'Finalmente sono qui': la Grecia apre ufficialmente ai turisti

La Grecia ha ufficialmente aperto ai visitatori sabato (15 maggio), dando il via a una stagione estiva che spera farà risorgere la sua vitale industria turistica colpita dalla pandemia di coronavirus.

Dopo mesi di restrizioni di blocco, questa settimana anche la Grecia ha aperto i suoi musei, incluso il Museo dell'Acropoli, sede di famose sculture dell'antichità greca.

"Mi sento davvero viva e bene perché è stato un anno così duro e lungo a causa del COVID", ha detto Victoria Sanchez, una studentessa di 22 anni in vacanza dalla Repubblica Ceca.

"Mi sento di nuovo viva", ha detto, mentre passeggiava vicino all'Agorà romana nel centro di Atene.

A partire da sabato, i turisti stranieri saranno ammessi in Grecia se sono stati vaccinati o possono mostrare risultati negativi al test COVID-19. Saranno consentiti anche gli spostamenti tra le regioni, comprese le isole, a chi risulta negativo al test o alle vaccinazioni.

"La Grecia offre ciò di cui la gente ha bisogno", ha twittato il ministro del turismo Harry Theoharis. "Momenti di calma e spensieratezza sulla strada verso la normalità".

I turisti ad Atene erano euforici.

"Finalmente sono qui", ha detto Rebecca, una turista ad Athens dalla Florida, che ha rifiutato di dare il suo cognome. "Ho aspettato due anni, due anni con il COVID."

La Grecia ha lanciato i vaccini nelle sue isole e spera di vaccinarne la maggior parte entro la fine di giugno. Il governo afferma che i vaccini e i test rapidi, nonché il clima più mite che consente attività all'aperto, consentono ai visitatori di viaggiare in sicurezza.

Poiché la pandemia ha interrotto i viaggi internazionali nel 2020, la Grecia ha subito il peggior anno mai registrato per il turismo, con 7 milioni di visitatori rispetto ai 33 milioni record del 2019. Le entrate turistiche sono crollate a 4 miliardi di euro (4.9 miliardi di dollari) da 18 miliardi di euro. .

Quest'anno punta al 40% dei livelli del 2019.

Sull'isola di Mykonos, un volo è stato salutato dall'acqua all'atterraggio. Quattro isole nel sud dell'Egeo, tra cui Mykonos, hanno ricevuto sabato 32 voli internazionali da paesi tra cui Svezia, Germania e Qatar.

Corfù, nel mar Ionio, ha accolto visitatori dalla Germania e dalla Francia.

"Siamo così felici. Sono felice di essere qui", ha detto Pierre-Olivier Garcia, subito dopo il suo arrivo sull'isola.

I greci hanno anche accolto con favore la revoca delle misure di blocco, con decine di persone in partenza per le isole o le case vacanza sulla terraferma sabato.

"Il primo fine settimana di libertà", ha proclamato Alpha TV durante una trasmissione dall'affollato porto del Pireo.

La Grecia è andata meglio di gran parte dell'Europa durante la prima ondata della pandemia, ma l'aumento delle infezioni nel corso del 2020 l'ha costretta a imporre diversi blocchi per proteggere il suo sistema sanitario in difficoltà.

Paese di 11 milioni, ha registrato 373,881 contagi e 11,322 morti.

(euro $ 1 = 0.8237)

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