Entità delle presunte torture e detenzioni da parte delle forze russe a Kherson

Oksana Minenko è una contabile di 44 anni che vive a Kherson. Afferma di essere stata torturata e ripetutamente detenuta dalle forze di occupazione russe.

Ha detto che suo marito, un soldato ucraino, è morto mentre difendeva il ponte Antonivskyi di Kherson durante il primo giorno di guerra su vasta scala. Secondo Minenko, le forze russe le hanno messo le mani nell'acqua bollente e le hanno strappato le unghie. Poi l'hanno picchiata così duramente che ha richiesto un intervento di chirurgia plastica.

Minenko ha detto: "Un dolore è diventato un altro", mentre parlava in un centro di assistenza umanitaria improvvisato a dicembre. Minenko è stata colpita da cicatrici intorno agli occhi dopo un'operazione per riparare il danno. "Ero un corpo vivente."

Secondo interviste con più di una dozzina di vittime, agenti delle forze dell'ordine ucraine e pubblici ministeri internazionali che sostengono l'Ucraina, i metodi usati per torturare le vittime includevano scosse elettriche ai genitali, percosse e varie forme di soffocamento.

Alcune persone hanno affermato che i prigionieri sono stati tenuti in celle anguste senza servizi igienici, cibo o acqua per un massimo di due mesi.

Queste dichiarazioni sono coerenti con quanto affermato dalle autorità ucraine sulle condizioni di detenzione. Ciò include detenuti legati e bendati, soggetti a percosse, scosse elettriche e lesioni tra cui gravi contusioni, fratture ossee e nudità forzata.

Secondo Andriy Kolenko, procuratore capo per i crimini di guerra della regione di Kherson, "Ciò è stato fatto sistematicamente, in modo estenuante" per ottenere informazioni sui militari ucraini e sui sospetti collaboratori, o per punire coloro che erano critici nei confronti dell'occupazione russa.

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Mosca ha negato i crimini di guerra e ha preso di mira i civili, nonostante affermi che sta conducendo un'operazione militare speciale in Ucraina.

Le cifre più complete disponibili sull'entità delle presunte torture e detenzioni sono state condivise dal principale procuratore per crimini di guerra dell'Ucraina. Mostrano che le autorità del paese hanno aperto indagini preliminari che coinvolgono oltre un migliaio di persone che vivono nella regione di Kherson, che sarebbero state trattenute illegalmente dalle forze russe durante la loro lunga occupazione.

I membri delle forze dell'ordine ucraine affermano che la portata dei crimini ora commessi nella regione di Kherson sembra essere maggiore di quelli che si verificano intorno alla capitale di Kiev. Ciò è dovuto al fatto che l'area è stata occupata per così tanto tempo.

Yuriy Belovov, il principale procuratore per crimini di guerra dell'Ucraina, ha dichiarato che le autorità hanno identificato dieci località nell'area di Kherson utilizzate dalle forze russe per detenere illegalmente. Ha detto che circa 200 persone sarebbero state torturate o aggredite in questi siti, e altre 400 sarebbero state detenute illegalmente lì. Le autorità ucraine si aspettano che queste cifre aumentino mentre continuano le loro indagini sul ritiro della Russia da Kherson, l'unica capitale ucraina che aveva catturato nella sua guerra durata quasi un anno con il suo vicino occidentale.

Belousov ha affermato che le autorità a livello nazionale hanno aperto indagini preliminari sulla presunta detenzione illegale di oltre 13.200 persone. Ha affermato che sono state avviate 1,900 indagini su accuse di detenzione illegale e maltrattamenti.

La Russia ha accusato l'Ucraina di crimini di guerra, mentre l'Occidente è stato accusato di non avervi prestato attenzione. Ciò include affermare che i soldati ucraini prigionieri russi giustiziati. A novembre, le Nazioni Unite hanno dichiarato di avere prove che entrambe le parti avevano torturato prigionieri di guerra. Un funzionario delle Nazioni Unite ha detto che l'abuso russo era "piuttosto sistemico". Kiev in precedenza aveva dichiarato che avrebbe indagato su eventuali abusi commessi dalle sue forze armate.

