Il nuovo leader DUP ha una montagna da scalare

Il Partito Democratico Unionista dell'Irlanda del Nord ha un nuovo leader dopo quattro settimane di caos organizzato. Ma come riferisce Ken Murray da Dublino, il nuovo capo del partito, Sir Jeffrey Donaldson MP (nella foto), ha una montagna da scalare per affrontare serie questioni che potrebbero alla fine minacciare il suo mandato come leader del diviso DUP, mentre gli oppositori dello Sinn Féin fanno il conto alla rovescia per le elezioni dell'Assemblea del prossimo anno.

Un ottimista potrebbe dire "la crisi è finita" mentre un pessimista potrebbe dire "è solo all'inizio".

Questo è il delicato dilemma che il Partito Democratico Unionista, filo-britannico, deve affrontare mentre tenta di rialzarsi dal fangoso pavimento politico dopo il livido più autoinflitto nei suoi 50 anni di esistenza.

Sabato scorso, l'esecutivo del Partito ha votato 32 contro quattro per eleggere Sir Jeffrey Donaldson MP come quinto leader dal 1971 ma, cosa più interessante, terzo leader dal 14 maggio.^th!

Seguì il colpo di stato contro Arlene Foster guidato dal ministro dell'Agricoltura Edwin Poots sulla sua decisione di astenersi in un voto sul divieto della terapia di conversione gay!

21 giorni dopo che Poots l'ha estromessa dall'incarico, anche lui è stato costretto a dimettersi in circostanze umilianti dopo aver accettato le proposte del governo britannico per introdurre un Irish Language Act senza consultare i colleghi di partito che erano furiosi per la decisione!

Il 58enne nuovo leader del DUP del collegio elettorale di Lagan Valley ha ereditato una specie di disordine organizzativo.

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Anche se è il leader del partito ma senza un seggio nel parlamento di Stormont, deve mantenere la selezione di Paul Givan da parte di Poots nel ruolo di primo ministro, qualcosa con cui dice di poter convivere per il prossimo futuro, ma che lo lascia un po' fuori del giro quando si tratta di trattare con Boris Johnson a Londra, Micheál Martin a Dublino e Ursula Von Der Leyen a Bruxelles!

Donaldson, che si è opposto allo storico accordo di pace anglo-irlandese del 1998 che ancorava i cessate il fuoco paramilitari, ha una scrivania piena di questioni immediate da affrontare che potrebbero determinare il suo futuro e quello del suo partito.

Primo all'ordine del giorno è l'opposizione del DUP al Protocollo dell'Irlanda del Nord, un controverso allegato all'accordo di recesso britannico con l'Unione Europea che vede i controlli doganali sulle merci che entrano in NI dal GB, un'imposizione che è vista dagli unionisti come un avvicinamento della Provincia un'Irlanda unita economica.

Parlando con i giornalisti dopo l'approvazione della sua nomina a leader del DUP, Sir Jeffrey ha dichiarato: "Voglio chiarire al governo irlandese che il loro sostegno al protocollo non è semplicemente accettabile, dato il danno che sta facendo all'Irlanda del Nord, sta trascinando indietro la nostra politica".

Attribuendo fermamente al governo di Dublino la colpa del protocollo dell'Irlanda del Nord e lasciando intendere che era pronto a far crollare il parlamento dell'Assemblea a Belfast, ha proseguito affermando che: “Se il governo irlandese è sincero nel proteggere il processo di pace e proteggere la stabilità politica nell'Irlanda del Nord, allora anche loro devono ascoltare le preoccupazioni degli unionisti.

"Se il governo irlandese continua a sostenere l'imposizione di un protocollo che danneggia le nostre relazioni con la Gran Bretagna, implicitamente danneggia le relazioni tra Dublino e Belfast", ha affermato.

