Vance interviene per proteggere le esportazioni di petrolio kazako mentre Astana cerca alternative alle rotte russe.

Il vicepresidente statunitense JD Vance ha esortato l'Ucraina a cessare gli attacchi contro le petroliere che trasportano petrolio greggio kazako attraverso il porto russo di Novorossiysk sul Mar Nero, sottolineando la vulnerabilità del Kazakistan alla guerra proprio mentre Astana e l'Unione Europea cercano di sviluppare corridoi energetici e di trasporto alternativi che aggirino la Russia.

Il vicepresidente statunitense JD Vance è intervenuto presso il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy dopo che gli attacchi contro le petroliere che trasportavano petrolio kazako attraverso il Mar Nero hanno minacciato una delle principali vie di approvvigionamento economico del Kazakistan e sollevato preoccupazioni in merito agli approvvigionamenti energetici internazionali.

L'intervento aggiunge un'importante dimensione centroasiatica alla campagna dell'Ucraina contro le infrastrutture energetiche russe.

Sebbene l' Consorzio del gasdotto del Caspio (CPC) Il terminale di esportazione è situato vicino al porto russo di Novorossiysk, ma la stragrande maggioranza del petrolio trasportato attraverso questo sistema non proviene dalla Russia, bensì dal Kazakistan.

La CPC afferma che il suo oleodotto Tengiz-Novorossiysk, lungo 1,511 chilometri, trasporta oltre due terzi del petrolio esportato dal Kazakistan. Chevron, uno dei principali azionisti occidentali del consorzio, dichiara che circa il 90% del greggio trasportato attraverso la CPC proviene dal Kazakistan.

Tale distinzione è cruciale.

Gli attacchi alle navi che caricano greggio della CPC rischiano quindi di danneggiare il Kazakistan, un paese che non è né belligerante nella guerra tra Russia e Ucraina né soggetto alle sanzioni petrolifere occidentali, anziché limitarsi a privare Mosca delle entrate petrolifere russe.

Washington interviene

Secondo il Financial TimesIl 31 luglio, durante una conversazione telefonica, Vance ha chiesto a Zelenskyy di fermare gli attacchi contro le petroliere che trasportavano petrolio greggio kazako attraverso il terminale CPC.

Washington temeva che gli scioperi potessero perturbare i mercati petroliferi e danneggiare gli interessi commerciali americani.

L'Ucraina ha successivamente accettato di non prendere di mira le infrastrutture del Partito Comunista Cinese o le navi non russe, a condizione che tali navi non fossero a loro volta soggette a sanzioni ucraine e non trasportassero petrolio russo o altro carico russo.

L'accordo raggiunto non impedisce all'Ucraina di proseguire gli attacchi contro le installazioni militari russe e altri obiettivi russi a Novorossiysk.

Al contrario, stabilisce un'importante distinzione tra le legittime esportazioni kazake e gli interessi energetici russi presi di mira da Kiev nell'ambito della sua campagna per indebolire la capacità di Mosca di finanziare la guerra.

Il Kazakistan si trova nel fuoco incrociato

Per Astana, tale distinzione riveste un notevole significato economico e geopolitico.

Il Kazakistan è uno dei principali produttori di petrolio al mondo, ma, essendo uno stato senza sbocco sul mare, dipende fortemente dagli oleodotti che attraversano i paesi limitrofi per raggiungere i mercati internazionali.

La rotta CPC collega i giganteschi giacimenti petroliferi del Kazakistan occidentale con il Mar Nero. Da lì, le petroliere trasportano il greggio verso i clienti internazionali.

La CPC descrive l'oleodotto come il percorso più sicuro, economicamente vantaggioso e logisticamente pratico per trasportare il petrolio greggio dal Kazakistan occidentale ai mercati mondiali.

Il consorzio prevedeva che il volume di merci movimentate presso il suo terminal marittimo avrebbe raggiunto circa 72 milioni di tonnellate nel 2026.

Il percorso è particolarmente importante per il gigantesco giacimento di Tengiz.

Chevron detiene una partecipazione del 50% in Tengizchevroil, mentre ExxonMobil ne detiene il 25%. Chevron possiede inoltre una partecipazione del 15% in CPC, mentre la Mobil Caspian Pipeline Company di ExxonMobil detiene il 7.5%.