Minenko crede che i suoi presunti torturatori l'abbiano presa di mira perché suo marito era un soldato. Minenko ha detto che le forze russe sono arrivate alla tomba di Minenko una settimana dopo la sua morte e l'hanno costretta a inginocchiarsi accanto a lui.

Minenko afferma che tre volte, tra marzo e aprile, uomini che indossavano uniformi militari russe e il volto coperto da passamontagna sono andati a casa sua di notte, l'hanno interrogata e poi presa in custodia. Una volta l'hanno costretta a cambiarsi e l'hanno picchiata. Aveva la testa coperta e le mani legate a una sedia.

Minenko ha detto: "Quando hai un sacco sopra la testa e vieni picchiato, c'è un tale vuoto d'aria che non puoi respirare, non puoi fare nulla, non puoi difenderti".

REATI DI 'DIFFUSSIONE'

L'invasione di febbraio da parte di Mosca dell'Ucraina ha innescato la più grande guerra terrestre in Europa dalla seconda guerra mondiale. La Russia ha iniziato la sua occupazione di Kherson a marzo e poi ha ritirato le sue truppe a novembre, sostenendo che lo era inutile perdere altro sangue russo vi.

Belousov ha affermato che più di 7,700 delle oltre 50,000 denunce di crimini di guerra presentate alle autorità ucraine provenivano dalla regione di Kherson. Ha detto che più di 540 civili sono ancora dispersi dalla zona. Secondo Kovalenko (il procuratore regionale), alcune persone sono state portate nel territorio controllato dai russi in quella che sembra essere una deportazione forzata. Questo include i bambini.

Belousov ha affermato che le autorità hanno scoperto più di 80 corpi. La maggior parte di loro erano civili e più di 50 di loro erano morti per ferite da arma da fuoco e colpi di artiglieria. Belousov ha affermato che centinaia di corpi civili sono stati scoperti nelle aree in cui le forze russe erano partite. Ciò include oltre 800 civili dell'area di Kharkiv, dove gli investigatori hanno impiegato più tempo per indagare dopo che l'Ucraina ha riconquistato vaste aree di territorio a settembre.

Secondo Volodymyr Tymoshko, capo della polizia regionale di Kharkiv e post su Facebook del 2 gennaio, 25 località sono state identificate anche dalle autorità ucraine come "campi di tortura".

Se saranno considerati sufficientemente gravi, alcuni dei migliaia di crimini di guerra denunciati dalle forze russe potrebbero essere trasferiti a tribunali stranieri. Un'indagine della Corte penale internazionale (CPI), incentrata su presunti crimini di guerra commessi in Ucraina, è stata aperta dalla Corte penale internazionale dell'Aja.

Secondo Nigel Povoas (avvocato britannico), procuratore capo di una squadra sostenuta dall'occidente che include esperti legali che stanno supportando Kiev nei suoi sforzi per perseguire i criminali di guerra, il numero di presunte torture e detenzioni "indica una diffusa e grave criminalità nei confronti della Russia -territorio occupato".

Povoas ha affermato che sembrava esserci un modello di terrore e sofferenza in Ucraina. Ciò rafforza "l'impressione di una politica criminale più ampia emanata dalla leadership" per prendere di mira la popolazione civile.

PRESUNTE BOTTE, SCOSSE ELETTRICHE

Un uomo di Kherson di 35 anni ha affermato che le forze russe lo avevano picchiato durante una detenzione di cinque giorni ad agosto. Gli hanno anche fatto indossare una maschera e gli hanno dato scosse elettriche alle orecchie e ai genitali. La corrente colpisce ed "è quasi come una palla che ti colpisce la testa" e tu perdi i sensi, ha detto l'uomo. Ha chiesto l'anonimato per paura di rappresaglie.

Secondo lui, i suoi carcerieri lo avevano interrogato sulle attività militari dell'Ucraina, compreso lo stoccaggio e l'uso di esplosivi. Sospettavano che fosse collegato al movimento di resistenza. Andriy ha detto di conoscere persone che avevano prestato servizio nell'esercito ucraino o nelle forze di difesa territoriale, ma non era uno di loro.

