Ypres: non dimenticare mai

L'11 novembre segna uno dei giorni più solenni in Europa: il Giorno dell'Armistizio. Commemora quella che alcuni conoscono come la Grande Guerra, un conflitto che fu tutt'altro che "grande" per le decine di migliaia di persone che vi morirono, e ricorda anche i sacrifici fatti da innumerevoli migliaia di persone nella seconda guerra mondiale e in altri conflitti, scrive Martin Banks. Credito fotografico: © Tourism Ypres.

Gran parte della Prima Guerra Mondiale, ovviamente, è un conflitto che ha avuto luogo in Belgio e questa è una pietra miliare che viene ancora solennemente ricordata ogni anno nella città di Ypres, all'epoca teatro di tanta distruzione.

La città di Ypres nelle Fiandre è per sempre associata alla guerra e celebra l'11 novembre, Giorno della Memoria, con una serie di eventi appositamente organizzati.

Questi inizieranno alle 8.45 con una commemorazione al cimitero francese St. Charles de Potyze seguita, alle 9.15, da un servizio nella St. Georges Memorial Church. Alle 9.30 c'è un'Eucaristia nella Cattedrale di St. Martin seguita alle 10.20 da una Poppy Parade guidata dagli Ypres Surrey Pipes & Drums.

Poi c'è una cerimonia al Belgian Monument alle 10.30 e, 30 minuti dopo alle 11.00 un'altra cerimonia e l'Ultima Posta sotto la Porta di Menin (solo su invito). Alle 11.50 c'è una parata dalla Porta di Menin a Ypres Main Square e un concerto di carrillon di Ludo Geloen alle 2. Seguono altri eventi tra cui, alle 2.30 una passeggiata guidata, un concerto "The Great War Remembered" alle 5 e, alle 8, la famosa cerimonia quotidiana dell'Ultima Posta sotto la Porta di Menin.

Altre attività sono previste per sabato 9 novembre, tra cui, alle 5:8.15 e alle 10:3, concerti Great War Remembered e, domenica 3.30 novembre, una passeggiata guidata a Ypres e alla prima guerra mondiale (alle 12:11.00) e, alle XNUMX:XNUMX, Remembrance Irish Cross e Sint-Jan. Martedì XNUMX novembre alle XNUMX:XNUMX si terrà una cerimonia all'Indian Monument (Menin Gate).

Peter Slosse, di Ypres Tourism, ha commentato: "L'Armistice Day è un giorno importante per Ypres ogni anno. Attrae diverse migliaia di visitatori dal Regno Unito, dalle Fiandre e da alcuni altri paesi.

“C'è sempre un'atmosfera speciale e serena in quel giorno, che si può avere solo il giorno dell'Armistizio a Ypres. Vale la pena di viverla. Una gran parte dei visitatori dell'11 novembre viene nella nostra città ogni anno il giorno dell'Armistizio.”

Il saliente di Ypres è l'area attorno a Ypres che fu teatro delle battaglie più dure durante la Grande Guerra. Il saliente fu il sito di tre battaglie principali: la prima Ypres (ottobre-novembre 1914), la seconda Ypres (aprile-maggio 1915; segnata dal primo utilizzo da parte dei tedeschi di gas velenosi come arma) e la terza Ypres (chiamata anche Passchendaele; luglio-novembre 1917), con un totale di vittime alleate e tedesche che superarono le 850,000 unità.

Il numero totale di vittime militari e civili nella prima guerra mondiale fu di circa 40 milioni: le stime variano da circa 15 a 22 milioni di morti e circa 23 milioni di feriti tra i militari, classificandolo tra i conflitti più mortali della storia umana. Si stima che possano essere morti anche fino a 6 milioni di civili.

Se vi trovate in zona per questi eventi, provate a includere anche una visita ad alcuni dei noti "memoriali" locali della guerra e di altri conflitti, come The 'Menin Gate', di proprietà e gestito dalla Commonwealth War Graves Commission. Il nome ufficiale del monumento è Ypres (Menin Gate) Memorial.

La Porta di Menin è il monumento commemorativo della guerra del Commonwealth più famoso nelle Fiandre e, ogni sera alle 8:XNUMX, vi viene suonato il segnale dell'Ultima Posta, una cerimonia particolarmente toccante.

Un altro luogo da non perdere è l'In Flanders Fields Museum, "la porta d'accesso alla prima guerra mondiale" nelle Fiandre.

L'In Flanders Fields Museum si propone di mettere a confronto il visitatore con le conseguenze della Grande Guerra. Vecchi e giovani si trovano di fronte alla vita e alla morte nella regione del fronte di Ypres.