La società statale kazaka KazMunayGas detiene il 19% delle quote, mentre Kazakhstan Pipeline Ventures possiede un ulteriore 1.75%.

Il gasdotto è quindi molto più di una semplice via di esportazione russa. Si tratta di un corridoio energetico internazionale che collega il Kazakistan e alcune delle più grandi compagnie energetiche occidentali con i consumatori dei mercati globali.

Astana cerca una via alternativa alla Russia

La vulnerabilità del CPC contribuisce a spiegare perché il Kazakistan abbia cercato sempre più di diversificare le proprie rotte di esportazione e trasporto.

La Russia rimane inevitabile per gran parte del commercio petrolifero del Kazakistan, ma Astana sta sviluppando alternative al di là del Mar Caspio, verso l'Azerbaigian, la Georgia, la Turchia e l'Europa.

Un'opzione sempre più importante è quella di trasportare il petrolio kazako attraverso il Mar Caspio fino all'Azerbaigian e immetterlo nell'oleodotto Baku-Tbilisi-Ceyhan, che raggiunge la costa mediterranea della Turchia senza attraversare il territorio russo.

Il Kazakistan ha già incrementato le spedizioni lungo questa rotta.

I volumi restano considerevolmente inferiori a quelli gestiti dal CPC, il che significa che l'opzione transcaspica non può ancora sostituire Novorossiysk. Tuttavia, la sua importanza strategica è aumentata drasticamente dall'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia.

Il calcolo per Astana è semplice: la dipendenza da un unico corridoio di esportazione che attraversa la Russia espone il Kazakistan non solo alle decisioni politiche e normative russe, ma anche, in misura crescente, alle conseguenze di una guerra in cui il Kazakistan non è partecipe.

Ogni interruzione a Novorossiysk rafforza l'argomento a favore della diversificazione.

Il corridoio centrale diventa strategico

Il petrolio è solo una parte del quadro generale.

Il Kazakistan è emerso come attore centrale nello sviluppo della rotta di trasporto internazionale transcaspica, comunemente nota come Corridoio Medio.

Il percorso collega la Cina e l'Asia centrale con l'Europa attraverso il Kazakistan, il Mar Caspio, l'Azerbaigian, la Georgia e la Turchia, offrendo un'alternativa al tradizionale corridoio di trasporto settentrionale attraverso la Russia.

Quella che un tempo era considerata principalmente una via commerciale aggiuntiva ha acquisito un'importanza geopolitica ben maggiore in seguito all'invasione russa dell'Ucraina.

Per il Kazakistan, il Corridoio Centrale offre l'opportunità di ridurre la dipendenza dalle infrastrutture russe, rafforzando al contempo la sua posizione di principale ponte di trasporto tra Asia centrale, Cina ed Europa.

Per l'Unione Europea, offre qualcosa di altrettanto prezioso: una rotta commerciale est-ovest che collega l'Europa con l'Asia centrale e potenzialmente con la Cina, senza dipendere dal territorio russo.

Questa convergenza di interessi ha avvicinato Bruxelles e Astana.

L'UE si rivolge all'Asia centrale.

L'Unione europea ha reso la connettività con l'Asia centrale una priorità strategica di crescente importanza.

Al primo vertice UE-Asia centrale a Samarcanda nell'aprile 2025, le due parti hanno elevato il loro rapporto a un collaborazione strategica, a testimonianza del crescente interesse dell'Europa per le risorse energetiche della regione, le materie prime critiche, le infrastrutture di trasporto e la posizione geopolitica.

L'UE ha inoltre sostenuto lo sviluppo del Corridoio di trasporto transcaspico, con istituzioni finanziarie europee e internazionali che hanno indicato miliardi di euro di potenziali investimenti in progetti infrastrutturali e di connettività.

L'obiettivo è ambizioso: creare un moderno corridoio di trasporto in grado di collegare l'Asia centrale con l'Europa attraverso il Mar Caspio in circa 15 giorni.

Il Kazakistan si trova al centro di questo progetto.

La sua posizione geografica le conferisce un ruolo sempre più importante nel collegamento tra Cina, Asia centrale, regione del Mar Caspio ed Europa, mentre le sue ingenti riserve di petrolio, uranio e materie prime critiche la rendono strategicamente importante per gli sforzi dell'UE volti a diversificare le catene di approvvigionamento.

