Quando i libri di testo fanno rivivere un'antica menzogna

L'antisemitismo è spesso considerato un problema politico moderno. Eppure, alcune delle sue idee più antiche e pericolose sono ancora presenti in contesti quotidiani, inclusa la scuola. Infatti, ad alcuni bambini vengono ancora insegnate versioni della storia cristiana che riecheggiano una delle accuse antisemite più durature in assoluto: quella secondo cui gli ebrei avrebbero una responsabilità collettiva per la morte di Gesù., scrive Marcus Sheff.

Questa idea è stata respinta dalle principali chiese decenni fa ed è riconosciuta come antisemita dall'International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA). definizione di antisemitismoTuttavia, continua a emergere nelle aule scolastiche dei paesi a maggioranza cristiana. L'accusa di deicidio non è mai solo un errore storico: rivela uno schema più ampio in cui ebrei, ebraismo e storia ebraica vengono inquadrati attraverso distorsioni, accuse morali e silenziosa ostilità.

L'Irlanda fornisce un esempio particolarmente preoccupante. Nonostante sia un Firmatario dell'IHRAI libri di testo religiosi irlandesi hanno in passato descritto gli ebrei come persone che "non amavano Gesù" e che ne avevano causato la morte. Sebbene questo materiale sia stato rivisto nel 2024, rimuovere questo singolo esempio equivale a poco più di un mero ritocco estetico. Le narrazioni antisemite nei libri di testo persistono, inclusa la scioccante rappresentazione errata di Auschwitz come un campo di "prigionieri di guerra". Questa distorsione priva l'Olocausto del suo nucleo antisemita e riformula lo sterminio come uno sfortunato eccesso bellico.

In un altro esempio, un libro di testo di educazione religiosa per le classi dalla 7a alla 9a presenta diverse religioni sotto il titolo "Comprensione della pace e della guerra". Cristianesimo, Buddismo e Islam sono descritti come intrinsecamente pacifici e non violenti, mentre l'Ebraismo considera la violenza e la guerra necessarie per raggiungere la pace, ed è quindi descritto come particolarmente aggressivo.

La risposta dell'Irlanda equivale a tappare un graffio ignorando la ferita profonda che lo ha colpito. Trattando l'accusa di deicidio come un errore isolato, il sistema educativo ha evitato di affrontare l'antisemitismo come una questione strutturale all'interno del curriculum. L'Irlanda ha scambiato le espulsioni simboliche per vere riforme, mentre le narrazioni antisemite persistono in tutto il curriculum.

L'Irlanda non sta affrontando l'antisemitismo in astratto. Ricerca recente mostra un preoccupante aumento dell'antisemitismo tra i cristiani irlandesi, compresa la convinzione che gli ebrei siano odiati "a causa del loro comportamento" e che esercitino un potere eccessivo. Un accademico noto La convinzione che la responsabilità ebraica della crocifissione sia più diffusa in Irlanda che negli Stati Uniti. Quando i libri di testo inquadrano ripetutamente gli ebrei come moralmente aggressivi, storicamente biasimevoli o politicamente illegittimi, il pregiudizio viene normalizzato.

In Polonia, altro paese firmatario dell'IHRA, i libri di testo utilizzati fin dalla scuola primaria raffigurano gli ebrei come responsabili dell'arresto e della morte di Gesù. Gesù è raramente identificato come ebreo, mentre gli ebrei sono presentati come un gruppo potente minacciato dai suoi insegnamenti.

A merito della Polonia, il suo governo ha riconosciuto la portata del problema. Un nuovo strategia nazionale per combattere l'antisemitismo, annunciato per il periodo 2025-2030, rappresenta la consapevolezza che l'antisemitismo nell'istruzione è sistemico piuttosto che incidentale e deve essere affrontato a livello curricolare. Al contrario, l'Irlanda si è limitata a rimuovere chirurgicamente un singolo esempio, senza riconoscere che l'antisemitismo è un problema pervasivo che infetta il suo curriculum.

L'incapacità dell'Irlanda di espungere completamente l'antisemitismo è particolarmente sorprendente se confrontata con paesi con un contatto storico molto minore con le comunità ebraiche, che insegnano questo argomento in modo più responsabile. La Nigeria, un paese con una numerosa popolazione cristiana che non è firmatario dell'IHRA, offre libri di testo che identificano Gesù come ebreo ed evitano di accusare gli ebrei di deicidio. Sebbene vi siano inesattezze e ambiguità storiche, queste derivano da imprecisioni piuttosto che da una profonda colpa teologica.

La soluzione, tuttavia, non è la secolarizzazione dell'istruzione o l'eliminazione del cristianesimo dai programmi scolastici. La Svezia, ad esempio, paese a maggioranza cristiana e firmatario dell'IHRA, dimostra che è possibile insegnare la storia cristiana ed ebraica senza perpetuare stereotipi antisemiti. I libri di testo svedesi presentano esplicitamente il cristianesimo come un'evoluzione dell'ebraismo, Gesù e i suoi seguaci come ebrei, e affrontano apertamente la falsa accusa secondo cui gli ebrei avrebbero ucciso Gesù. Invece di eludere la questione, il programma spiega come questa menzogna abbia alimentato secoli di persecuzione.

Questo approccio smentisce un mito: che insegnare sugli ebrei in modo imparziale e storicamente accurato in qualche modo indebolisca la tradizione cristiana. Al contrario, allinea l'educazione alla moderna teologia cristiana. Poiché Nostra Aetate Nel 1965, la Chiesa cattolica ha respinto il senso di colpa collettivo ebraico e ha affermato le radici ebraiche del cristianesimo. Un'educazione che rifletta questo è attesa da tempo, e l'avvertimento è chiaro: se l'educazione non cambia, l'antisemitismo non rimarrà confinato nei libri di testo. L'Irlanda ha assistito a una crescente ostilità verso gli ebrei, inquadrata attraverso narrazioni moralizzate di colpa e potere.

L'istruzione determina quali lezioni storiche vengono affrontate e quali vengono ripetute silenziosamente. Se l'Irlanda non riforma il suo sistema educativo, rischia di garantire che l'antisemitismo continui a trovare nuovi seguaci, molto prima che i bambini siano abbastanza grandi da metterlo in discussione. Eliminare il più antico mito antisemita non è sufficiente se si permette a nuove distorsioni di prenderne il posto.

Marcus Sheff è il CEO di Istituto per il monitoraggio della pace e della tolleranza culturale nell'istruzione scolastica.

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