La riforma del settore petrolifero e del gas in Nigeria diventerà legge

La scorsa settimana, entrambe le camere del parlamento nigeriano hanno approvato il tanto atteso Petroleum Industry Bill (PIB), che entrerà in vigore una volta ricevuto l'approvazione presidenziale, che dovrebbe seguire nelle prossime settimane. Per oltre un decennio è stata presa in considerazione una riforma significativa del settore petrolifero e del gas e il nuovo disegno di legge contiene importanti disposizioni per generare investimenti tanto necessari e rivitalizzare il settore energetico della Nigeria, scrive Colin Stevens.

L'urgenza delle riforme non è mai stata maggiore, a causa della dipendenza della Nigeria dal settore petrolifero e del gas per le entrate in valuta estera e le entrate del governo (che rappresentano rispettivamente il 90% e il 60%). Poiché gli investimenti del settore privato a livello globale sono sempre più incanalati verso fonti di energia più pulite, il pool di investimenti disponibili si sta riducendo, aggravato dalla pandemia globale. Tuttavia, per abbandonare i combustibili fossili, un Paese come la Nigeria, che ha le seconde riserve petrolifere del continente, ha bisogno di investimenti significativi per sostenere lo sviluppo delle infrastrutture e del capitale umano.

L'impegno di riforma dell'attuale amministrazione

Di conseguenza, l'amministrazione del presidente Muhammadu Buhari ha fatto dell'approvazione di questo disegno di legge una priorità chiave in questo periodo, affrontando i blocchi stradali che, secondo un Rapporto KPMG, hanno precedentemente impedito la sua approvazione nel 2008, 2012 e 2018. L'attuale disegno di legge cerca di introdurre modifiche agli accordi sulle royalty e ai termini fiscali per placare i produttori di petrolio stranieri, nonché affrontare le preoccupazioni delle comunità in cui viene estratto il petrolio. I produttori di petrolio esteri come Chevron, ENI, Total ed ExxonMobil, hanno tutti statod che miliardi di dollari di investimenti sono stati bloccati a causa del lento avanzamento del disegno di legge, fornendo fiducia agli stakeholder locali che l'approvazione del disegno di legge porterà a un'ondata di investimenti.

Un altro ostacolo chiave che l'attuale amministrazione è riuscita a superare è stata la posizione delle comunità ospitanti, che in precedenza erano state messe da parte durante il processo e hanno cercato di bloccare l'approvazione del disegno di legge. Il Petroleum Host Community Development (PHCD) tenta di affrontare le loro preoccupazioni fornendo benefici sociali ed economici diretti dalle operazioni petrolifere alle comunità ospitanti e creando un quadro per sostenere lo sviluppo sostenibile, attraverso la creazione di un Trust, attraverso il quale le comunità rivendicheranno un 3 Quota % della ricchezza petrolifera regionale generata attraverso la produzione.

Riforme della governance

Anche la necessità di riforme della governance è stata spesso citata come un impedimento agli investimenti interni nel settore. In base al nuovo disegno di legge, l'attuale Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) passerà da società statale a società a responsabilità limitata, consentendo una maggiore trasparenza ed efficienza. La segmentazione formale dell'industria nei settori a monte, medio e a valle, con regolatori separati, consentirà anche una supervisione più chiara. L'approvazione del disegno di legge è stata accolta con favore dal Center for Transparency Advocacy del paese, che detto è “un passo positivo” verso un'industria energetica riformata.

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Prepararsi alla transizione energetica

Prima che il disegno di legge fosse approvato, i commentatori chiedevano più disposizioni che affrontassero esplicitamente le preoccupazioni sui cambiamenti climatici e aprissero la strada alla diversificazione nella produzione di energia sostenibile. Le disposizioni ambientali, compresa l'istituzione di fondi di bonifica e l'obbligo di piani di gestione ambientale, sono passi positivi, tuttavia soddisfano solo e non superano gli standard internazionali di riferimento e sono pertanto non visto come sufficientemente ambizioso.

Tuttavia, esiste un chiaro potenziale per il Petroleum Investment Bill di generare entrate statali significative, che possono poi essere investite nel settore delle energie rinnovabili. Iniziative come il piano per l'energia solare del governo, che vedrà 2.3 trilioni di naira (circa 4.7 miliardi di euro) del fondo di ripresa economica COVID dedicati all'installazione di cinque milioni di sistemi solari, dimostrano la volontà di investire nella produzione di energia a basse emissioni di carbonio.

Il risultato di queste riforme, che in larga misura rispondono alle grandi critiche mosse al settore petrolifero e del gas nigeriano negli ultimi decenni, è una maggiore chiarezza per i potenziali investitori. Se accoppiato con l'apertura dell'economia globale e un più ampio impegno per gli investimenti in infrastrutture e iniziative per l'energia sostenibile, il passaggio del PIB è di buon auspicio per la Nigeria.

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