le loro famiglie e le comunità ecclesiastiche a cui appartengono. Questi divieti sembrano essere un tentativo deliberato di isolare la chiesa protestante turca. I codici dei visti forniti ad alcuni pastori dalle autorità turche hanno indicato un divieto di ingresso in Turchia per i suoi titolari per motivi di sicurezza. Potrebbe inoltre richiedere ai richiedenti il ​​visto di ottenere una "previa approvazione" per l'ingresso (un divieto di ingresso di fatto). Quasi tutti i lavoratori religiosi stranieri centrali per la comunità protestante sono stati banditi dall'ingresso in Turchia, secondo il rapporto del 2022 dell'Associazione turca delle chiese protestanti. Finora, 185 persone hanno ricevuto un "codice del visto" che impedisce loro di entrare in Turchia.

Molte di queste persone e le loro famiglie hanno vissuto con lo status di residenti in Turchia per anni. Non hanno commesso alcun crimine, né sono stati coinvolti in indagini o decisioni penali. Quasi tutti questi individui hanno ricevuto un codice N-82 (che richiede un processo di approvazione preventiva per l'ingresso). Le autorità turche affermano che la restrizione N-82 non è un divieto di ingresso, ma piuttosto un requisito per ottenere "l'approvazione preventiva" per un visto. Tuttavia, a tutti coloro che dovevano ottenere "l'approvazione preventiva" per i loro visti è stata respinta la domanda di visto. Sebbene l'N-82 non sia un divieto di ingresso de jure, è un divieto di ingresso de facto in Turchia. Anche alcuni protestanti stranieri hanno ricevuto il codice G-87, che è destinato a individui ritenuti una minaccia generale per la sicurezza. In altri paesi, questo codice è utilizzato per coloro che partecipano ad attività armate, a organizzazioni terroristiche o a manifestazioni politiche. Nel 2022 è stato introdotto un codice aggiuntivo: Ç-152 è un divieto di ingresso in Turchia.

Coloro che hanno ricevuto questo codice hanno ricevuto un divieto di ingresso di un anno. "Questa tendenza ad avere difficoltà a ricevere o rinnovare i visti sta diventando sempre più dirompente per il lavoro della comunità protestante", ha aggiunto il rapporto. Sono stati aperti casi giudiziari per contestare questa situazione. Durante i procedimenti, le autorità hanno affermato che queste persone stavano svolgendo attività "a danno della Turchia, avevano preso parte ad attività missionarie e che alcuni di loro avevano partecipato alla Conferenza della famiglia protestante", che si tiene ogni anno da vent'anni, o che avevano partecipato ad altri seminari e incontri che sono sia legali che trasparenti. Poiché i fascicoli dei casi non sono accessibili né agli imputati né ai loro avvocati, gli imputati non vengono informati delle accuse che stanno affrontando, come nota il rapporto: alcuni casi giudiziari sono stati conclusi e le decisioni sono state prese contro queste persone senza fornire o mostrare alcuna motivazione, prova, informazione o documentazione.

I tribunali amministrativi accettano come prova i rapporti della National Intelligence Organization che non sono indicati nei fascicoli. I tribunali respingono le denunce degli imputati sulla base dei dati dell'organizzazione di intelligence. I protestanti stranieri non sono quindi in grado di esercitare il loro diritto a un giusto processo. Sebbene la maggior parte della leadership spirituale delle congregazioni sia composta da cristiani turchi, la necessità di operatori religiosi stranieri continua. Molte congregazioni sono lasciate in difficoltà e la necessità di operatori religiosi, in particolare leader, continua a crescere a un ritmo serio. Nel frattempo, i discorsi d'odio e le minacce alle chiese protestanti in Turchia sono aumentati, riferisce Open Doors: "L'atmosfera generale è tesa e l'omicidio dell'evangelista sudcoreano Jinwook Kim a Diyarbakir nel novembre 2019 ha suscitato paura".

Inoltre, la comunità della chiesa protestante è rimasta scioccata nel 2022 da una testimonianza di un leader del gruppo ultranazionalista dei Lupi Grigi. Questo leader ha informato il rappresentante turco della Chiesa della Salvezza a Malatya che gli agenti dell'unità di intelligence e antiterrorismo della Gendarmeria gli avevano promesso "qualunque cosa volesse" nel 2016 se avesse assassinato il presidente dell'associazione della chiesa locale e un lavoratore della chiesa occidentale. Il leader dei Lupi Grigi ha affermato di aver ricevuto foto degli uomini e dei loro indirizzi. Un primo tentativo è stato interrotto dopo che un ragazzino era presente anche all'interno della chiesa, mentre un secondo tentativo è stato fermato dopo l'omicidio dell'ambasciatore russo nel dicembre 2016.

