Nestor: Svelare i misteri dell'universo dal fondo del mare

In Pylos un telescopio sottomarino sta aiutando a tracciare i neutrini

Più di 2,000 anni prima che i mezzi scientifici sono stati sviluppati per dimostrare l'esistenza degli atomi, antichi greci già teorizzato sulla loro esistenza. I loro discendenti continuano ad essere in prima linea nella ricerca scientifica, come indicato dal progetto Nestor a Pylos, nel sud-ovest della Grecia. Questo comporta la creazione di un telescopio sottomarino sul fondo del Mediterraneo. Si terrà traccia neutrini nel tentativo di svelare alcuni dei più grandi misteri dell'universo.

I neutrini, come spiegato fisico americano Dr Frederick Reines, sono "la quantità più piccola della realtà mai immaginato da un essere umano". Viaggiando alla velocità della luce e non influenzata dai campi magnetici, i neutrini attraversano la terra portando preziose informazioni da sorgenti astrofisiche lontane. Sapere di più su di loro, significa comprendere come l'universo è stato fatto e funziona oggi.

Tuttavia, tracciarli accuratamente si rivela molto impegnativo. I raggi cosmici che colpiscono la superficie terrestre possono distorcere le letture, tuttavia possono essere bloccati posizionando un telescopio per rilevarli in profondità sott'acqua.

Nestor, che sta per Neutrino Extended Submarine Telescope with Oceanographic Research e condivide il suo nome con il re di Pilo di Omero, è stato sviluppato per questo motivo. Una volta terminato, verrà installato a una profondità di 5,200 metri a circa 30 chilometri dalla terraferma del Peloponneso.

E molto probabilmente sarà co-finanziato da Horizon 2020, programma di innovazione di punta e di ricerca dell'UE, che tra 2014-2020 stanzierà € 80 miliardi per la ricerca, l'innovazione e gli sviluppi tecnologici negli Stati membri.

"L'UE ha capacità tecnologiche significative e può mostrare i suoi scienziati altamente qualificati attraverso questa iniziativa", ha detto il dottor Giorgos Stavropoulos, un illustre fisico dell'Istituto di fisica nucleare e delle particelle (INPP), responsabile dell'esperimento. Nestor potrebbe anche essere utilizzato per registrare dati sismologici, oceanografici e altri dati ambientali.

Come per altri progetti di infrastrutture co-finanziato dai fondi strutturali dell'UE e il Forum strategico europeo sulle infrastrutture di ricerca, Pilo si sente i benefici, diventando sempre più attraente per le aziende. In un paese che sta lottando per uscire dalla attuale crisi economica, questo esperimento si presenta come una grande opportunità per lo sviluppo economico.

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