La chimica tra Europa e Russia, Il mantenimento dei legami commerciali è essenziale in mezzo alle tensioni politiche

Scrivendo nella newsletter dell'Associazione degli affari europei in Russia, Dmitry Konov, ex CEO di Sibur, ha espresso le sue opinioni sul mantenimento dei legami commerciali essenziali durante i periodi di crisi in Europa. Il testo completo è ristampato di seguito:

La cooperazione tra Russia ed Europa nel settore petrolchimico è avvenuta reciprocamente
vantaggioso, aiutando sia a ridurre i costi che a far avanzare gli sforzi ESG. Ora, le restrizioni imposte da
l'UE sul commercio di prodotti chimici con la Russia sta danneggiando produttori e consumatori su entrambi
lati senza alcun guadagno visibile.

Nel 2021, la Russia ha esportato $ 28.7 miliardi e importato $ 49.4 miliardi di prodotti chimici,
secondo il Servizio doganale federale. La Russia ha venduto principalmente merci
prodotti come fertilizzanti, gomme e plastica, acquistando a loro volta specialità e prodotti della chimica fine
come i composti per la petrolchimica.

La cooperazione con l'Unione Europea, il principale partner commerciale della Russia, è stata particolarmente
importante in questo senso. Oltre a spedire prodotti chimici speciali in Russia, l'UE ha fornito
aziende chimiche del paese con moderne attrezzature e tecnologie per costruirne di nuove
impianti di produzione. Ciò ha contribuito a ridurre l'impronta di carbonio delle fabbriche russe,
aiutandoli a fornire prodotti chimici più ecologici ai clienti europei.

Le sanzioni economiche contro la Russia hanno posto fine a questa cooperazione. L'UE ha vietato il suo
aziende dall'acquisto di fertilizzanti e la maggior parte dei prodotti chimici dalla Russia. Le aziende europee tra cui BASF, Henkel, Clariant e Kemira hanno sospeso le attività nel paese, subendo perdite finanziarie. Anche la fornitura alle aziende chimiche russe di attrezzature tecnologiche europee e dei relativi finanziamenti è stata limitata.

Come qualcuno che ha completato un MBA in Europa e ha molti legami personali e professionali
regione, sono profondamente rattristato per quanto è successo alla nostra partnership commerciale.
La cooperazione nell'industria chimica tra la Russia e l'UE è stata naturale e reciprocamente vantaggiosa grazie alla nostra vicinanza geografica e ai nostri punti di forza complementari. Ricca di risorse, come gas naturale, petrolio, potassio e fosfati, la Russia ha un vantaggio competitivo nella produzione di prodotti chimici di base e fertilizzanti. A sua volta, l'Europa ha un vantaggio competitivo nelle tecnologie per la produzione chimica e per la realizzazione di prodotti a valore aggiunto.
Oggi, entrambe le parti sono state costrette a una situazione senza vittorie. È frustrante per il russo e
Le aziende chimiche europee si lasceranno reciprocamente dai mercati e dovranno affrontare costi più elevati a causa di ciò
cambiare le catene di fornitura e vendita. Invece di acquistare l'uno dall'altro, sia l'UE che la Russia
deve acquistare prodotti da mercati situati più lontani, gonfiando i costi.

Ad esempio, la Russia è stata il principale fornitore di gomme sintetiche – la principale materia prima per la produzione di pneumatici – in Europa, con una quota di mercato superiore al 40%. Limitare questo tipo di cooperazione crea perdite per produttori e consumatori e non ha vantaggi evidenti per nessuno.
Le aziende appartenenti all'Unione dei chimici russi hanno pianificato un certo numero di
progetti di espansione volti ad aumentare la quota del Paese nel mercato petrolchimico globale
dall'attuale 2% circa al 7-8% entro il 2030, aumentando i ricavi delle esportazioni di ben 18 miliardi di dollari
per anno. Molti di questi progetti dipendevano dalle forniture di attrezzature europee che hanno
fermato a causa delle sanzioni, e ora in ritardo nella ricerca di nuovi fornitori.

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Il fatto che i nostri produttori chimici siano stati tagliati fuori dalle forniture di apparecchiature europee
ha un impatto negativo non solo sulla Russia ma anche sulle imprese dell'UE. Minaccia a lungo termine
cooperazione e svaluta gli investimenti effettuati dai produttori europei in R&S e
marketing. La nostra rottura forzata potrebbe anche danneggiare l'agenda ESG, come lo sono state le società russe
affidandosi alle attrezzature più rispettose dell'ambiente dei produttori europei per ridurre
la loro impronta di carbonio.

