Crimini di guerra in Ucraina

Le prove della commissione di crimini di guerra da parte delle forze russe in Ucraina si stanno rapidamente accumulando. Le organizzazioni intergovernative stanno avviando indagini e cittadini ucraini e giornalisti sul campo, utilizzando le telecamere dei cellulari, stanno registrando tali atrocità e portandole all'attenzione del mondo, tranne che in Russia, Cina e altri stati che cercano di nascondere la verità ai loro cittadini - scrive  Aaron Rhodes per HRWF (Diritti umani senza frontiere)

Diventa sempre più evidente che le forze russe stanno commettendo questi crimini come tattica deliberata per demoralizzare e spezzare la volontà dei civili e convincere le autorità ucraine ad accettare le richieste russe e chiedere la pace per prevenire ulteriori massacri. I crimini di guerra sono quindi una tattica per ottenere la vittoria.  

Allo stesso tempo, le indagini sui crimini di guerra e la minaccia di punizione da parte dei tribunali internazionali sono anche una strategia per indurre la paura tra i leader russi, minare la loro autorità e quindi porre fine a quei crimini, oltre a essere uno sforzo di principio per portare i colpevoli alla giustizia.   

Secondo la Corte penale internazionale (CPI), per "crimini di guerra" si intendono gravi violazioni delle Convenzioni di Ginevra del 1949 e altre gravi violazioni delle leggi e dei costumi applicabili nei conflitti armati, "quando sono commessi nell'ambito di un piano o di una politica o su larga scala”. Questi atti proibiti includono: omicidio; mutilazioni, trattamenti crudeli e torture; presa di ostaggi; dirigere intenzionalmente attacchi contro la popolazione civile; dirigere intenzionalmente attacchi contro edifici dedicati a scopi religiosi, educativi, artistici, scientifici o di beneficenza, monumenti storici o ospedali; saccheggio; stupro, schiavitù sessuale, gravidanza forzata o qualsiasi altra forma di violenza sessuale; arruolare o arruolare bambini di età inferiore ai 15 anni nelle forze armate o gruppi o utilizzarli per partecipare attivamente alle ostilità.  

Questi principi sostengono che quando un combattente usa consapevolmente tattiche che incorreranno in danni sproporzionati ai civili o all'ambiente, è un crimine di guerra. La CPI ha anche il mandato di perseguire il "crimine di aggressione", una palese violazione della Carta delle Nazioni Unite. 

 L'Ucraina, pur non essendo firmataria dello Statuto di Roma che istituisce la CPI, ha accettato la sua giurisdizione dopo l'incursione armata russa del 2014. Trentanove (39) Stati parti della CPI hanno deferito la situazione in Ucraina al procuratore Karim AA Khan per un'indagine immediata. Entro il 28 febbraio, Khan ha dichiarato, "Il mio ufficio aveva già trovato una base ragionevole per ritenere che fossero stati commessi reati rientranti nella giurisdizione della Corte e aveva identificato potenziali casi che sarebbero stati ammissibili". 

Le accuse di crimini di guerra commessi dall'esercito russo includono il dispiegamento di armi vietate, comprese le bombe a grappolo, che disperdono piccole bombe in una vasta area, in aree civili dove non c'è stato alcun obiettivo governativo o militare. La prova dell'uso di tali armi è stata documentata a Kharkiv, Bucha e Okhtyrka, dove una bomba del genere ha evidentemente colpito un asilo, uccidendo tre persone tra cui un bambino. Funzionari ucraini anche accusato Russia di usare bombe termobariche, il più devastante armi non nucleari, che minacciano la vita all'interno di un vasto territorio e soffocano o bruciano vive le vittime.  

