Il prospero Bangladesh vuole relazioni ancora più forti con l'UE

Il Bangladesh è stato a lungo un beneficiario delle condizioni commerciali favorevoli dell'UE per i paesi meno sviluppati (LDC). Metà di le sue esportazioni, in particolare l'abbigliamento, sono vendute in Europa. Ma presto sarà considerato troppo prospero per lo status di LDC. Il ministro di Stato per gli Affari esteri del paese, Md. Shahriar Alam, è stato a Bruxelles per discutere della nuova relazione. In un'intervista esclusiva con Reporter UE, ha parlato con Il redattore politico Nick Powell sui principali obiettivi di politica estera del Bangladesh.

Il Bangladesh è una storia di successo dell'impegno dell'Unione europea con i paesi meno sviluppati del mondo. In effetti, sta per passare da quello stato meno sviluppato ed essere considerato un paese a reddito medio più alto. Ciò influenzerà ciò che l'UE si aspetta dal Bangladesh in futuro e Shahriar Alam era a Bruxelles per discutere di come sarà gestita la transizione.

Mi ha detto che l'UE è tutto Ma il programma Arms (EBA), che garantisce l'accesso senza dazi e quote al mercato unico, ad eccezione di armi e munizioni, è l'unico strumento che è stato il più grande abilitatore dello sviluppo economico del Bangladesh. Fa parte del Sistema di preferenze generalizzate (SPG) che aiuta i Paesi meno sviluppati.

Ma poiché il Bangladesh diventa più prospero, deve concordare una nuova relazione commerciale con l'Unione europea. Nel 2026 il paese si diplomerà, dopodiché l'UE si è offerta di estendere il regime preferenziale EBA per altri tre anni fino al 2029. Pertanto, il 2029 segna l'inizio del periodo di transizione per il Bangladesh per qualificarsi per il più ambizioso regime SPG+, che , secondo la proposta di regolamento, prevede che un paese firmi 32 convenzioni internazionali in materia di lavoro e diritti umani, protezione dell'ambiente e del clima e buon governo.

Nei suoi incontri con quattro Commissari dell'UE, tra cui il Commissario per il commercio e alcuni alti funzionari dell'UE, Alam ha insistito sul forte sostegno dell'UE alla proposta dei paesi meno sviluppati in seno all'OMC per un periodo di transizione di sei anni dopo la laurea. “Chiediamo una transizione post-laurea di sei anni nel Wto non solo per il Bangladesh ma per tutti i Paesi meno sviluppati, è molto importante”.

“Poiché il mondo ha sofferto di Covid, il mondo sta soffrendo per il conflitto Russia-Ucraina, abbiamo bisogno di sei anni per superare la sfida”, ha aggiunto e ha spiegato che l'accordo doveva essere raggiunto entro la fine dell'anno. "Spero che abbiamo raggiunto le persone che possono potenzialmente influenzare un consenso su questo possibilmente nella 13a Conferenza ministeriale dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) (MC13) ad Abu Dhabi nel febbraio 2024. Il Bangladesh, in qualità di membro relativamente anziano e uno delle maggiori economie LDC, ha una voce più forte... Spero che l'UE sosterrà la proposta dei LDC e saremo presto in grado di ottenere una decisione favorevole in seno all'OMC".

I Il ministro di Stato ha sottolineato che, nonostante la necessità di più tempo, il Bangladesh sta compiendo buoni progressi verso i requisiti SPG+ dell'UE, in particolare in termini di condizioni di lavoro e standard ambientali nel settore dell'abbigliamento confezionato e oltre. “Le fabbriche verdi migliori e con il punteggio più alto del mondo sono in Bangladesh … ovviamente, non è solo nel settore dell'abbigliamento, nel riciclaggio delle navi siamo molto vicini alla ratifica della Convenzione di Honk Kong”. 

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Ha anche indicato l'obiettivo fissato dal Primo Ministro, Sheikh Hasina, per il suo paese di avere il 40% di energia rinnovabile entro il 2041. Ha detto che c'era molto da raggiungere, ma quando gli ho chiesto se era fiducioso che il Bangladesh sarà in grado di dire di aver aderito alle 32 convenzioni internazionali necessarie per SPG+, ha risposto: “Questo l'abbiamo già fatto”. 

Il ministro di Stato Alam ha atteso con impazienza un'era di maggiore interazione UE-Bangladesh, che vada oltre il commercio. “Abbiamo concordato, un paio di mesi fa, che verrà concluso un accordo di cooperazione e partenariato, è necessario negoziare, c'è un processo, potrebbe richiedere qualsiasi cosa tra un anno o più. Spero che saremo in grado di concludere che e una volta che ciò accadrà le interazioni saranno molto più frequenti e formali. E anche informale, è importante anche tenere aperta quella porta”. 

Ha sottolineato l'appartenenza del Bangladesh al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite. "Ciò rende il Bangladesh responsabile non solo di continuare a migliorare la nostra situazione dei diritti umani, ma anche di aiutare altri paesi e scoprire problemi, esperienze condivise e migliori pratiche, quindi lavoriamo con l'UE su questo fronte". E ha elogiato l'UE per essere rimasta impegnata ad affrontare il cambiamento climatico dopo che gli Stati Uniti si sono ritirati dall'accordo di Parigi. 