Il più grande produttore petrolchimico russo, Sibur, di cui ho ricoperto il ruolo di CEO per più di 15 anni,
è stato un fornitore affidabile per aziende europee come Michelin, Pirelli e Nokian e
ha registrato un fatturato annuo nell'UE di oltre 2 miliardi di euro. Sibur è stato anche un leader della sostenibilità nel settore, lanciando una piattaforma internazionale di collaborazione net-zero con le aziende
tra cui Air Liquide, BASF e Solvay in collaborazione con il World Economic Forum to
coordinare le soluzioni ai cambiamenti climatici. Con le attuali restrizioni, Sibur è stata tagliata fuori
dalle sue iniziative internazionali e non può più fornire la maggior parte dei suoi prodotti chimici a
Europa. I suoi partner europei, a loro volta, devono reperire prodotti altrove e potenzialmente
prezzo più elevato, poiché la Russia è geograficamente il fornitore più vicino.

Le recenti restrizioni hanno anche danneggiato lo sviluppo del business moderno in Russia. Sibur, come molte altre aziende russe, si è affidata a partner, licenziatari e tecnici europei
specialisti per lanciare nuovi prodotti e aggiornare i suoi impianti di produzione in tutto il paese. Per
Ad esempio, Sibur ha collaborato con la tedesca Linde, la olandese LyondellBasell, la britannica Ineos e la svizzera Consers per costruire la sua struttura di punta da 8.8 miliardi di dollari ZapSibNeftekhim in Siberia per produrre i tipi di plastica più popolari, polietilene e polipropilene, per l'esportazione in Europa e in altri mercati . Sibur ha collaborato con diverse altre società europee, tra cui l'italiana Technimont, la britannica Technip e la tedesca ThyssenKrupp, per aggiornare e costruire nuove strutture.

Vorrei evidenziare altre due cose importanti. In primo luogo, la cooperazione tra l'UE e la Russia
non era in alcun modo correlato alla produzione militare. Era una cooperazione civile, al servizio degli interessi di
consumatori da entrambe le parti e, come elemento importante delle catene di approvvigionamento, in molti altri
industrie, dalla medicina all'agricoltura, sostenendo i loro stili di vita. In secondo luogo, la Russia era una rete
importatore – non esportatore – di prodotti chimici. “Punire” il Paese vietando il commercio
delle sostanze chimiche con l'UE, quindi, non è stato particolarmente ben ponderato.
In questi tempi difficili, è essenziale che le aziende europee e russe mantengano a
dialogare e continuare la cooperazione nei settori in cui è ancora possibile. Credo che politico
le tensioni saranno infine superate e sarà possibile ripristinare la cooperazione
e commercia in futuro. A breve termine, potremmo essere in grado di sostituire i beni dell'altro, ma
questa sostituzione comporterà probabilmente perdite per entrambe le parti. Inoltre, è difficile da sostituire
relazioni che si sono sviluppate nel corso degli anni e da cui molte persone dipendono.

Dmitry Konov ha conseguito un MBA presso la IMD Business School in Svizzera. Ha una significativa esperienza nel settore finanziario, dove ha ricoperto incarichi presso MFK Bank, Renaissance Capital, Bank Trust e il dipartimento di tesoreria della compagnia petrolifera Yukos. Dal 2006, Konov è stato amministratore delegato della più grande azienda petrolchimica russa, Sibur, dove ha supervisionato grandi progetti tra cui il lancio dell'impianto ZapSib di Sibur per la produzione di polimeri e la costruzione del complesso chimico del gas Amur nell'Estremo Oriente russo. Nel 2021 è stato nominato tra i leader nella classifica dei Top-40 Power Players delle persone più influenti nell'industria chimica dalla società di informazioni di mercato ICIS. Il signor Konov si è dimesso dalla sua posizione alla Sibur nel marzo 2022 in seguito all'adozione di sanzioni personali dell'UE nei suoi confronti, che i suoi avvocati stanno attualmente facendo appello. Rimane un membro del consiglio delle Russian Chemists Unions, un'associazione non commerciale delle aziende chimiche del paese.

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