La controversia sulle petroliere nel Mar Nero ha quindi implicazioni che vanno ben oltre la questione immediata delle operazioni militari ucraine.

Se la principale via di esportazione del petrolio del Kazakistan venisse ripetutamente interrotta dalla guerra tra Russia e Ucraina, la necessità di sviluppare infrastrutture transcaspiche alternative diventerebbe ancora più impellente dal punto di vista economico.

Una prova per la strategia europea per l'Asia centrale.

Esiste anche una potenziale contraddizione per l'Europa.

L'UE vuole ridurre le entrate energetiche della Russia, rafforzare le sanzioni contro Mosca e impedire alla flotta ombra russa di eludere tali misure.

Al contempo, Bruxelles desidera che il Kazakistan e gli altri Stati dell'Asia centrale sviluppino relazioni economiche più solide con l'Europa e diventino meno dipendenti dalla Russia.

Tali obiettivi richiedono una chiara distinzione tra le esportazioni russe e il commercio legittimo con il Kazakistan.

Se il petrolio kazako trasportato attraverso il territorio russo viene trattato come se fosse petrolio russo, Astana rischia di subire penalizzazioni economiche a causa della geografia piuttosto che delle politiche adottate.

Ciò potrebbe complicare il più ampio tentativo dell'UE di persuadere i paesi dell'Asia centrale che una maggiore integrazione con l'Europa offre un'alternativa economica credibile all'eccessiva dipendenza da Mosca.

Proteggere le legittime esportazioni kazake e al contempo inasprire le restrizioni sul petrolio russo serve quindi a uno scopo strategico più ampio.

Ciò dimostra che la pressione occidentale è diretta contro l'economia di guerra russa piuttosto che contro il commercio internazionale degli stati confinanti dell'Asia centrale.

Il difficile equilibrio del Kazakistan

La questione illustra inoltre la straordinaria delicatezza della politica estera che il Kazakistan ha perseguito sin dall'invasione dell'Ucraina.

Astana ha mantenuto i suoi rapporti di lunga data con Mosca e non ha aderito alle sanzioni occidentali contro la Russia.

Ma al contempo ha rafforzato le relazioni con l'Unione Europea, gli Stati Uniti, la Cina e altri partner internazionali.

Il Kazakistan ha ripetutamente difeso i principi di sovranità e integrità territoriale e ha cercato di evitare di rimanere intrappolato economicamente o politicamente dallo scontro tra Russia e Occidente.

Questa strategia di equilibrio diventa più difficile da attuare quando le infrastrutture fisiche da cui dipende l'economia del Kazakistan si trovano all'interno della Russia.

La pipeline CPC è forse l'esempio più chiaro.

Il Kazakistan può perseguire una politica estera sempre più indipendente, ma la maggior parte delle sue esportazioni di petrolio deve ancora transitare attraverso il territorio russo prima di raggiungere i mercati mondiali.

Gli attacchi nei pressi di Novorossiysk hanno messo in luce il costo strategico di tale dipendenza.

Il petrolio del Kazakistan è importante per l'Europa.

La questione ha implicazioni dirette per la sicurezza energetica europea.

Il petrolio greggio kazako trasportato attraverso il CPC fornisce ai mercati internazionali un'importante fonte di petrolio non russo in un momento in cui i paesi europei cercano di ridurre la loro dipendenza energetica dalla Russia.

Interrompere tali esportazioni potrebbe quindi produrre il risultato paradossale di rimuovere il petrolio greggio non russo dai mercati internazionali, mentre l'Europa tenta contemporaneamente di limitare le entrate petrolifere russe.

La distinzione tra Petrolio russo esportato dalla Russia and Petrolio kazako in transito sul territorio russo sta quindi diventando sempre più importante.

Le infrastrutture situate all'interno della Russia non servono necessariamente esclusivamente agli interessi economici russi.

Né una petroliera in partenza da un porto russo trasporta necessariamente petrolio russo.

Gli interessi degli Stati Uniti sono profondi

L'intervento di Washington riflette anche i consistenti investimenti americani in Kazakistan.