Il governo irlandese ha sempre insistito sul fatto che il protocollo dell'Irlanda del Nord è stato raggiunto tra il Regno Unito e l'UE lo scorso dicembre, suggerendo che Dublino si sta assumendo la colpa per qualcosa in cui non ha avuto una mano, azione o parte da svolgere oltre a sollevare preoccupazioni sul fatto che una dura dogana- i controlli di frontiera sull'isola d'Irlanda potrebbero indurre i membri dormienti dell'IRA a tornare al terrorismo 24 anni dopo aver chiesto un cessate il fuoco nel 1997.

Nel frattempo, mentre spinge Londra e Bruxelles a ridurre l'impatto del Protocollo dell'Irlanda del Nord e attende una sentenza dell'Alta Corte sulla sua legalità, Jeffrey Donaldson deve capire come può prendere posto nell'Assemblea di Stormont!

Una possibilità è quella di essere cooptata nel seggio Fermanagh-South Tyrone di Arlene Foster nel caso in cui decidesse di dimettersi. Supponendo che possa essere eletto all'Assemblea dell'Irlanda del Nord, è probabile che chieda a Paul Givan di dimettersi e di sostituirlo come Primo Ministro.

In caso contrario, potrebbe essere solo il leader del partito e isolato da quella posizione per un po' di tempo!

Altrove, colleghi disillusi e membri di base sperano che possa riunire il DUP che si è diviso a metà alla luce del sollevamento contro il suo ex leader Arlene Foster con l'emergere di schieramenti opposti di Donaldson e Poots.

Ciò potrebbe essere reso ancora più difficile in quanto Donaldson potrebbe essere costretto a retrocedere i colleghi di Edwin Poots che sono stati recentemente nominati ministri, mentre promuove coloro che lo hanno sostenuto per la posizione di leadership, una mossa che potrebbe intensificare posizioni già radicate!

Donaldson ha detto ai giornalisti lo scorso fine settimana che istituirà un "Panel del Partito del Nuovo Secolo" per portare avanti le riforme entro le prossime 12 settimane.

Tuttavia, la più grande prova che Sir Jeffrey Donaldson deve affrontare nel suo nuovo ruolo è come far rivivere le fortune in declino del Partito che sono minacciate a causa dei cambiamenti demografici.

Un LucidTalk sondaggio di opinione a maggio per il Belfast Telegraph il giornale ha messo il supporto per il partito unitario pro-irlandese Sinn Féin al 25% con il DUP in svantaggio al 16%.

Queste sono cifre sismiche nell'Irlanda del Nord poiché tradotte in modo approssimativo significano che lo Sinn Féin sarà probabilmente il più grande partito nell'Assemblea di Stormont per la prima volta quando le elezioni si terranno il prossimo maggio, segnando così la fine del dominio politico unionista dal 1921 quando gli inglesi si divisero Irlanda.

Supponendo che ciò accada, lo Sinn Féin occuperà il seggio del Primo Ministro, avrà le posizioni più ministeriali e aumenterà la pressione su Londra affinché conceda un referendum sull'Irlanda unita nei prossimi anni per porre fine formalmente al dominio britannico nell'Irlanda del Nord!

Donaldson, che ha perso due parenti a causa di uomini armati dell'IRA in incidenti separati, è consapevole più della maggior parte del simbolismo se lo Sinn Féin assumerà la posizione di Primo Ministro il prossimo maggio.

Per come la vedeva lui, l'IRA ha bombardato e sparato nel corso di 25 anni per ottenere ciò che voleva e i successivi governi di Londra dal 1990 hanno facilitato alcune delle loro richieste, uno sviluppo in continua evoluzione.

Tenere a bada lo Sinn Féin - molti dei cui membri sono ex-IRA - sarà la sua più grande sfida nel prossimo anno.

In caso contrario, potrebbe vederlo estromesso dalla carica di leader del DUP dagli estremisti del partito nell'estate del 2022.

Sir Jeffrey Donaldson MP ha una montagna da scalare.

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