L'UE acquisterà aerei antincendio forestali con l'intensificarsi delle crisi climatiche

Il commissario per la gestione della crisi Janez Lenarcic parla durante un'intervista a Bruxelles, in Belgio.

L'Unione europea è in trattative con i produttori per l'acquisto di aerei antincendio per combattere l'aumento del rischio di gravi incendi come quelli che imperversano nell'Europa meridionale, ha affermato il capo della gestione delle crisi del blocco.

Attualmente le risorse di emergenza dell'UE riguardano il coordinamento e il finanziamento del dispiegamento di 12 aeroplani antincendio e di un elicottero raggruppati dai paesi dell'UE. Ma poiché si prevede che le richieste di emergenza aumenteranno a causa del cambiamento climatico, l'UE prevede di investire in aerei per la risposta alle crisi, ha affermato il commissario per la gestione delle crisi Janez Lenarcic.

"Questi aerei saranno tecnicamente acquistati dagli Stati membri, ma saranno finanziati al 100% dall'Unione Europea", ha affermato Lenarcic.

Lenarcic ha rifiutato di nominare le società coinvolte poiché i contratti non sono ancora stati firmati, ma ha affermato che i piani sono di rilanciare la produzione di aerei anfibi che raccolgono l'acqua per spegnere gli incendi.

Migliaia di vigili del fuoco in tutta l'Europa meridionale hanno combattuto contro centinaia di incendi in paesi tra cui Portogallo, Spagna e Francia, nel mezzo di un'intensa ondata di caldo che ha causato centinaia di morti.

Poiché il cambiamento climatico aumenta il clima degli incendi - ondate di caldo e condizioni di siccità che significano che gli incendi possono diffondersi più velocemente e bruciare più a lungo una volta accesi - sempre più paesi stanno richiedendo aiuti di emergenza per affrontare gli incendi.

L'UE ha già ricevuto cinque richieste di aiuto quest'anno. Con il Mediterraneo non ancora a metà della sua tipica stagione degli incendi di giugno-settembre, Lenarcic ha affermato che l'Europa sta affrontando un'estate difficile. L'UE ha ricevuto nove richieste di assistenza l'anno scorso.

L'UE ha inviato questo mese aerei antincendio in paesi tra cui Portogallo, Francia e Slovenia utilizzando il pool di aerei di paesi tra cui Croazia, Francia e Spagna. Ha inoltre stazionato 200 vigili del fuoco europei in Grecia per supportare le squadre locali.

I paesi dell'UE sono responsabili della prevenzione e della risposta agli incendi boschivi e richiedono l'assistenza dell'UE solo quando hanno bisogno di supporto.

L'anno scorso è stata la seconda peggiore stagione di incendi boschivi del blocco mai registrata. Oltre mezzo milione di ettari bruciati, rispetto a oltre un milione di ettari nel 2017, l'anno peggiore mai registrato. Già quest'anno, nella sola Spagna, sono stati bruciati oltre 70,000 ettari, il più alto dell'ultimo decennio, secondo i dati del governo spagnolo.

Il bilancio della protezione civile dell'UE, che aiuta i paesi a investire nella prevenzione e nella risposta alle crisi, nel 900 era di circa 2021 milioni di euro.

"Nel prossimo futuro dovrà essere ulteriormente rafforzato", ha affermato Lenarcic, sottolineando l'aumento delle richieste di assistenza per le emergenze legate al clima, insieme ad altre crisi come la pandemia di COVID-19 e la guerra in Ucraina.