Chevron opera nel Paese dal 1993 ed è uno dei suoi maggiori investitori stranieri. La sua partecipazione del 50% in Tengizchevroil conferisce alla società statunitense un interesse primario nel garantire che il petrolio greggio kazako possa continuare a raggiungere i mercati internazionali.

ExxonMobil è un altro importante investitore.

Migliori Financial Times Secondo quanto riportato, la preoccupazione per l'impatto su Chevron ed ExxonMobil ha costituito parte della reazione di Washington agli attacchi alle petroliere.

Ma le conseguenze strategiche si estendono ben oltre queste aziende.

L'oleodotto CPC offre al Kazakistan l'accesso ai mercati globali, rifornisce i consumatori internazionali con ingenti quantità di petrolio greggio non russo e rafforza un'importante relazione economica tra l'Occidente e l'Asia centrale.

Permettere che le esportazioni del Kazakistan diventino danni collaterali nel conflitto tra Russia e Ucraina potrebbe quindi compromettere i più ampi sforzi degli Stati Uniti e dell'Europa volti ad approfondire i legami politici ed economici con la regione.

L'Europa prende di mira la flotta ombra russa

Tale distinzione assume un'importanza ancora maggiore man mano che i governi europei intensificano le azioni contro la cosiddetta flotta ombra russa.

Le sanzioni imposte dall'UE e dal Regno Unito sono dirette contro le navi accusate di aver aiutato la Russia a eludere le restrizioni sulle sue esportazioni di petrolio.

Le petroliere che trasportano legittimamente petrolio greggio kazako attraverso il CPC rientrano in una categoria fondamentalmente diversa.

Ciò crea una linea di demarcazione sempre più necessaria tra le navi che contribuiscono all'elusione delle sanzioni russe e le navi che trasportano esportazioni kazake legittime attraverso infrastrutture che terminano in territorio russo.

Non mantenere tale distinzione rischia di indebolire la credibilità delle sanzioni occidentali, danneggiando al contempo proprio le relazioni con l'Asia centrale che l'Europa sta cercando di rafforzare.

Più di una disputa sul petrolio

L'Ucraina ha validi motivi strategici per attaccare il settore energetico russo. Le entrate derivanti dal petrolio e dal gas rimangono importanti per l'economia russa e Kiev sostiene che la riduzione di tali entrate indebolisce la capacità di Mosca di finanziare la propria guerra.

Ma il Kazakistan rappresenta un caso diverso.

Attaccare le petroliere che trasportano petrolio greggio kazako rischia di danneggiare un paese terzo, gli investitori occidentali e i consumatori internazionali, senza necessariamente infliggere alla Russia il danno economico previsto.

L'intervento di Vance sembra quindi rappresentare qualcosa di più preciso rispetto alla semplice richiesta da parte di Washington all'Ucraina di abbandonare la sua campagna contro le infrastrutture energetiche russe.

Stabilisce un confine tra gli obiettivi russi e i legittimi interessi economici del Kazakistan.

Per Astana, questa distinzione è fondamentale

Ma l'episodio rafforza anche una lezione a lungo termine.

Fintanto che il Kazakistan rimarrà fortemente dipendente dalla rotta russa del Mar Nero, eventi al di fuori del suo controllo potranno minacciare l'accesso del paese ai mercati internazionali.

La soluzione perseguita da Astana e sempre più sostenuta da Bruxelles è una maggiore diversificazione: maggiore capacità transcaspica, legami più forti con l'Azerbaigian e il Caucaso meridionale e un corridoio di collegamento centrale più sviluppato che unisca direttamente l'Asia centrale all'Europa.

L'ironia sta nel fatto che gli attacchi ucraini volti a indebolire la Russia potrebbero, in ultima analisi, accelerare tale processo.

Mettendo a nudo la vulnerabilità del Kazakistan, dipendente dalle infrastrutture russe, la guerra rafforza la validità strategica dei corridoi di trasporto ed energetici che potrebbero gradualmente ridurre l'influenza economica di Mosca in tutta l'Asia centrale.

Per l'Europa, ciò rende la sicurezza delle esportazioni kazake ben più di una semplice questione legata al mercato petrolifero.

Sta diventando parte della più ampia contesa geopolitica dell'UE sul futuro orientamento dell'Asia centrale.

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