L'UE e la nuova ondata di leadership africana

L'UE è pronta per una nuova era di proattività in Africa. Allo stesso tempo, l'Africa è travolta dalla domanda di una nuova ondata di leadership giovanile e incentrata sul lavoro. L'UE deve cogliere il potenziale di questo nuovo tipo di leadership se vuole rivitalizzare con successo le relazioni.

Da quando ha assunto la presidenza dell'UE, la Francia ha dato all'Africa una priorità assoluta poiché cerca di dimostrare che il blocco rimane uno dei principali attori globali. Nel presentare i piani della Francia per la presidenza dell'UE nel dicembre 2021, il presidente Macron disse voleva “costruire un New Deal economico e finanziario con l'Africa” per risvegliare il rapporto “stanco” tra i due continenti.

Migliori Vertice UE-Africa, che si svolgerà dal 17 al 18 febbraio, sarà un punto focale particolare per la formazione di relazioni chiave per realizzare questa creazione di ambizioni. La Francia cercherà di ringiovanire le relazioni con l'Africa in questo vertice. Eppure la decisione di collegare solo la società civile africana – la prima volta che non incontra i capi di stato dal 1973 – segna un cambiamento di approccio rispetto all'UE. Il governo francese dice che il nuovo assetto ha lo scopo di consentire “di ascoltare la voce dei giovani africani” e di “lasciarsi alle spalle metodi e reti obsoleti”. La Francia cercherà di confutare l'idea popolare secondo cui la Francia sostiene la tirannia nel continente. In Ciad, ad esempio, il presidente francese ha offerto sostegno dopo il assassinio del presidente Idriss Dèby alla giunta militare insediata dal figlio di Dèby, Mahmat.

Una delle narrazioni comuni che potrebbero emergere dai gruppi della società civile africana al vertice è un crescente malcontento per il "vecchio stile", la leadership dell'establishment in Africa e la richiesta che l'UE assicuri partenariati più stretti con

In tutta l'Africa, le persone, in particolare i giovani, si sono stancate di un percepito "vecchio stile" di leader. I candidati che sono percepiti come vecchi, senili e parte dell'establishment sono fuori.

Ci sono candidati che possono dimostrare di essere giovani, orientati al lavoro e audaci.

In diversi paesi, il malcontento nei confronti delle figure dell'establishment ha portato a estromissioni violente, senza una nuova leadership democratica ma con acquisizioni militari. Nell'ottobre 2021, l'esercito sudanese ha preso il controllo del governo, costringendo il primo ministro Abdalla Hamdok a dare le dimissioni in mezzo a proteste di massa. Nel settembre 2021, il presidente della Guinea Alpha Condé, che ha presieduto il brutale repressione delle proteste tra pretese di frode elettorale – è stato catturato ed espulso dall'incarico da una giunta militare.

Altrove, tuttavia, il malcontento ha portato alla pacifica transizione del potere e a una vera e propria "nuova ondata" di leadership africana. In Zambia, l'uomo d'affari Hakainde Hichilema ha scioccato il mondo nell'agosto 2021 perché lo era eletto alla carica con un biglietto di trasformazione economica e una pausa dalla politica dell'establishment. Hichilema ha fonte di ispirazione leader dell'opposizione ed elettori allo stesso modo, dimostrando che i sistemi democratici possono produrre un vero cambiamento. Da quando è diventato presidente, Hichilema lo ha fatto rinnovata partnership con lo Zambia con l'UE nei settori della democrazia, dei diritti umani e della stabilità economica, in netto contrasto con il regime isolato ed endemicamente corrotto del precedente presidente.

Come esemplificato da Hichilema, i membri di questa nuova ondata offrono un nuovo inizio per le relazioni UE-Africa. Questo è esattamente ciò di cui il blocco ha bisogno per raggiungere gli alti obiettivi delineati da Macron. Con l'avvicinarsi del vertice UE-Africa, i leader europei dovrebbero guardare all'orizzonte dove i prossimi cambiamenti alla leadership democratica potrebbero offrire opportunità.

Essendo la nazione più popolosa dell'Africa con elezioni che si terranno alla fine del 2023, è probabile che la Nigeria sia al centro della spinta africana dell'UE. Inoltre, una serie di fattori indica che gli analisti dovrebbero aspettarsi un nuovo stile di leader all'orizzonte. Con il 67 per cento della popolazione che vive in povertà, nonostante il grande PIL del paese, i posti di lavoro saranno in cima all'agenda di molti elettori. Inoltre, il presidente Muhammadu Buhari ha attirato pesanti critiche per le sue lunghe assenze dal Paese per cercare cure mediche, suggerendo che un candidato giovane e sano sarà un fattore importante nella mente degli elettori.

Un candidato nigeriano che si allinea con il leader africano della nuova ondata lo è Dottor Bukola Saraki. Il giovane Saraki – visto di tanto in tanto fare sport con la famiglia – è in netto contrasto con Buhari, i cui precisi problemi di salute permangono un segreto custodito. Inoltre, quando presidente del Senato della Nigeria, Saraki ha mostrato la motivazione e la capacità di invertire la traiettoria del tasso di occupazione del Paese. Nel 2017, ad esempio, Saraki Passato 11 fatture economiche per creare 7.5 milioni di posti di lavoro. Inoltre, il background di Saraki come medico istruito a Londra potrebbe anche dargli ulteriore credibilità dopo la pandemia di COVID-19.

Una futura generazione di leader appartenenti a questa nuova ondata ha molto da offrire all'UE: una nuova prospettiva, energia e concentrazione per rivitalizzare il partenariato UE-Africa. Durante la presidenza dell'UE, la Francia dovrebbe in particolare impegnarsi per costruire relazioni con i fautori di questa nuova ondata, sia nella società civile che nello spazio politico.

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