Le norme sulla protezione consolare UE: Una migliore protezione dei cittadini europei all'estero

Dopo tre anni di negoziati, gli Stati membri dell'UE hanno adottato la Direttiva sulla tutela consolare dei cittadini europei che vivono o viaggiano al di fuori dell'UE. L'accordo del Consiglio chiarisce quando e come i cittadini dell'UE in difficoltà in un paese al di fuori dell'UE hanno il diritto di ricevere assistenza dalle ambasciate o dai consolati di altri paesi dell'UE. L'obiettivo è facilitare la cooperazione tra le autorità consolari e rafforzare il diritto dei cittadini europei alla tutela consolare.

"La presente direttiva rappresenta un passo importante nella cooperazione consolare all'interno dell'Unione europea. A seguito del trattato di Lisbona, mira in particolare a garantire il diritto dei cittadini dell'UE alla protezione consolare e diplomatica in un paese terzo, in cui lo Stato membro di cui sono nazionale non è rappresentato. Il SEAE e le delegazioni dell'UE coopereranno attivamente con le ambasciate e i consolati degli Stati membri per contribuire a questi sforzi", ha affermato Federica Mogherini (nella foto), alto rappresentante del servizio europeo per l'azione esterna e vicepresidente della Commissione europea .

"All'inizio del mio mandato, ho promesso di aiutare i cittadini dell'UE a ottenere una protezione e diritti migliori. La direttiva adottata oggi rafforza il diritto dei cittadini a un'eguale tutela consolare e contribuisce ad aumentare la solidarietà europea nei paesi terzi. Stabilisce regole chiare e semplici come gli Stati membri dovrebbero coordinarsi e cooperare tra loro e con le delegazioni dell'Unione. Con un numero crescente di cittadini dell'UE che viaggiano e vivono all'estero, è fondamentale che tutti sappiano cosa significa in pratica il loro diritto alla protezione consolare", ha affermato Věra Jourová, commissario europeo per la Giustizia, Consumatori e parità di genere.

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Quasi sette milioni di cittadini dell'UE viaggiano o vivono al di fuori dell'UE in luoghi in cui il proprio paese dell'UE non ha un'ambasciata o un consolato. Gli unici quattro paesi in cui sono rappresentati tutti i 28 paesi dell'UE sono Stati Uniti, Cina, India e Russia. Durante il loro soggiorno all'estero, tali "cittadini non rappresentati" potrebbero aver bisogno dell'assistenza delle autorità consolari, ad esempio perché il loro passaporto è stato rubato o smarrito, o perché sono stati vittime di un incidente o di un crimine. Potrebbero anche trovarsi nel mezzo di una crisi, come un disastro naturale o disordini politici, che potrebbero richiedere l'evacuazione.

Se ciò accade, la direttiva chiarisce che i cittadini dell'UE non rappresentati hanno il diritto di chiedere aiuto a qualsiasi altro paese dell'UE. Gli altri paesi dell'UE devono fornire loro tutta l'assistenza che fornirebbero ai propri cittadini, che può differire da un paese dell'UE all'altro. La direttiva chiarisce inoltre in quale misura i familiari di paesi terzi possono ottenere assistenza.

La direttiva stabilisce le modalità di coordinamento dell'assistenza tra i paesi dell'UE. Il Paese di origine del cittadino UE sarà sempre consultato dal Paese dal quale il cittadino chiede aiuto e può, in qualsiasi momento, decidere di prendersi cura dei propri cittadini, anche quando non ha ambasciata o consolato nel Paese interessato (ad esempio ad esempio fornendo informazioni per telefono, contattando familiari o amici o tramite servizi consolari online). La Direttiva preserva così il ruolo cruciale del paese d'origine nell'assistere i propri cittadini in difficoltà all'estero.

La direttiva chiarisce inoltre che un cittadino che chiede aiuto a un'ambasciata può essere reindirizzato a un'altra che sarà in una posizione migliore per fornire assistenza. Questo perché i paesi dell'UE presenti nel paese possono concordare a livello locale chi dovrebbe prendersi cura di chi al fine di garantire una protezione efficiente per i cittadini dell'UE. Le informazioni su tali accordi dovranno essere rese pubbliche. I cittadini potranno inoltre rivolgersi alla delegazione dell'UE in loco per ottenere informazioni generali su tali accordi o sull'assistenza a cui potrebbero avere diritto.

La direttiva prevede inoltre norme specifiche per garantire che i cittadini non rappresentati siano debitamente presi in considerazione e assistiti pienamente in situazioni di crisi, in cui una chiara divisione delle responsabilità e un coordinamento sono di fondamentale importanza.

Un altro aspetto fondamentale di questa direttiva è chiarire chi dovrebbe pagare per cosa. La Direttiva chiarisce che se l'assistenza fornita implica determinati costi o tasse, i cittadini dell'UE non rappresentati non dovranno pagare più dei cittadini del paese dell'UE che li assiste. Ai cittadini che non sono in grado di pagare tali spese in loco sarà richiesto di firmare un modulo con il quale si impegnano a rimborsare tali spese alle proprie autorità, se richiesto.

I trattati dell'UE garantiscono a tutti i cittadini dell'UE il diritto alla parità di trattamento in materia di protezione da parte delle autorità diplomatiche e consolari di qualsiasi Stato membro quando viaggiano o vivono al di fuori dell'UE e il loro paese non è rappresentato (cfr. articolo 20, paragrafo 2, lettera c). e 23 del Trattato sul funzionamento dell'Unione europea; L'articolo 46 del Carta dei diritti fondamentali dell'UE).

La Commissione ha adottato la sua proposta di a Direttiva nel dicembre 2011 e il Parlamento europeo ha emesso il suo parere positivo sulla proposta nell'ottobre 2012.

Fatti e cifre chiave:

• Nel 2015, un cittadino europeo su sei intende trascorrere le vacanze in un paese al di fuori dell'UE
• Più di 30 milioni di cittadini europei vivere stabilmente in un paese extra UE
• Ogni anno nell'UE, gli europei effettuano circa 90 milioni di viaggi al di fuori dell'UE per affari o per piacere.
• Quasi 7 milioni di cittadini dell'UE viaggiare o vivere al di fuori dell'UE in un luogo in cui il loro Stato membro non ha un'ambasciata o un consolato. Questo numero dovrebbe aumentare a 10 milioni entro il 2020.

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