Secondo le autorità ucraine, l'edificio per uffici a Kherson era una delle strutture di detenzione più importanti della zona. Secondo le autorità, più di 30 persone sono state trattenute in una stanza della struttura simile a un labirinto del seminterrato che è stata utilizzata durante l'occupazione russa per la tortura e la detenzione. Le autorità hanno affermato che è in corso un'indagine per determinare il numero di persone detenute.

Una visita nel seminterrato di dicembre ha rivelato che l'aria era soffusa di escrementi umani, finestre bloccate e segni visibili di quelli che le autorità ucraine sostengono fossero strumenti di tortura delle forze russe, come tubi di metallo e legature di plastica e fili appesi al soffitto, che erano presumibilmente utilizzato per scosse elettriche. Le autorità ritengono che le tacche siano state lasciate dai detenuti per contare i giorni in cui sono stati trattenuti e anche per trasmettere messaggi. Uno di loro diceva: "Per lei vivo".

Liudmyla Shumbkova, 47 anni, ha affermato di essere stata tenuta in ostaggio presso il sito in via dei lavoratori dell'energia n. 3 per la maggior parte dei cinquanta giorni in cui sono stati tenuti in detenzione quest'estate. I russi hanno chiesto del figlio di sua sorella perché credevano che facesse parte del movimento di resistenza.

Shumkova, un avvocato del settore sanitario, ha affermato che circa una mezza dozzina di persone erano confinate in un'unica cella senza finestre per la luce e un solo pasto al giorno. Ha affermato di non essere stata torturata fisicamente, ma di essere stata sottoposta a torture fisiche da parte di altri detenuti, tra cui un'ufficiale delle forze di polizia con cui condivideva una cella. Ha detto che gli uomini erano soggetti a torture particolarmente severe. Hanno urlato ed era continuo, ogni giorno. Potrebbe durare fino a tre ore.

L'INDAGINE CONTINUA

Gli inquirenti stanno ancora cercando di individuare i responsabili dei crimini di guerra e il possibile ruolo dei capi militari di alto rango. Belousov, capo dei crimini di guerra, ha risposto a una domanda sull'avvio di un procedimento penale contro gli autori di torture. Ha detto che sono stati identificati più di 70 sospetti e che 30 sono stati incriminati.

Belousov non ha identificato le persone, ma ha affermato che la maggior parte dei sospetti erano ufficiali militari di rango inferiore. Tuttavia, alcuni di loro sono "alti ufficiali, in particolare colonnelli o tenenti colonnelli", nonché alti funzionari delle amministrazioni militari/civili filo-russe di Luhansk e Donetsk. I rappresentanti della Repubblica popolare filorussa di Luhansk e della Repubblica popolare di Donetsk non hanno risposto alle domande relative al coinvolgimento delle loro forze in detenzioni illegali e torture.

Alle domande sui presunti autori non è stata data risposta dal Cremlino o dal ministero della Difesa russo.

Una fredda giornata di dicembre ha visto gli investigatori sui crimini di guerra esaminare un villaggio di Bilozerka nella regione di Kherson. Hanno trovato un tribunale che le autorità ucraine sostengono sia stato utilizzato per torturare e detenere persone. La scuola è stata anche trasformata in una caserma da 300 soldati russi. Le pareti della scuola ormai abbandonata sono state ricoperte dalla “Z”, simbolo divenuto emblema del sostegno alla Russia durante la guerra.

Un piccolo gruppo di investigatori ha raccolto campioni di DNA e preso le impronte digitali in tribunale. Avevano anche messo dei numeri gialli in un garage adiacente al tribunale per identificare le prove. Due pubblici ministeri hanno affermato che una sedia da scrivania è stata trovata su un lato e che nelle vicinanze c'erano fascette di plastica e una busta per liquidi. La maschera antigas e il tubo attaccato ad essa sembravano strumenti di tortura improvvisati usati dagli occupanti russi per indurre una sensazione di annegamento.

Alle domande sui presunti metodi di tortura non è stata data risposta dal Cremlino o dal ministero della Difesa russo.

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