Attualmente l'artista in residenza (fino al 5 gennaio) è l'artista spagnola Selva Aparicio.

Aparicio è nata a Barcellona nel 1987 e realizza installazioni e sculture incentrate sulla memoria, l'intimità e il lutto. Nata e cresciuta nelle foreste del Parco Naturale della Serra de Collserola in Spagna, ha trovato ispirazione nella natura e nel ciclo della vita fin da piccola.

Le sue opere sono spesso realizzate con materiali effimeri, come ali di grillo, gusci di ostriche e lanugine di tarassaco.

Dopo aver perso la sua migliore amica all'età di 15 anni, il lutto è diventato un tema importante nella sua arte. Esplora la perdita e l'intimità in un modo che è sia poetico che potente, toccando le persone sia individualmente che collettivamente. Aparicio è anche nota per la sua precisione tecnica e la sua attenzione alla sostenibilità. Cerca di tenere conto dell'ambiente in cui è esposta la sua opera, creando un'arte che è sia riconoscibile che alienante, come se esplorasse il confine tra passato e futuro.

Un altro posto che ogni visitatore dovrebbe provare a vedere è il Museo di Ypres, che attualmente include un'esposizione sul Medioevo chiamata "Funny, Fun and Filthy" che offre uno spaccato di alcune delle cose che erano comuni nelle città medievali come Ypres. Il Medioevo era vibrante piuttosto che un'epoca oscura rovinata da violenza ed epidemie, ha detto un portavoce del museo, aggiungendo "era, in effetti, un'epoca di allegri giullari, spiriti liberi e farse oscene".

“Tra il XII e il XV secolo nelle Fiandre fiorì una ricca cultura urbana e anche Ypres visse il suo periodo di massimo splendore.”

L'expo vi aiuta a scoprire come i monaci inventarono l'orologio meccanico e ad ammirare le gloriose mode dell'epoca. È aperta fino al 1° dicembre nella Royal Hall dell'Yper Museum e la visita alla mostra è inclusa nel prezzo del biglietto del museo. Un'audioguida di Wouter Deprez costa 2 €/persona. 

Ogni anno, nel giorno dell'armistizio, la Last Post Association organizza il concerto "The Great War Remembered" nella cattedrale di San Martino a Ypres. Il concerto si propone di contribuire alla commemorazione riportando indietro il tempo di oltre 100 anni e immergendo il pubblico nell'atmosfera della Grande Guerra. Musica strumentale e vocale, combinata con immagini originali della Prima Guerra Mondiale, rendono questo concerto unico (i biglietti per il concerto dell'11 novembre sono esauriti).

Se ne avete la possibilità, provate anche a visitare Talbot House, nella vicina Poperinge, che era un centro di riposo per soldati feriti. In realtà apparteneva a una piccola parte del Belgio non occupato. Poperinge divenne il centro nevralgico del settore britannico, lontano dalla confusione delle battaglie in prima linea. Nel centro di questa città trafficata, i cappellani Neville Talbot e Philip 'Tubby' Clayton aprirono una clubhouse nel dicembre 1915. Soldati e infermieri di ogni grado lasciarono brevemente la violenza della guerra alle spalle per godersi un raro momento di riposo e relax. La mostra permanente rievoca i ricordi di Talbot House e dei suoi ex occupanti. Scoprirete la storia di Geoff ed Edith che si incontrarono solo quattro volte prima che la Grande Guerra portasse Geoff nelle Fiandre mentre, per i britannici, c'è persino un annuale "British Day

L'11 novembre il parcheggio a Ypres è gratuito, ma tieni presente che il centro città è libero dal parcheggio dalle 8:XNUMX in poi, quindi ti consigliamo di utilizzare i parcheggi periferici per raggiungere Ypres a piedi.
Evitate la zona attorno alla Porta di Menin e usate il ponte Poterne quando parcheggiate nella zona dello Sports hall/Leopold III Laan. Il parcheggio in Sint-Maartensplein è riservato agli ospiti invitati. Solo chi è in possesso di un permesso di parcheggio ufficiale può utilizzare questi posti auto.

C'è un parcheggio per disabili a Surmont de Volsberghestraat, una zona vicino all'Astridpark. La zona di parcheggio è indicata da segnaletica temporanea. Ti viene chiesto di posizionare la carta blu in modo ben visibile sul cruscotto della tua auto.

L'11 novembre, l'Ultimo Post speciale delle 11:XNUMX verrà trasmesso in diretta su un grande schermo nella piazza del mercato di Ypres. Questa è un'offerta per i visitatori che non hanno accesso all'area vicino alla Porta di Menin.

ulteriori informazioni

www.ieper.be

www.inflandersfields.be

www.ypermuseum.be

www.talbothouse.be

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