Le sanzioni contro l'alluminio russo hanno senso adesso? Le precedenti esperienze di sanzioni mostrano che danneggiano i produttori europei

L'Unione Europea sta valutando la possibilità di vietare l'importazione di alluminio primario come parte del suo nuovo, 15° pacchetto di sanzioni contro la Russia. Tali sanzioni potrebbero aumentare significativamente i prezzi dell'alluminio per i trasformatori e i consumatori europei, secondo Chris Weafer, CEO di Macro-Advisory, un think tank focalizzato sulla regione dell'Eurasia.

Allo stesso tempo, è improbabile che queste restrizioni mettano pressione sul regime politico russo. Le tasse che l'industria dell'alluminio versa sul bilancio del paese sono piuttosto piccole. Inoltre, l'alluminio è prodotto dalla società privata Rusal, che può reindirizzare le sue esportazioni verso i mercati cinese e asiatico, ha detto.

Come hanno dimostrato le precedenti restrizioni commerciali contro la Russia, spesso si ritorcono contro la stessa UE. I redditi reali delle famiglie in Europa stanno diminuendo a causa dell'inflazione causata dal rifiuto delle materie prime russe. I trasformatori europei di petrolio, metalli e polimeri sono costretti a passare a materie prime più costose e ad affrontare delle sfide. Una parte significativa della produzione di fertilizzanti azotati e delle capacità di lavorazione dell'alluminio in Europa è stata chiusa a causa delle restrizioni sulle materie prime russe.

La produzione industriale nell’UE, che dipendeva fortemente dalle fonti energetiche russe, è diminuita del 3.2% yanno su anno nella prima metà del 2024. La produzione di prodotti chimici, fertilizzanti, metalli, automobili e altri beni è diminuita. L'inflazione nell'Eurozona, che ha superato il 10% dopo la rottura dei legami economici con la Russia, è aumentato nuovamente, raggiungendo il 2.6% a luglio.

Alcune industrie stanno soffrendo più di altre. Il Consiglio europeo dell'industria chimica rileva che il settore è sotto pressione da due anni consecutivi. Nel 2022, la produzione nel settore è diminuita del 6.3% e nel 2023 del 8%. Questo rallentamento è paragonabile al periodo dei lockdown per il COVID-19. Il gigante chimico BASF ha chiuso diverse strutture in Europa e sta espandendo la sua produzione in Cina. Alcune altre aziende europee stanno spostando la produzione negli Stati Uniti per rimanere competitive.

Chiaramente, la politica delle sanzioni si è dimostrata inefficace. Il PIL della Russia è cresciuto del 3.6% nel 2023 e continua a crescere costantemente, mentre le principali aziende russe hanno reindirizzato le loro vendite al mercato interno e ai cosiddetti paesi "amici". Nel frattempo, l'economia dell'UE era in recessione solo un anno fa e ora mostra una crescita minima.

Spesso i concorrenti internazionali cercano di trarre vantaggio dalla situazione geopolitica per spingere fuori dal mercato prodotti russi altamente competitivi, come fertilizzanti minerali, metalli e gomma sintetica. Ad esempio, il divieto sul metallo RUSAL è attivamente sostenuto dai suoi concorrenti, membri dell'Associazione europea dell'alluminio, come l'European Norsk Hydro e l'American Alcoa. Tuttavia, non è possibile sostituire rapidamente 0.5 milioni di tonnellate di importazioni di alluminio russo nell'UE.

Inoltre, in caso di sanzioni, l'alluminio russo deve essere sostituito con prodotti più costosi e più dannosi per l'ambiente, ad esempio alluminio primario proveniente dal Medio Oriente, dal Mozambico e dall'India. noto di Macro Advisory, l'impronta di carbonio dell'alluminio primario russo è di sole 2.1 tonnellate di CO2 rispetto alla media globale di 15 tonnellate di CO2 per tonnellata di metallo. Non sorprende che questo prodotto sia stato favorito dai produttori di automobili europei e dalle aziende di energia rinnovabile che utilizzano cavi in ​​alluminio.

Lo scorso dicembre, quando l'UE ha limitato l'importazione di filo di alluminio dalla Russia, la Federation of Aluminum Consumers in Europe (FACE) ha avvertito che estendere ulteriormente il divieto all'alluminio primario avrebbe avuto conseguenze devastanti per le piccole imprese europee, poiché avrebbe portato a prezzi più alti e perdite di posti di lavoro. Tuttavia, sembra che il desiderio dei funzionari dell'UE di "punire" la Russia per la sua invasione dell'Ucraina superi le preoccupazioni sul benessere della loro stessa economia e dei consumatori.

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