Dall'ombra di Semipalatinsk, Tokayev esorta le potenze nucleari a tornare al tavolo dei negoziati.

A trentacinque anni dalla chiusura di uno dei poli per test nucleari più famigerati della storia in Kazakistan, il presidente Kassym-Jomart Tokayev ha colto l'occasione per lanciare un messaggio chiaro alle potenze nucleari mondiali: riprendete il dialogo, rafforzate il controllo degli armamenti e garantite che i test nucleari non vengano mai più effettuati.

In un momento in cui l'ordine di sicurezza internazionale è sottoposto a crescenti pressioni e alcuni degli accordi che hanno contribuito a contenere la rivalità nucleare dopo la Guerra Fredda si sono indeboliti, il Kazakistan sta cercando di trasformare la propria traumatica storia nucleare in un rinnovato argomento diplomatico a favore del disarmo.

In occasione della Giornata internazionale contro gli esperimenti nucleari, il 29 agosto, Tokayev ha invitato gli Stati dotati di armi nucleari a riprendere i negoziati e ha sollecitato la più rapida entrata in vigore del Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari (CTBT).

"La posizione del nostro Paese come uno dei leader del movimento antinucleare globale rimane invariata", ha affermato Tokayev, secondo quanto riportato dall'amministrazione presidenziale del Kazakistan.

Ha auspicato negoziati tra le potenze nucleari e "un'azione multilaterale decisiva per eliminare la minaccia dell'uso di armi nucleari".

Per il Kazakistan, questa data riveste un significato che va ben oltre il simbolismo diplomatico.

Il 29 agosto 1991, il sito di test nucleari di Semipalatinsk, nel Kazakistan nord-orientale, fu chiuso. Era stato il principale campo di prova per armi nucleari dell'Unione Sovietica e sede di 456 test nucleari tra il 1949 e il 1989, comprese le detonazioni atmosferiche e sotterranee.

Le conseguenze si sono estese ben oltre il perimetro del sito di prova. Le Nazioni Unite hanno stimato che quasi 1.5 milioni di persone sono state colpite dagli esperimenti nucleari.mentre vaste aree risultarono contaminate dalle radiazioni.

Questa storia conferisce al Kazakistan una voce distintiva nel dibattito internazionale sul nucleare.

Tokayev ha descritto la chiusura di Semipalatinsk come un monito che dovrebbe continuare a risuonare in tutto il mondo.

"Trentacinque anni dopo, questa data servirà a ricordare a tutta l'umanità le tragiche conseguenze degli esperimenti nucleari e a monito affinché non si ripetano mai più", ha affermato.

Un Paese che ha rinunciato alle armi nucleari

La tesi del Kazakistan è rafforzata da un altro capitolo significativo della sua storia post-sovietica.

Con il crollo dell'Unione Sovietica, il Kazakistan si ritrovò con un'enorme infrastruttura per armi nucleari sul proprio territorio. Anziché mantenere tale capacità, il paese, da poco indipendente, scelse di rinunciare alle armi e di affermarsi a livello internazionale come stato non nucleare.

Tokayev ha descritto tale decisione come una scelta deliberata a favore della pace e della sicurezza a lungo termine.

"Rinunciando volontariamente al quarto arsenale nucleare più grande del pianeta, il Kazakistan ha compiuto una scelta storica a favore della pace, della sicurezza e dello sviluppo sostenibile", ha affermato.

Successivamente, ha fatto della non proliferazione nucleare uno degli elementi cardine della sua politica estera.

Il Kazakistan è stato anche responsabile della proposta di creazione del Giornata internazionale contro i test nucleari, un'iniziativa sostenuta all'unanimità dall'Assemblea Generale delle Nazioni Unite. La prima celebrazione internazionale ha avuto luogo nel 2010.

Questa vicenda storica è importante perché l'appello di Tokayev giunge in un momento di crescente incertezza per il controllo degli armamenti nucleari.