La testimonianza è stata un commovente promemoria dell'omicidio di tre cristiani nel 2007, tutti membri della Chiesa della Salvezza di Malatya. Nell'aprile di quell'anno, la comunità cristiana protestante turca è stata devastata dalla brutale tortura e dall'omicidio dei convertiti cristiani Ugur Yuksel e Necati Aydin e del cittadino tedesco Tilman Geske. L'omicidio è avvenuto presso la casa editrice Zirve Bible nella città di Malatya. Nel 2022 sono stati segnalati anche crimini d'odio contro i convertiti al cristianesimo. Un leader della chiesa di Istanbul, ad esempio, è stato accoltellato alla schiena e al collo da un vicino. Dopo un intervento chirurgico, il leader è stato dimesso dall'ospedale. In un altro incidente, i figli del pastore della Chiesa di Sanliurfa sono stati aggrediti fisicamente e verbalmente a scuola. Il loro figlio di 14 anni è stato costretto a lasciare la scuola a causa dell'attacco. Dopo l'attacco, la famiglia ha riferito di aver avuto paura di lasciare la propria casa per 15 giorni. Il figlio dodicenne del leader è stato minacciato da un amico: "Di' a tuo padre di essere grato di essere mio amico, altrimenti romperei il vetro della tua macchina e prenderei la croce appesa allo specchio". Nel frattempo, i contenuti cristiani su YouTube, Instagram e Twitter hanno ricevuto un numero crescente di maledizioni sistematiche, insulti e commenti denigratori, secondo l'ultimo rapporto dell'Associazione delle Chiese protestanti della Turchia: c'è stato un notevole aumento di discorsi d'odio pieni di insulti e parolacce diretti ad account ufficiali della chiesa, leader della chiesa, cristianesimo, valori cristiani e cristiani in generale. Tali attacchi hanno origine da attività di gruppo sui social media che coltivano l'odio contro i cristiani e prendono di mira siti web cristiani e presenza sui media. I social media sono diventati il ​​centro di attacchi, emarginazione, degradazione e ogni tipo di discriminazione contro i cristiani.

Tali attività dirette a tutte le confessioni cristiane e ai gruppi minoritari creano comprensibilmente preoccupazione nella comunità protestante turca. Nel frattempo, continuano a essere fatte offerte ai membri della comunità protestante e ai non cristiani che lavorano all'interno di organizzazioni cristiane per diventare informatori per il governo turco. In molte città con congregazioni protestanti, è stato segnalato che sono state fatte offerte per diventare informatori a cristiani locali e cristiani rifugiati. Tali offerte provenivano da persone che affermavano di essere ufficiali dell'intelligence che hanno usato minacce, promesse, benefici o denaro per ottenere informazioni su cristiani, chiese, attività ecclesiastiche e organizzazioni cristiane. Open Doors aggiunge: "Le agenzie di intelligence della Turchia sono ben equipaggiate e si ritiene che le attività dei cristiani protestanti in particolare siano monitorate attentamente (inclusa l'installazione di dispositivi di ascolto all'interno delle chiese)". Un'altra sfida affrontata dai cristiani turchi sono le lezioni obbligatorie di "cultura religiosa e conoscenza morale" e l'obbligo di dichiarare la propria fede. Nonostante le decisioni del tribunale locale e dell'Alta Corte europea dei diritti dell'uomo secondo cui le lezioni obbligatorie di "cultura religiosa e conoscenza morale" della Turchia sono contrarie al secolarismo e alla libertà di religione, le lezioni continuano a essere insegnate nelle scuole. Il contenuto e le fonti attuali di tali lezioni sono molto lontani dal pluralismo. Nei libri di testo, tutte le parti riguardanti il ​​cristianesimo riflettono una prospettiva islamica e le opinioni cristiane non sono rappresentate. Nel frattempo, i rappresentanti della comunità protestante non sono invitati a partecipare alle riunioni dei gruppi religiosi organizzate dal governo della Turchia o da istituzioni ufficiali. Ciò dimostra che il governo ignora ancora la presenza della comunità protestante turca. Il governo turco dovrebbe quindi essere pressato dall'esecutivo dell'UE e dal governo degli Stati Uniti affinché rispetti la libertà religiosa di tutti i cittadini turchi, e in particolare dei turchi che desiderano abbandonare l'Islam e abbracciare un'altra fede o nessuna fede.

Forse lo strumento più rilevante nel kit di strumenti del governo degli Stati Uniti è l'International Religious Freedom Act (IRFA), che conferisce al Dipartimento di Stato la capacità di designare e sanzionare attori statali e non statali colpevoli di gravi violazioni della libertà religiosa. Inoltre, le misure restrittive, o sanzioni, sono uno degli strumenti dell'UE per salvaguardare i valori dell'UE, compresi i diritti umani. La futura cooperazione economica tra Turchia e Occidente deve essere condizionata a indurre un cambiamento positivo. Tale cooperazione economica e diplomatica verrebbe attuata solo a condizione che vengano apportate e mantenute le modifiche richieste. Un buon esempio è il rilascio del pastore americano Andrew Brunson da parte della Turchia, avvenuto dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva minacciato di sanzionare la Turchia. L'intera storia della Turchia dimostra il fatto che il suo governo non modificherà il suo comportamento in alcun modo a meno che non riconosca che le violazioni dei diritti umani avranno gravi conseguenze.

Condividi questo articolo: