Un tour di cosa significa essere cristiani nel Kazakistan multiculturale

Il Kazakistan è un paese di diverse culture e religioni. Convivono in armonia, rispetto e tolleranza. Non è un caso che il 7° Congresso dei Leader delle Religioni Mondiali e Tradizionali si svolgerà nella capitale del paese, Nur-Sultan, il 14 e 15 settembre. Nello stesso periodo anche il Papa sarà ospite nel Paese. Lo stato visita di papa Francesco si svolgerà per la prima volta da quando Papa Giovanni Paolo II ha visitato il Kazakistan nel 2001 all'insegna del motto "Amatevi l'un l'altro", scrive Maurizio Ruiz.

Al suo sbarco in Kazakistan oggi (13 settembre), il Papa farà una visita di cortesia al presidente kazako Kassym-Jomart Tokayev, oltre a un discorso formale rivolto al corpo diplomatico accreditato nel Paese e alla società civile. Mercoledì avrà un momento di preghiera silenziosa con i leader religiosi e si rivolgerà loro durante la sessione di apertura e plenaria del Congresso. Il Papa incontrerà poi in privato alcuni dei leader. Nel pomeriggio celebrerà la messa per i cattolici del Paese.

Al Congresso sono attese circa 100 delegazioni provenienti da 60 paesi, tra cui rappresentanti di Islam, Cristianesimo, Ebraismo, Shintoismo, Buddismo, Zoroastrismo, Induismo e altre religioni. Tra loro ci sono papa Francesco, l'imam supremo di Al-Azhar Ahmed Mohamed Ahmed at-Tayeb, il patriarca Theophilos III di Gerusalemme, il rabbino capo ashkenazita David Lau, il rabbino capo sefardita di Israele Yitzhak Yosef e altri leader religiosi, oltre a rappresentanti di numerosi delle organizzazioni internazionali.

Dall'indipendenza del paese nel 1991, il suo primo presidente, Nursultan Nazarbayev, ha promosso il dialogo e la comprensione reciproca di culture e religioni. Ha sostenuto la creazione del Congresso dei leader delle religioni mondiali e tradizionali. Nel settembre del 2001 ha accolto Giovanni Paolo II, in occasione del 10° anniversario dell'indipendenza del Paese.

Quest'anno il tema del Congresso è "Il ruolo dei leader delle fedi mondiali e tradizionali nello sviluppo socio-spirituale dell'umanità nel periodo post-pandemia". Saranno organizzate quattro sessioni di panel, incentrate su questioni sul ruolo delle religioni nel rafforzamento dei valori spirituali e morali, sull'istruzione e sugli studi religiosi nella promozione della pacifica convivenza delle religioni, sulla lotta all'estremismo, al radicalismo e al terrorismo, soprattutto per motivi religiosi, nonché il contributo delle donne al benessere e allo sviluppo sostenibile della società.

Per la società kazaka, le tradizioni religiose di vari gruppi etnici sono diventate un ponte che unisce comunità diverse e costruisce coesione in tutto il paese. Questo atteggiamento ha alimentato il rispetto reciproco e la tolleranza reciproca. Con una popolazione di quasi 19 milioni di abitanti, la parola Kazakistan significa patria di oltre 135 gruppi etnici e 18 denominazioni.

Circa il 65 per cento dei 18.6 milioni di abitanti del Kazakistan sono musulmani, la maggior parte dei quali sono sunniti che seguono la scuola di insegnamento hanafi. Circa il 26% dei kazaki sono cristiani (ampia maggioranza ortodossa, una minoranza cattolica) e il restante 5% segue l'ebraismo o altre credenze.

La maggior parte dei cittadini cristiani sono russi, ucraini e bielorussi, che appartengono alla Chiesa ortodossa orientale in Kazakistan sotto il Patriarcato di Mosca. Circa l'1.5% della popolazione è etnicamente tedesca, la maggior parte della quale è cattolica o luterana. Ci sono anche molti presbiteriani, testimoni di Geova, avventisti del settimo giorno e pentecostali. Anche metodisti, mennoniti e mormoni hanno registrato chiese nel paese.

Gli storici ritengono che già nel II secolo d.C. nella città di Merv, oggi conosciuta come Mary, ((in Turkmenistan, non troppo lontano dal confine del Kazakistan) ci fossero cristiani tra i soldati romani fatti prigionieri dopo una battaglia persa contro i persiani.

Uno dei più grandi diplomatici missionari del XIII e XIV secolo fu l'italiano Giovanni da Montecorvino (13-14). Nel 1247 papa Clemente V nominò Montecorvino Arcivescovo nella città di Kambalik e Patriarca dell'Estremo Oriente. Dopo la morte di Giovanni da Montecorvino all'inizio del XIV secolo, il Kazakistan rimase senza vescovo cattolico per 1328 anni.

Secondo l'Osservatorio Romano, la storia della Chiesa cattolica in Kazakistan riprende nel XX secolo quando Stalin ordinò la deportazione in Asia centrale di interi popoli di tradizione cattolica. La Provvidenza ha trasformato un piano diabolico in un evento missionario al di là dei sogni più audaci anche di Propaganda Fide o di qualsiasi stratega missionario. Dal 20 in poi molti sacerdoti furono deportati e mandati nei campi di concentramento in Kazakistan.

Nel 1980, quando fu consacrata la Chiesa di San Giuseppe a Karaganda, costruita dopo infinite controversie tra le autorità sovietiche e il popolo, e non solo cattolico, monsignor Chira rivelò la sua identità. È commovente pensare a questo vescovo che insegna umilmente la fede a centinaia di giovani, molti futuri sacerdoti (tra cui il vescovo Joseph Werth, titolare di Bulna e amministratore apostolico della Siberia occidentale dei Latini) senza rivelare la sua autorità nemmeno al suo parroco.

Nel 1991, Papa Giovanni Paolo II ha nominato padre Pavel Lenga Amministratore Apostolico di Karaganda per i cattolici di rito latino in Kazakistan e delle altre quattro Repubbliche ex territorio sovietico dell'Asia centrale, Uzbekistan, Talikistan, Kirghizistan e Turkmenistan. È stato ordinato sacerdote a Krasnoarmiejsk ma la sede episcopale è Karaganda, il principale centro del cattolicesimo in Kazakistan.

Il 25 giugno 1995 il Vescovo Lenga ha consacrato il Kazakistan a Maria Regina della Pace nel santuario dedicato alla Madonna con questo titolo a Oziornoje, nel nord del Kazakistan. Questo è l'unico santuario mariano in questa parte del mondo. Fu costruito come atto di ringraziamento dai polacchi deportati che nel 1941 stavano letteralmente morendo di fame. Un lago vicino fu miracolosamente riempito di pesci e la gente sopravvisse. Nel 1994 sono state stabilite le relazioni diplomatiche tra la Santa Sede e il Kazakistan.

Nel 1999 Astana ha ricevuto un'amministrazione apostolica così come Almaty e Atyran. Ci sono 250 parrocchie; Finora sono state costruite 20 chiese, vi sono 63 sacerdoti, 74 religiose e nel 1998 è stato aperto un seminario maggiore dal titolo Maria, Madre della Chiesa.

Costruzioni Cattoliche

1. Cattedrale della Beata Vergine Maria di Fatima

La cattedrale della Beata Vergine Maria di Fatima, situata a Karaganda, è la più grande chiesa cattolica del Kazakistan. Per la sua costruzione è stata utilizzata come modello la cattedrale di Colonia, in Germania. La consacrazione della cattedrale è avvenuta il 9 settembre 2012. Nella bella stagione ospita anche concerti di musica d'organo, sinfonica e corale.

2. Basilica Minore di San Giuseppe a Karaganda

La Basilica di San Giuseppe è stata costruita negli anni '1970 mentre il Kazakistan era una Repubblica dell'Unione Sovietica, su richiesta dei cattolici in esilio. La chiesa è stata approvata nel 1977 e dedicata nel 1980, a quel punto è diventata un punto focale per la comunità cattolica del paese. Nel settembre del 2020, il Vaticano ha nominato la Chiesa di San Giuseppe la prima basilica minore dell'Asia centrale, una regione che comprende Kazakistan, Uzbekistan, Tagikistan, Kirghizistan e Turkmenistan.

Costruzioni ortodosse

1. Cattedrale dell'Ascensione ad Almaty

La Cattedrale del Tempio della Santa Ascensione (1904-1907) ad Almaty, conosciuta anche come Cattedrale di Zenkov (in onore del suo architetto Andrei Zenkov), si trova nel Parco delle 28 guardie Panfilov. È la principale chiesa ortodossa russa del Kazakistan ed è inclusa nell'elenco dei monumenti storici e culturali del Kazakistan. La chiesa riunisce l'architettura locale e russa poiché sia ​​il popolo kazako che quello russo hanno partecipato alla sua costruzione.

La chiesa è uno degli edifici in legno più alti del mondo e la più alta chiesa ortodossa in legno. Il punto più alto all'estremità superiore della croce sulla cupola principale è di 39.64 metri, in cima al campanile – 46 metri.

2. Chiesa dell'Esaltazione della Santa Croce ad Almaty

Questa chiesa ortodossa si trova ad Almaty, nel distretto di Karasu (Vysokovoltnaya Street). Costruita nel 2011, la Chiesa in Onore dell'Esaltazione della Santa Croce è stata progettata in stile bizantino, con un'altezza di 33 metri.

3. Cattedrale dell'Assunzione a Nur-Sultan

Questa cattedrale ha dei bei tetti blu con semicupole laterali. Completata nel 2009, questa struttura alta 68 m funge da principale luogo di culto per i cristiani ortodossi a Nur-Sultan. Un'iconostasi a tre piani alta 18 m con più di 50 icone, porte dorate, elaborati intagli in legno e murales a foglia d'oro crea un'atmosfera maestosa, esaltata dall'acustica della cattedrale.

4. Cattedrale di San Nicola ad Almaty

Chiesa russo-ortodossa nel distretto di Almaty ad Almaty. Situato in un piccolo parco verde con cupole dorate ornate che contrastano con le pareti bianche e ciano pallido, l'interno dell'edificio presenta pareti, soffitto e icone riccamente dipinti.

Ospita le reliquie di 20 diversi santi nella chiesa. Attigua alla cattedrale si trovano una biblioteca e un salone dei ricevimenti, con una statua di San Nicola a grandezza naturale accanto alla scalinata che conduce all'ingresso principale. Dopo aver servito in passato come museo dell'ateismo e stalla, la chiesa è stata riaperta ai fedeli dal 1980.

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