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Pur non essendo espressamente vietato dalle convenzioni internazionali, il loro uso costituirebbe un crimine di guerra. Gli obiettivi civili, senza funzione militare, vengono pesantemente attaccati. In una dichiarazione al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite il 3 marzo, l'Alto Commissario per i diritti umani Michele Bachelet disse che "la maggior parte delle vittime civili sono state causate dall'uso di artiglieria pesante, sistemi di lancio multiplo e attacchi aerei nelle aree popolate... Sono stati inflitti ingenti danni agli edifici residenziali. L'uso di armi con effetti ad ampia area in aree urbane densamente popolate è intrinsecamente indiscriminato…” 

Secondo il Wall Street Journal, “L'esercito russo insiste sul fatto che non sta prendendo di mira i civili e incolpa i “nazionalisti” ucraini di aver bombardato i propri, senza alcuna prova. Ma le morti stanno aumentando a causa degli scioperi russi nelle aree residenziali delle città di tutto il paese, mentre gli accordi per l'evacuazione di altre città sono falliti".   

La stessa pubblicazione segnalati il 6 marzo la Russia sta reclutando siriani esperti nel combattimento urbano per combattere in Ucraina. Le forze cecene sono state utilizzate anche dall'esercito russo. Il record della Russia di crimini di guerra sia in Siria, dove gli attacchi aerei hanno praticamente distrutto la città di Aleppo nel 2016, sia nella seconda guerra cecena del 1999-2000, fanno temere che in Ucraina venga applicato un approccio basato sulla terra bruciata, uno in cui le preoccupazioni umanitarie non interessano ei crimini di guerra sono un metodo volto a ottenere la vittoria.  

Durante la seconda guerra cecena, ci furono tra 85,000 e 250,000 vittime tra i circa un milione di ceceni nell'area al momento del conflitto aperto, cioè ovunque tra l'8 e il 25 per cento della popolazione. Ho visitato i difensori dei diritti umani a Grozny nel luglio 2002, a nome della Federazione internazionale di Helsinki per i diritti umani; uno dei miei colleghi ha osservato che le condizioni della città erano "peggiori di Kabul, anche nel 1945 a Dresda". Numerosi villaggi erano stati circondati dalle forze russe, con l'obiettivo dichiarato di "pulire" e neutralizzare i ribelli. I residenti sono stati sistematicamente derubati, picchiati, violentati o fucilati. Molti sono stati rapiti e sono scomparsi. Benjamin Ferencz, che ha lavorato come procuratore dei criminali di guerra nazisti durante il processo di Norimberga, disse che l'incarcerazione del presidente russo Vladimir Putin è "molto realistica... voglio vedere Putin dietro le sbarre il prima possibile".   

Ma sembra improbabile che le indagini sui crimini di guerra da parte di organismi internazionali determinino i crimini ora perpetrati in Ucraina, sia per paura di essere perseguiti, sia in risposta all'opinione pubblica interna o internazionale. La Russia ha negato solo a metà le accuse di crimini di guerra, a volte incolpando i nazionalisti ucraini per la morte di civili; La Russia ha apparentemente apposta bombardato i civili durante gli sforzi di evacuazione lungo i corridoi umanitari concordati. La Russia, che non è parte dello statuto della CPI, probabilmente negherà di avere una giurisdizione legittima.  

L'impatto delle accuse di crimini di guerra sull'opinione pubblica e la pressione politica interna sul regime russo sarà frenato dalla censura del governo, assicurando che le informazioni su queste accuse siano in gran parte sconosciute. Fonti di notizie occidentali sono state bloccato. Mentre numeri crescenti dei russi disapprovano la guerra, rischiano una severa punizione per averla espressa, e anche il sostegno alla guerra, guidato dalla propaganda dei media, è forte. I legislatori hanno modificato il codice penale per rendere la diffusione di informazioni “false” un reato punibile con multe e pene detentive fino a 15 anni, divieto effettivo del giornalismo indipendente. 

In tali condizioni staliniste, e data l'improbabilità che le indagini internazionali sui crimini di guerra possano portare a cambiamenti tempestivi nella politica, è probabile che l'assalto devastante della Russia alla società civile ucraina continui. È da vedere come influenzerà la determinazione dell'Ucraina a rimanere libera e democratica e come risponderanno i governi occidentali e la società civile.  

Aaron Rhodes è Senior Fellow nella Common Sense Society e Presidente del Forum for Religious Freedom-Europe. È stato Direttore Esecutivo della Federazione Internazionale di Helsinki per i Diritti Umani dal 1993 al 2007.

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