Un trattato incompiuto

Il Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari è stato aperto alla firma nel 1996 con un obiettivo semplice ma fondamentale: proibire le esplosioni nucleari sperimentali in qualsiasi parte del mondo.

Trent'anni dopo, tuttavia, il trattato non è ancora entrato formalmente in vigore.

Il CTBT attualmente ha 188 firmatari e 179 ratifiche, a dimostrazione di un sostegno internazionale schiacciante. Tuttavia, le sue disposizioni richiedono la ratifica da parte di un gruppo specifico di 44 Stati che possedevano la tecnologia nucleare al momento della negoziazione del trattato, affinché esso possa diventare giuridicamente vincolante.

Nove di questi stati devono ancora ratificare: Cina, Egitto, India, Iran, Israele, Corea del Nord, Pakistan, Russia e Stati Uniti.

India, Corea del Nord e Pakistan non l'hanno firmato.

La Russia aveva ratificato il trattato, ma ha revocato la ratifica nel novembre 2023. La Cina e gli Stati Uniti lo hanno firmato nel 1996, ma non ne hanno mai completato la ratifica.

Il trattato rappresenta tuttavia una delle norme internazionali di maggior successo del periodo post-Guerra Fredda.

Nei cinque decenni precedenti all'apertura alla firma del Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari (CTBT), sono stati effettuati oltre 2,000 test nucleari. Dal 1996, secondo l'Organizzazione del Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari, i test nucleari si sono verificati solo in dieci occasioni, e la Corea del Nord è l'unico Paese ad aver condotto test nucleari esplosivi nel corso del XXI secolo.

L'avvertimento di Tokayev rappresenta quindi anche una difesa di un sistema che è riuscito in larga misura a sopprimere gli esperimenti nucleari, ma le cui basi giuridiche restano incomplete.

Il dibattito sulle armi nucleari e sull'energia nucleare non è lo stesso.

La posizione del Kazakistan presenta un'altra dimensione importante.

L'opposizione di Tokayev alle armi nucleari non si traduce in opposizione alla tecnologia nucleare.

Al contrario, il Kazakistan si sta ora muovendo verso lo sviluppo dell'energia nucleare civile. Tokayev ha sottolineato che l'energia nucleare dovrebbe essere utilizzata per "scopi esclusivamente pacifici e costruttivi", presentando lo sviluppo del nucleare civile come compatibile con la filosofia antinucleare del paese.

Questa distinzione riveste particolare importanza per l'Europa.

Il Kazakistan è già una parte importante della catena di approvvigionamento dell'energia nucleare europea. Secondo l'Agenzia di approvvigionamento Euratom, il Kazakistan ha fornito Il 20.31% dell'uranio naturale fornito alle centrali elettriche dell'UE nel 2025, il che la rende la seconda fonte più importante dell'UE dopo il Canada.

Il legame ha assunto un significato politico ancora maggiore durante la visita di Tokayev a Bruxelles nel mese di giugno.

A seguito degli incontri con il presidente del Consiglio europeo António Costa e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, tenutisi il 23 giugno 2026, l'UE e il Kazakistan hanno individuato specificamente la sicurezza energetica come un'area di maggiore cooperazione strategica.

La loro dichiarazione congiunta ha riconosciuto il Kazakistan come un importante fornitore di petrolio e uranio per l'Europa e ha evidenziato il potenziale per una maggiore cooperazione sia nelle energie rinnovabili che energia nucleare civile.

Ciò pone il Kazakistan in una posizione insolita.

È al contempo uno dei più importanti sostenitori del disarmo nucleare a livello mondiale e uno dei principali fornitori della materia prima da cui dipende l'energia nucleare civile.

Anziché considerare tali posizioni contraddittorie, la politica di Astana si basa sempre più sulla netta distinzione tra gli usi distruttivi e pacifici della tecnologia atomica.

