L'Ucraina ribolle mentre il partito di Putin corteggia gli elettori nel Donbass controllato dai separatisti

Bandiere russe e separatiste sventolano nell'aria mentre risuona una musica vivace e soldati dell'autoproclamata Repubblica popolare di Donetsk siedono ad ascoltare i discorsi. I membri del club motociclistico nazionalista russo dei Lupi della Notte girano nelle vicinanze, scrivere Alessandro Ermochenko, Sergiy Karazy a Kiev e Maria Tsvetkova a Mosca.

La Russia terrà le elezioni parlamentari dal 17 al 19 settembre e per la prima volta Russia Unita, il partito al governo che sostiene il presidente Vladimir Putin, sta conducendo una campagna nell'Ucraina orientale sul territorio controllato dai separatisti sostenuti da Mosca.

In palio ci sono i voti di oltre 600,000 persone a cui è stato dato il passaporto russo dopo un cambiamento di politica del Cremlino nel 2019 che l'Ucraina ha condannato come un passo verso l'annessione.

"Voterò di sicuro, e solo per Russia Unita perché penso che con loro ci uniremo alla Federazione Russa", ha detto Elena, 39 anni, di Khartsysk nella regione di Donetsk.

"I nostri figli studieranno secondo il curriculum russo, i nostri stipendi saranno secondo gli standard russi e in realtà vivremo in Russia", ha detto, parlando a un raduno di Russia Unita nella città di Donetsk.

Nel 2014, dopo che le proteste di piazza hanno cacciato il presidente ucraino amico del Cremlino Viktor Yanukovich, la Russia ha rapidamente annesso un'altra parte dell'Ucraina, la penisola di Crimea. I separatisti filorussi insorsero poi in tutta l'Ucraina orientale, in quello che Kiev e i suoi alleati occidentali chiamarono un accaparramento di terra sostenuto da Mosca.

Più di 14,000 persone sono morte nei combattimenti tra separatisti e forze ucraine, con scontri mortali che continuano regolarmente nonostante un cessate il fuoco che ha posto fine ai combattimenti su larga scala nel 2015.

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Due autoproclamate "Repubbliche popolari" gestiscono le regioni di Donetsk e Luhansk, in una parte dell'Ucraina orientale nota come Donbass. Mosca ha coltivato stretti legami con i separatisti, ma nega di aver orchestrato le loro ribellioni.

A Donetsk, sono disseminati cartelloni elettorali con immagini di monumenti russi come la Cattedrale di San Basilio a Mosca. Il rublo russo ha soppiantato la grivna ucraina. Kiev, nel frattempo, è furiosa con la Russia che organizza un'elezione sul territorio dei separatisti.

"C'è una totale 'russificazione' di questa regione che va avanti a tutto vapore", ha detto a Reuters a Kiev Oleskiy Danilov, segretario del Consiglio di sicurezza e difesa dell'Ucraina.

"L'altra domanda è perché il mondo non reagisce a questo? Perché dovrebbero riconoscere questa Duma di Stato?" ha detto in un'intervista a Kiev, riferendosi alla camera bassa del parlamento russo che sarà scelta nel voto.

La Russia afferma che non c'è nulla di insolito nel fatto che le persone con doppia nazionalità russa e ucraina votino alle elezioni russe.

I residenti del Donbass con passaporto russo avevano il diritto di votare "ovunque vivano", l'agenzia di stampa russa TASS ha citato il ministro degli Esteri Sergei Lavrov il 31 agosto.

Kiev e Mosca si accusano a vicenda di aver bloccato una pace permanente nel Donbass. Una mobilitazione di massa delle forze russe vicino al confine con l'Ucraina all'inizio di quest'anno ha causato allarme in Occidente.

In tutta la Russia stessa, Russia Unita dovrebbe vincere le elezioni parlamentari, come non ha mai mancato di fare nell'era di Putin, nonostante le valutazioni dei sondaggi di opinione che ultimamente si sono abbassate a causa degli standard di vita stagnanti. I gruppi di opposizione affermano che ai loro candidati è stato negato l'accesso al voto, incarcerati, intimiditi o spinti all'esilio e prevedono brogli. La Russia dice che il voto sarà equo.

Sebbene il Donbass sia piccolo se confrontato con l'elettorato russo complessivo, il sostegno schiacciante del partito al governo potrebbe essere sufficiente per assicurarsi seggi aggiuntivi.

"Ovviamente la valutazione di Russia Unita è molto più alta e il voto di protesta è in media molto più basso che in tutta la Russia", ha detto Abbas Gallyamov, un ex scrittore di discorsi del Cremlino diventato analista politico.

"Ecco perché stanno mobilitando il Donbass".

Yevhen Mahda, un analista politico con sede a Kiev, ha affermato che la Russia stava permettendo ai residenti del Donbass di votare non solo per promuovere Russia Unita, ma per legittimare le amministrazioni separatiste.

"La Russia, direi così, con grande cinismo, sta sfruttando il fatto che la maggior parte delle persone che vivono lì non hanno un posto dove andare per farsi aiutare, nessuno su cui fare affidamento, e spesso il passaporto russo era l'unica via d'uscita dal situazione disperata in cui le persone si sono trovate nei territori occupati".

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