La battaglia per l'Africa - Rivali vecchi e nuovi si preparano a un altro stallo nel continente

L'attacco dei militanti Tuareg e del gruppo JNIM (Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin) affiliato ad al-Qaeda contro l'esercito del Mali e le forze russe dispiegate nel Paese, avvenuto il 27 luglio 2024, ha nuovamente puntato i riflettori sulle attività delle compagnie militari private e sull'ingerenza degli stati stranieri nel continente africano.

Subito dopo l'attacco, i militanti hanno pubblicato un post sui social media per "fratelli ucraini", esprimendo solidarietà con loro nel loro stallo con la Russia. Poco dopo, Andriy Yusov della Direzione principale dell'intelligence ucraina ha affermato di essere stato coinvolto nell'attacco in Mali. Tuttavia, gli esperti erano scettici, sostenendo che paesi come Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti, che mantengono ancora una presenza in Africa attraverso mercenari e compagnie militari private, sono meglio motivati ​​e posizionati per portare a termine un simile attacco. A un livello più profondo, tuttavia, è chiaro che la situazione è cambiata radicalmente negli ultimi 20 anni, con vecchi e nuovi rivali che ora competono per l'influenza in Africa.

Di recente, le azioni delle PMC "orientali" sono state le più attive e, pertanto, hanno attirato la massima attenzione. La Cina sta intensificando le sue attività economiche nel continente attraverso la Belt and Road Initiative del 2013, avendo accordi firmati con 52 dei 54 paesi africani. Oggi, 10 mila aziende cinesi hanno sede in Africa e circa 2 milioni di lavoratori cinesi sono impiegati nello sviluppo delle infrastrutture, nella costruzione di alloggi, nella produzione e nell'estrazione mineraria. Miliardi di dollari di investimenti richiedono sicurezza e protezione: cittadini cinesi sono già stati uccisi, rapiti a scopo di estorsione e i campi di costruzione sono stati attaccati. Senza ricorrere alle forze di sicurezza locali, il governo cinese è costretto a trovare la propria soluzione.

L'esperienza di successo della Russia nell'impiego del PMC Wagner in Africa per 10 anni ha causato frustrazione in paesi come Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti, che sono stati tradizionalmente coinvolti in Africa. Il modo della Russia di impegnarsi con i paesi africani differisce da quello dell'Occidente nella sua informalità, agilità e lealtà verso la popolazione locale. Ciò ha permesso alla Russia di sostituire la presenza occidentale nella regione, tra cui nella Repubblica Centrafricana, nella Repubblica Democratica del Congo e in Burkina Faso, e di conquistare la simpatia e il favore di milioni di persone comuni africane.

È noto che la Russia ha firmato accordi formali con diversi stati africani per potenziare le proprie forze armate. È degno di nota che la PMC Wagner abbia stipulato un contratto con il Ministero della Difesa russo nel 2023 e, come tutte le PMC russe, sia stata posta sotto il controllo del dipartimento militare. La presenza della Russia nei paesi africani è quindi del tutto legale, trasparente e aperta, a differenza di quella di altri attori occidentali, che si nascondono dietro vari nomi di PMS noti per essere implicati in crimini militari, complici di traffico di armi e droga, rapimenti e una serie di loschi affari.

La Turchia ha sviluppato attivamente le relazioni con l'Africa, aprendo una rete di ambasciate in tutto il continente negli ultimi anni. Si concentra sull'aumento della cooperazione militare, con le consegne di equipaggiamento militare turco che sono aumentate di cinque volte solo nel 2021. La Turchia ha creato una società privata Consulenza per la difesa internazionale Sadat (SADAT) nel 2012. Il suo fondatore e proprietario Adnan Tanriverdy è un uomo d'affari, che è stato anche un assistente del presidente Tayyip Recep Erdogan dal 2016 al 2022. Adnan ha dichiarato apertamente che, date le tradizioni militari profondamente radicate della Turchia, le compagnie militari private turche possono offrire servizi ai paesi amici e dare lavoro ai militari in pensione e smobilitati. In definitiva, possono essere utilizzate come strumento di politica estera. Ironicamente, una PMC turca ha combattuto in una battaglia contro l'esercito nazionale libico di Haftar e la PMC russa Wagner alla fine del 2019. 

