La Bielorussia avanza con il progetto nucleare nonostante qualche opposizione

Nonostante l'opposizione in alcuni ambienti, la Bielorussia è diventata l'ultima in un numero crescente di paesi che utilizzano l'energia nucleare.

Ogni insistenza sul nucleare produce elettricità pulita, affidabile e conveniente.

L'UE sostiene la produzione nucleare sicura e uno degli impianti più recenti si trova in Bielorussia, dove lo scorso anno è stato collegato alla rete nazionale il primo reattore della prima centrale nucleare del paese e all'inizio di quest'anno ha iniziato a funzionare a pieno titolo.

La centrale nucleare bielorussa, nota anche come centrale di Astravets, avrà due reattori operativi con un totale di circa 2.4 GW di capacità di generazione una volta completata nel 2022.

Quando entrambe le unità saranno a piena potenza, l'impianto da 2382 MWe eviterà l'emissione di oltre 14 milioni di tonnellate di anidride carbonica ogni anno sostituendo la generazione di combustibili fossili ad alta intensità di carbonio.

La Bielorussia sta valutando la costruzione di una seconda centrale nucleare che ridurrebbe ulteriormente la sua dipendenza dai combustibili fossili importati e avvicinerebbe il paese allo zero netto.

Attualmente, ci sono circa 443 reattori nucleari che operano in 33 paesi, fornendo circa il 10% dell'elettricità mondiale.

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Attualmente sono in costruzione circa 50 reattori elettrici in 19 paesi.

Sama Bilbao y León, direttore generale della World Nuclear Association, l'organizzazione internazionale che rappresenta l'industria nucleare globale, ha dichiarato: "Si stanno moltiplicando le prove che per continuare su un percorso energetico sostenibile e a basse emissioni di carbonio dobbiamo accelerare rapidamente la quantità di nuove capacità nucleare costruita e connessa alla rete a livello globale. I 2.4 GW di nuova capacità nucleare in Bielorussia saranno un contributo fondamentale al raggiungimento di questo obiettivo».

Lo stabilimento bielorusso ha dovuto affrontare la continua opposizione della vicina Lituania, dove i funzionari hanno espresso preoccupazione per la sicurezza.

Il ministero dell'energia bielorusso ha affermato che l'impianto, quando sarà pienamente operativo, fornirà circa un terzo del fabbisogno elettrico del paese.

Secondo quanto riferito, l'impianto costa circa $ 7-10 miliardi.

Nonostante le preoccupazioni di alcuni eurodeputati, che hanno organizzato una forte campagna di lobbying contro lo stabilimento bielorusso, gli organismi di vigilanza internazionali, come l'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA) hanno accolto con favore il completamento del progetto.

Il team di esperti dell'AIEA ha recentemente completato una missione consultiva sulla sicurezza nucleare in Bielorussia, svolta su richiesta del governo bielorusso. L'obiettivo era rivedere il regime di sicurezza nazionale per il materiale nucleare e le strutture e le attività associate e la visita includeva una revisione delle misure di protezione fisica attuate nel sito, gli aspetti di sicurezza relativi al trasporto di materiale nucleare e la sicurezza informatica.

Il team, che comprendeva esperti provenienti da Francia, Svizzera e Regno Unito, ha concluso che la Bielorussia aveva istituito un regime di sicurezza nucleare in conformità con la guida dell'AIEA sui fondamenti della sicurezza nucleare. Sono state identificate buone pratiche che possono servire da esempio ad altri Stati membri dell'AIEA per contribuire a rafforzare le loro attività di sicurezza nucleare.

Il direttore della Divisione della sicurezza nucleare dell'AIEA, Elena Buglova, ha dichiarato: “Ospitando una missione IPPAS, la Bielorussia ha dimostrato il suo forte impegno e i continui sforzi per migliorare il proprio regime di sicurezza nucleare nazionale. La Bielorussia ha anche contribuito a perfezionare le metodologie IPPAS negli ultimi mesi, in particolare conducendo un'autovalutazione pilota del suo regime di sicurezza nucleare in preparazione della missione".

La missione è stata, infatti, la terza missione IPPAS ospitata dalla Bielorussia, dopo le due che si sono svolte rispettivamente nel 2000 e nel 2009.

Nonostante gli sforzi per offrire rassicurazioni, persistono preoccupazioni sulla sicurezza dell'industria nucleare.

L'esperto di energia francese Jean-Marie Berniolles ammette che gli incidenti alle centrali nucleari nel corso degli anni hanno "cambiato profondamente" la percezione europea delle centrali nucleari, "trasformando quella che avrebbe dovuto essere una delle fonti di generazione di elettricità più sostenibili in un parafulmine per le critiche".

Ha detto: "Questa è la prova di un punto di vista sempre più ideologicamente contaminato, completamente separato dai fatti scientifici".

La Francia è un paese che si è disamorato della tecnologia nucleare, culminando con l'Atto del 2015 sulla transizione energetica per una crescita verde che prevede che la quota del nucleare nel mix energetico francese scenda al 50% (da circa il 75%) entro 2025.

Ci sono molti che sostengono che questo sarà impossibile da raggiungere. 

Berniolles afferma che l'impianto bielorusso è "un altro esempio di come la sicurezza nucleare viene sfruttata per impedire alle centrali nucleari di raggiungere la piena e tempestiva operatività".

Ha detto: "Sebbene non sia uno stato membro dell'Unione europea, diversi eurodeputati, su sollecitazione della Lituania, hanno chiesto nel febbraio 2021 alla Bielorussia di sospendere il progetto per presunti problemi di sicurezza".

Tali richieste continuano ad essere espresse con fervore, anche dopo che il Gruppo europeo dei regolatori della sicurezza nucleare (ENSREG) ha affermato che le misure di sicurezza di Astravets sono perfettamente in linea con gli standard europei. Il rapporto sottoposto a revisione paritaria – pubblicato dopo approfondite visite in loco e valutazioni di sicurezza – afferma che i reattori e l'ubicazione della centrale nucleare “non sono motivo di preoccupazione”.

Infatti, il direttore generale dell'AIEA Rafael Grossi ha dichiarato in una recente audizione al Parlamento europeo che: "Ci siamo impegnati con la Bielorussia da molto tempo", "siamo sempre presenti sul campo" e l'AIEA ha trovato "buone pratiche e cose da migliorare ma non abbiamo trovato alcun motivo per cui quell'impianto non dovesse funzionare”.

Gli oppositori dell'impianto bielorusso continuano a fare paragoni con Chernobyl, ma Berniolles afferma che "una delle lezioni fondamentali tratte da Chernobyl è stata la necessità di contenere completamente le fusioni del nucleo".

“Questo viene solitamente effettuato con un dispositivo chiamato core-catcher, e ogni reattore VVER-1200 – due dei quali sono in Astravets – ne è dotato. Il sistema di raffreddamento del core-catcher deve essere in grado di raffreddare i detriti del nocciolo dove viene generata una potenza termica di circa 50 MW durante i primi giorni successivi all'incidente nucleare. Nessuna escursione neutronica si verifica in queste circostanze, in quella che è un'altra differenza fondamentale rispetto a Chernobyl. Dato che gli esperti di sicurezza europei non hanno sollevato questi problemi durante le loro analisi di Astravets, indica che non ci sono problemi con queste misure", ha aggiunto.

Lui e altri osservano che mentre la Lituania e alcuni deputati potrebbero aver passato anni a criticare le misure di sicurezza dell'impianto “il fatto è che non sono mai state riscontrate carenze gravi”.

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