L'Europa ha un interesse nella discussione

Per l'Unione Europea, quindi, l'intervento di Tokayev non è un astratto messaggio diplomatico proveniente da un lontano stato dell'Asia centrale.

Il Kazakistan ha assunto un'importanza sempre maggiore per gli sforzi europei volti a diversificare le fonti di approvvigionamento energetico e le materie prime strategiche, soprattutto in un momento in cui Bruxelles cerca di ridurre le dipendenze potenzialmente pericolose.

Le relazioni tra UE e Kazakistan si sono estese ben oltre il settore energetico.

Durante la visita di Tokayev a Bruxelles nel giugno scorso, i leader europei e kazaki hanno concordato di intensificare il partenariato strategico nei settori delle materie prime critiche, dei trasporti, della digitalizzazione e delle tecnologie emergenti. Hanno inoltre ribadito il loro impegno a rafforzare il regime internazionale di disarmo e non proliferazione.

La posizione geopolitica del Kazakistan aggiunge un'ulteriore dimensione.

Condivide un vasto confine con la Russia e un altro con la Cina, sviluppando al contempo relazioni politiche ed economiche più strette con l'Unione Europea e mantenendo partenariati con gli Stati Uniti e altri paesi occidentali.

Ciò rende Astana uno dei pochi governi in grado di mantenere un dialogo significativo tra blocchi geopolitici sempre più divisi.

In un'epoca in cui la comunicazione tra le grandi potenze è diventata più difficile, il ruolo diplomatico del Kazakistan potrebbe assumere un'importanza sempre maggiore.

Un avvertimento inciso nel paesaggio

Le rovine di Semipalatinsk rimangono un crudo monito fisico di ciò che la corsa agli armamenti nucleari ha significato un tempo.

Secondo la documentazione delle Nazioni Unite, tra il 1949 e il 1989, nel sito furono fatte detonare esplosioni equivalenti, complessivamente, a migliaia di bombe di dimensioni simili a quella di Hiroshima. Le comunità circostanti il ​​poligono di tiro furono esposte a ricadute radioattive, i cui effetti sulla salute e sull'ambiente persistettero a lungo dopo l'ultima esplosione.

Il Kazakistan ha cercato di trasformare quell'eredità, da quella di vittima, in quella di diplomatico.

La chiusura di Semipalatinsk è stata seguita dalla rinuncia alle armi nucleari, dalla partecipazione del Kazakistan alla Zona libera da armi nucleari dell'Asia centrale e dal suo costante impegno a favore del disarmo nucleare.

Ma l'ultimo messaggio di Tokayev contiene un'implicazione scomoda.

I presupposti politici che hanno permesso al mondo di allontanarsi progressivamente dai test nucleari dopo la Guerra Fredda non possono essere dati per scontati.

Il Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari (CTBT) ha ormai 30 anni e non è ancora entrato in vigore. Le relazioni tra le principali potenze nucleari sono profondamente tese. Le armi nucleari hanno nuovamente assunto un ruolo di primo piano nel confronto geopolitico.

In tale contesto, l'argomentazione del Kazakistan assume una forza morale insolita.

Pochi paesi hanno subito test nucleari di portata paragonabile a quella del Kazakistan. Ancor meno sono stati quelli che, in seguito, hanno posseduto armi nucleari e le hanno volontariamente abbandonate.

A trentacinque anni dalla chiusura dei cancelli di Semipalatinsk, Tokayev sta di fatto chiedendo alle potenze nucleari mondiali di ricordare il motivo per cui furono chiusi in primo luogo.

Il messaggio da Astana è chiaro: La deterrenza nucleare può rimanere parte della politica internazionale, ma i test nucleari non devono esserlo per forza, e il dialogo tra le potenze nucleari è ancora più essenziale quando le relazioni si deteriorano, non meno.

Per l'Europa, che si trova ad affrontare una guerra sul suo confine orientale e al contempo a riconsiderare la sicurezza energetica e l'autonomia strategica, questo è un messaggio che vale la pena ascoltare.

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