Nel 2023, Londra ha dichiarato la sua intenzione di intensificare la cooperazione in materia di sicurezza con gli stati africani, anche attraverso programmi di formazione per i militari locali. Ciò è stato annunciato dal ministro degli Esteri britannico James Cleverly prima del suo viaggio in Ghana, Nigeria e Zambia. Ha affermato che l'Occidente dovrebbe offrire all'Africa uno scenario di sviluppo alternativo diverso da quello proposto da Russia e Cina.  

Decine di PWC straniere sono ora attive in Africa: Aegis Defence Services e G4S dal Regno Unito, Constellis e CACI dagli Stati Uniti, Secopex dalla Francia, Asgaard dalla Germania e molte altre. I mercenari ucraini sono apparsi per la prima volta nel continente negli anni '1990, inizialmente piloti, poi altri professionisti militari. Le PMC ucraine stanno ora cercando di entrare nel mercato dei servizi di appaltatori militari in diversi paesi africani. Secondo i resoconti dei media, l'ucraino PCW Omega Consulting Group ha recentemente aperto un ufficio in Burkina Faso. Appaltatori militari serbi, croati, bosniaci ed erzegovesi, compresi ex partecipanti alle guerre in Jugoslavia, sono attivi in ​​Africa. Il numero di tali appaltatori è sconosciuto e incontrollato poiché le aziende stesse tendono a firmare accordi di riservatezza. Le élite locali di solito non hanno alcun interesse a rivelare i loro legami con tali organizzazioni poiché contano su di loro per rimanere al potere mentre realizzano enormi profitti. 

Non c'è dubbio che gli anglosassoni aderiscano alle antiche tradizioni del dominio coloniale e si stiano preparando per una nuova battaglia per il continente che ha visto una brutale competizione tra vari paesi, compresi quelli più potenti e influenti. La promozione degli interessi e l'attuazione di piani a lungo termine richiedono sicurezza e in alcuni casi protezione, anche armata. Quando lo spiegamento di un esercito regolare è impraticabile o incontra dei vincoli, l'uso di contractor armati come le Private Security Companies (PSC) rimarrà un imperativo. Potrebbe benissimo essere che gli approcci convenzionali degli stati occidentali abbiano fallito o stiano diventando sempre più inefficaci, come ha dimostrato ancora una volta l'attacco in Mali.  

Forse vale la pena ricordare che la Missione multidimensionale integrata di stabilizzazione delle Nazioni Unite in Mali (MINUSMA) è stata istituita dalla risoluzione 2100 del Consiglio di sicurezza dell'aprile 2013 "per sostenere i processi politici in quel paese". A febbraio 2023 la missione era cresciuta fino a 17,430 persone, tra cui 12,000 "peacekeeper" armati. Sono stati generosamente pagati da un conto extra-bilancio approvato annualmente dall'Assemblea generale. Una cifra enorme di $ 1,262,194,200 è stata stanziata per il periodo da luglio 2021 a giugno 2022. Oltre ai caschi blu, le forze francesi sono state schierate in Mali dal 2013 anche per combattere i gruppi terroristici locali, compresi quelli legati ad al-Qaeda. Parigi aveva voluto riprendere il pieno controllo del Mali e quando è diventato chiaro che non sarebbe successo, Emanuel Macron ha annunciato il ritiro delle truppe francesi a giugno 2021.

Il Consiglio di sicurezza ha ordinato la chiusura della missione ONU in Mali il 30 giugno 2023 e al suo personale è stato chiesto di lasciare il paese entro il 31 dicembre. Nonostante la decisione del Consiglio di sicurezza di porre fine al mandato della missione fosse unanime, in Occidente è stata scatenata una campagna anti-russa. Secondo le ultime notizie, gli stati occidentali non rinunceranno alle loro politiche aggressive in Africa, nonostante stiano perdendo slancio. La società americana Amentum PCW ha annunciato che opererà nella Libia occidentale. Amentum è una "nuova" società militare privata che ha acquistato il vecchio PAE Group solo per abolirlo nel gennaio 2022. Anche il termine di ricerca "PAE Group" reindirizza al sito web di Amentum. La suddetta PMC Bancroft era un subappaltatore di PAE Group ed era responsabile della fornitura di formazione sotto l'ombrello della società internazionale ACOTA e delle operazioni di sminamento e antiterrorismo in Somalia. Sembra probabile che PWC Bankroft ci riproverà in Libia dopo il suo fallimento nella Repubblica Centrafricana.

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