La dombyra del Kazakistan: lo strumento a due corde che porta con sé l'anima della steppa

Mentre il Kazakistan si prepara a celebrare la Giornata nazionale della dombyra, che si tiene ogni anno la prima domenica di luglio, l'attenzione si concentra ancora una volta sullo strumento musicale più amato del paese: la dombyra.

Agli occhi di un pubblico occidentale, la dombyra può inizialmente apparire ingannevolmente semplice. Si tratta di uno strumento a manico lungo, a due corde e a forma di pera, solitamente pizzicato o strimpellato a mano. Eppure, per i kazaki, è molto più di un semplice strumento musicale. È un simbolo di memoria, identità, narrazione e continuità nazionale: uno strumento attraverso il quale la storia della Grande Steppa è stata preservata e tramandata di generazione in generazione.

La Giornata nazionale della Dombyra è stata istituita in Kazakistan nel 2018 per promuovere la cultura tradizionale, rafforzare l'identità nazionale e incoraggiare le giovani generazioni a valorizzare il proprio patrimonio. La giornata viene ora celebrata con concerti, spettacoli pubblici ed eventi culturali in tutto il paese. Nel 2026 cadrà di domenica 5 luglio.

Nella cultura kazaka, la dombyra occupa un posto paragonabile a quello dell'arpa in Irlanda, della cornamusa in Scozia o della chitarra nella tradizione flamenca spagnola. È immediatamente riconoscibile, profondamente emozionante e inseparabile dalle persone di cui racconta le storie. In Kazakistan, è comune sentire il detto "un vero kazako non è un kazako in sé, un vero kazako è la sua dombyra", una frase che coglie l'intimo legame dello strumento con l'identità nazionale.

Il design dello strumento è semplice ma espressivo. Tradizionalmente realizzata in legno, con due corde e una cassa di risonanza cava, la dombyra è in grado di produrre musica di sorprendente varietà. Nelle mani di un abile esecutore, può evocare il ritmo dei cavalli al galoppo, il silenzio della steppa sconfinata, il dolore della separazione, la gioia della festa o la drammaticità delle antiche leggende.

Al centro della tradizione della dombyra c'è il küy — una breve composizione strumentale che spesso racconta una storia senza parole. Queste composizioni possono rievocare eventi storici, figure eroiche, paesaggi naturali, ricordi familiari o temi spirituali. L'UNESCO ha iscritto l'arte tradizionale kazaka del Dombra Kuy nella sua Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità nel 2014, sottolineando come questa musica connetta le persone alle proprie radici e tradizioni storiche attraverso brani classici e improvvisati che coinvolgono il pubblico a livello spirituale ed emotivo.

Per secoli, la dombyra ha fatto parte della vita quotidiana delle comunità nomadi. Accompagnava celebrazioni, riunioni familiari, poesie orali, canti e leggende. Molto prima che la scrittura diventasse ampiamente disponibile, la musica e le performance orali contribuivano a preservare la memoria collettiva. Attraverso la dombyra, storie di amore, perdita, migrazione, resistenza e saggezza si diffondevano nella steppa.

La sua storia viene spesso descritta come millenaria. Ricercatori e storici della cultura indicano antichi disegni rupestri in Kazakistan che mostrano figure riunite attorno a uno strumento simile alla dombyra, suggerendo che strumenti a corda simili potrebbero essere esistiti nella regione per millenni. Sebbene la cronologia esatta rimanga oggetto di dibattito accademico, non ci sono dubbi sul fatto che la dombyra appartenga a un'antichissima tradizione musicale dell'Asia centrale.

Lo strumento è inoltre associato ad alcuni dei compositori e interpreti più stimati del Kazakistan. Tra questi, Kurmangazy Sagyrbayuly, compositore e maestro di dombyra del XIX secolo, le cui opere rimangono centrali nella cultura musicale kazaka. La sua celebre composizione "Adai" è ampiamente eseguita e ammirata per la sua energia, velocità e forza emotiva.

Per gli ascoltatori occidentali, la musica della dombyra può risultare sorprendente. A differenza di gran parte della musica classica europea, non si basa sempre su grandi orchestrazioni o partiture scritte. La sua forza risiede spesso nel ritmo, nella ripetizione, nell'improvvisazione e nella narrazione. Un singolo esecutore può creare l'impressione di movimento, paesaggio e dialogo. La musica non è meramente decorativa; è descrittiva e simbolica.

Questo è uno dei motivi per cui la dombyra è sopravvissuta nonostante la modernizzazione del Kazakistan. Oggi, il suo suono si ritrova non solo nei villaggi e negli incontri tradizionali, ma anche nelle sale da concerto, nelle scuole, nelle università, nelle trasmissioni televisive e negli spettacoli internazionali. I musicisti kazaki contemporanei hanno integrato lo strumento in nuovi generi musicali, combinandolo con forme orchestrali, pop, rock e world music. Eppure, anche in contesti moderni, la dombyra conserva la sua tradizionale carica emotiva.

Per il Kazakistan, uno stato indipendente situato tra Europa e Asia, la dombyra rappresenta anche una forma di diplomazia culturale. Offre al pubblico straniero un'introduzione accessibile alla storia, alla lingua e alla visione del mondo kazaka. Lo strumento parla senza bisogno di traduzione. Il suo suono trasmette qualcosa della vastità della steppa, della resilienza della vita nomade e dell'importanza della memoria nella società kazaka.

La Giornata Nazionale della Dombyra non è quindi semplicemente una celebrazione della musica. È un promemoria di come la cultura aiuti le nazioni a comprendere se stesse e a spiegarsi agli altri. In un'epoca di rapida globalizzazione, l'omaggio annuale del Kazakistan alla dombyra riflette un desiderio più ampio di preservare il patrimonio culturale, interagendo al contempo con fiducia con il mondo esterno.

L'importanza duratura della dombyra risiede anche nel suo ruolo nell'educazione. In Kazakistan, i bambini sono incoraggiati a conoscere questo strumento come parte del loro patrimonio culturale. Le esibizioni pubbliche in occasione della Giornata Nazionale della Dombyra spesso vedono la partecipazione di giovani musicisti, a dimostrazione che la tradizione non è confinata a musei o archivi, ma rimane viva, adattabile e condivisa.

Per molti kazaki, il suono della dombyra è associato alla casa. Evoca la famiglia, gli antenati, il paesaggio e il senso di appartenenza. Le sue due corde possono sembrare poche, ma racchiudono secoli di significato.

In occasione della Giornata nazionale della Dombyra in Kazakistan, questo strumento si conferma come una delle espressioni più evidenti dell'identità culturale del Paese. Rappresenta un ponte tra passato e presente, tra tradizione orale e identità nazionale moderna, e tra il Kazakistan e il resto del mondo.

In definitiva, il significato della dombyra risiede nella sua semplicità. Con sole due corde, ha dato voce a un popolo, ne ha preservato le storie e ha tramandato lo spirito della steppa di generazione in generazione.

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