Il cambiamento climatico è una questione cruciale per il Bangladesh, che è densamente popolato e vulnerabile a qualsiasi innalzamento del livello del mare. Alam ha affermato che il governo è contento che dopo l'ultimo round di colloqui della COP, "tutti siano più o meno sulla stessa pagina". Ha parlato della leadership del primo ministro Sheikh Hasina nell'ottenere finalmente il riconoscimento della necessità di compensare perdite e danni per paesi come il Bangladesh che hanno dato un contributo trascurabile al riscaldamento globale.

“Un tema molto delicato quando si parla di Europa è quello delle migrazioni”, il Me l'ha detto il ministro di Stato. La migrazione è naturale, la migrazione è legata al cambiamento climatico e anche la migrazione è un diritto umano. Quindi, vogliamo promuovere una migrazione regolare e ordinata”. Ha detto che c'era già un accordo con l'UE per affrontare la migrazione irregolare, ma allo stesso tempo l'Europa, con la sua popolazione che invecchia, aveva bisogno di una migrazione regolare. "Uno dei principali risultati di questa visita è che continueremo a lavorare sulla migrazione regolare".

Ha riconosciuto che all'interno dell'Unione Europea ci sono stati membri che non sono necessariamente d'accordo sulla necessità di migrazione, ma il Bangladesh si impegnerebbe a livello bilaterale con quei paesi. "L'abbiamo iniziato.. Abbiamo discusso la possibilità di migliorare lo sviluppo delle competenze... che può essere un punto di svolta".

Un'area in cui il ministro di Stato ha ritenuto che l'UE e le altre principali economie potessero fare di più è stata la pressione sul regime militare nel vicino del Bangladesh, il Myanmar, dove il premio Nobel per la pace Aung San Suu Kyi ha difeso la persecuzione del popolo Rohingya, più di un milioni dei quali sono fuggiti in Bangladesh. “Ora questo significa che da qualche parte in passato, i paesi che hanno ostacolato Aung San Suu Kyi nel portare il suo paese verso la democrazia hanno sbagliato tutto”.

Alam ha chiesto una risposta internazionale molto più forte. “Non bastano le sanzioni contro una decina di ufficiali dell'esercito o tre imprese ad essi collegate. Sono nei guai, dubito davvero che abbiano beni all'estero. Non usano la carta di credito, non lasciano il Myanmar, quindi che senso ha?”.

La situazione con i Rohingya sfollati con la forza si era ora deteriorata al di là di una questione umanitaria e politica. “C'è una terza dimensione, che abbiamo sempre temuto; la situazione dell'ordine pubblico e il comportamento dei Rohingya, in termini di traffico di droga e traffico di armi, che sta diventando un problema molto regolare. Abbiamo avuto alti funzionari delle forze dell'ordine che hanno perso la vita”.

Nel frattempo gli aiuti internazionali per aiutare i profughi venivano drasticamente ridotti, con finanziamenti mai superiori al 60% di quelli di una volta. Il budget alimentare viene tagliato in tre fasi, alla metà, ha spiegato il ministro. “Ora il governo del primo ministro Sheikh Hasina sta spendendo oltre due miliardi di dollari all'anno e questo proviene esclusivamente dai soldi dei nostri contribuenti”.

“Vorrei solo esortare, come ho fatto qui alla leadership dell'Unione Europea, a fare in modo che la questione non venga dimenticata. Deve essere una delle massime priorità. Accetto che oggi sia l'Ucraina la massima priorità, ma questo non dovrebbe distogliere gli occhi e le orecchie dalla questione dei Rohingya”, ha aggiunto. “E nel vicinato ci sono Paesi che possono e devono fare di più perché… il diffuso traffico di armi e di droga che ha portato alla situazione di ordine pubblico nel campo, presto si diffonderà nella regione”.

L'altro confine del Bangladesh è con l'India. È un rapporto stretto a causa di legami storici, ha spiegato il Ministro di Stato. Quando il popolo del Bangladesh soffrì immensamente durante la guerra di liberazione dal Pakistan del 1971, fu l'India a offrire aiuti umanitari e militari, sebbene all'epoca fosse essa stessa un paese molto povero. 

“Ma detto questo, come nel caso di tutti i vicini, abbiamo dei problemi… Il governo del primo ministro Sheikh Hasina ha preso un'iniziativa che ha migliorato la situazione della sicurezza, niente insurrezioni nelle zone di confine. La terra del Bangladesh non è più utilizzata da nessun gruppo separatista… ma era molto diverso nel caso di altri governi in un passato non così lontano” ha osservato, aggiungendo che c'erano ancora questioni in sospeso, in gran parte legate all'acqua- condivisione. 

Più di mezzo secolo dopo la guerra d'indipendenza, un Bangladesh economicamente trasformato sta ancora aspettando scuse formali dal Pakistan per i tre milioni di morti e altre atrocità per mano dell'esercito pakistano e dei suoi collaboratori locali. Shahriar Alam non vede la fine dell'amarezza finché non accade. Ci sono contatti diplomatici e d'affari ma del rapporto complessivo può solo dire “non si sta dissolvendo ma neanche migliorando”.

Eppure, nonostante le irritazioni nei rapporti con il Pakistan e con il Myanmar, il Bangladesh continua a sostenere la filosofia di politica estera del Padre della Nazione, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, 'amicizia verso tutti e malizia verso nessuno'.

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