Israele guarda oltre UE per trovare nuovi partner commerciali in Cina e India

Di Alex Brummer,  Europa Israele Press Association

Yehuda Cohen si imbarazza alla sola menzione della campagna di boicottaggio di Israele che ha raccolto consensi in Europa e in parti dell'Occidente. "Vuoi distruggere la mia azienda", dichiara, in piedi fiero alla luce del sole fuori dalla sua fabbrica di Gerusalemme. "Non è importante chi possiede la terra. Boicottare è un peccato. Etichettare [merci dalla Cisgiordania] è di per sé un boicottaggio. Perderemo le esportazioni perché i rivenditori andranno alla concorrenza". 

La star di Hollywood Scarlett Johansson è stata coinvolta in un conflitto dopo essere diventata il volto internazionale di Soda Stream, dispositivi che producono bevande gassate in casa Come amministratore delegato di uno stabilimento che esporta raccordi in plastica per bagni in tutto il mondo, Cohen ha scelto di individuare la sua fabbrica in uno dei territori più contesi al mondo. Impiega 50 palestinesi e 40 israeliani a Barkan, a 20 miglia da Tel Aviv. I suoi lavoratori guadagnano un minimo di 4,300 shekel israeliani (900 sterline) al mese contro la media di 1,300 shekel nei territori contesi della Cisgiordania. Cohen gestisce una filiale di un gruppo industriale israeliano quotato in borsa, Hamat.

Crede che il modello perseguito nel sito di Barkan, dove oltre 6,000 israeliani e palestinesi lavorano insieme, sia la strada da percorrere. "Il boicottaggio distrugge la speranza", insiste. Lo sforzo per isolare Israele, e in particolare le merci dalla Cisgiordania e da Gaza, è venuto alla ribalta questo mese quando la star di Hollywood Scarlett Johansson è diventata il volto internazionale di Soda Stream, dispositivi che producono bevande gassate in casa.

Un tempo parte di Cadbury Schweppes, Soda Stream è ora controllata da Israele e ha attirato l'ira della campagna di boicottaggio perché gestisce impianti in Cisgiordania, due su una dozzina in tutto il mondo. La decisione di Johansson ha portato a una rottura con Oxfam International, di cui è stata ambasciatrice. L'ente di beneficenza si è allineato con i boicottatori, credendo che avrebbe fatto pressioni su Israele per disimpegnarsi dalla Cisgiordania.

Vi è una crescente frustrazione in Israele per gli sforzi dell'Unione europea, il principale partner commerciale del paese, per collegare la cooperazione economica e tecnologica alla politica. Israele esporta 12.5 miliardi di euro all'anno nell'UE, la maggior parte dei quali in beni ad alta tecnologia. In una riunione della Camera di Commercio Israele-Unione Europea a Tel Aviv i problemi vengono a galla.

Oded Eran, ex capo della sicurezza israeliana e ambasciatore presso l'UE, sostiene che è tempo che Israele rifocalizzi i suoi sforzi commerciali su Cina e India. Eran e altri funzionari israeliani citano gli sforzi compiuti dai boicottatori di Bruxelles per tenere in ostaggio il progetto di cooperazione tecnologica Horizon 67 da 2020 miliardi di dollari tra l'UE e Israele, promettendo che non verrà speso denaro oltre la `` linea verde '' del 1948 tra Israele e i palestinesi territori.

Il leader industriale israeliano Gad Propper, creatore dell'impero alimentare Osem, ora di proprietà di Nestlé al 60%, racconta a una cena privata che la campagna europea di boicottaggio, disinvestimento e sanzioni "è profondamente sciocca". Crede che incoraggerà le aziende a lasciare la Cisgiordania per le aree in cui la terra è a buon mercato e la manodopera abbondante. Alcune multinazionali hanno già tagliato e funzionato. Il gigante anglo-olandese dei beni di consumo Unilever ha abbandonato la sua fabbrica di "Bagel Bagel" a Barkan, impiegando 150 arabi palestinesi e cinque israeliani, e si è trasferito a Safed nel nord di Israele, con i palestinesi che hanno perso i loro posti di lavoro ben pagati.

La mano forte di Israele nei suoi rapporti con l'UE è la sua competenza high-tech, seconda a nessuno al di fuori della Silicon Valley. Il produttore globale di chip Intel è il più grande datore di lavoro di Israele, con 10,000 dipendenti che lavorano in tutto il paese. Intel contribuisce per il 2% al PIL del paese. Gli imprenditori high-tech israeliani hanno già portato le competenze nel cuore del potere palestinese a Ramallah, dove dozzine di ingegneri del software palestinesi stanno scrivendo codice per aziende israeliane. La posta in gioco per la coesistenza economica israelo-palestinese va ben oltre le bevande gassate e le poltrone di plastica.

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