Commento: l'Unesco potrà mai riprendersi dal disastroso governo di Irina Bokova?

Di Patrick Dawson

Il direttore generale uscente dell'UNESCO è stato lasciato quasi a brandelli sulla scia del disastroso mandato di Irina Bokova come direttore generale.

Bokova, la prima donna in assoluto nel ruolo, purtroppo non è riuscita a soddisfare le speranze riposte in lei. Invece, il suo mandato è stato un doloroso mix di amoralità e dilettantismo, che ha portato la degna organizzazione sull'orlo della rovina e del discredito.

Con l'avvicinarsi delle prossime elezioni presidenziali Unesco, gli altri candidati devono guardare con emozioni contrastanti. Sollievo, sicuramente, che l'inefficacia e l'interesse personale di Bokova possano finalmente finire. Eppure, allo stesso tempo, l'ansia per la portata della missione di pulizia necessaria per riportare l'ordine all'organizzazione, che è stata naufragata e saccheggiata dall'incombente incompetenza degli ultimi quattro anni.

È stato nel 2011 che il mandato di Bokova è diventato un incubo, quando si è trovata di fronte agli Stati Uniti - scioccata dal fatto che alla Palestina fosse stato concesso lo status di membro a pieno titolo senza sottoporsi a colloqui di pace con Israele - cancellando i loro fondi all'Unesco: una somma di 150 milioni di dollari, fino al 22% del sostegno finanziario dell'organizzazione.

Di fronte alla sua prima sfida, la direttrice generale si è rivelata una responsabilità per l'istituto con le sue oscillazioni irregolari tra paralisi in preda al panico e non soluzioni selvagge e folli. Prendendo la decisione di non impegnarsi in negoziati con l'amministrazione Obama, ha invece buttato soldi che non aveva nel tentativo di conquistare i cittadini statunitensi con viaggi pubblicitari negli Stati Uniti. Ha anche deciso di creare un ufficio di Washington per l'Unesco, presumibilmente nel caso in cui per qualche motivo l'ufficio di New York già esistente non fosse sufficiente.

Di fronte alle aspre relazioni del Consiglio dei conti che criticavano i suoi fallimenti diplomatici e finanziari, Bokova si è finalmente svegliata troppo tardi alla necessità di agire. La sua reazione di panico è stata un licenziamento di massa sconsiderato, che ha cacciato centinaia di dipendenti dell'Unesco e fatto crollare la sua reputazione in declino tra quelli sotto di lei. Le azioni intraprese non solo hanno lasciato i dipendenti dell'Unesco terrorizzati per il proprio lavoro, ma non sono riusciti a far fronte agli imminenti, fondamentali problemi strutturali.

Secondo il sito web dell'UNESCO, la missione dell'organizzazione è "contribuire alla costruzione della pace, all'eliminazione della povertà, allo sviluppo sostenibile e al dialogo interculturale". Eppure, sotto Bokava, l'Unesco ha promosso la povertà nel proprio cortile, buttando fuori i dipendenti con ciò che il Consiglio dei conti ha definito "vaghezza" e "opacità" - per niente la trasparenza che aveva promesso.

Mentre i posti di lavoro dell'UNESCO venivano eliminati, i veri problemi erano lungi dall'essere affrontati. Brett Schaefer della Heritage Foundation ha scoperto che l'87% del budget di 326 milioni di dollari dell'Unesco lo scorso anno è stato stanziato per il proprio personale, viaggi e costi operativi. A causa della gestione catastrofica e dei sontuosi biglietti di classe business, l'Unesco sotto Bokova ha sperperato oltre 3 milioni di dollari ogni anno solo per i viaggi, nonostante i dubbi dei piani di viaggio del direttore generale.

L'UNESCO, un'istituzione saldamente fondata su principi etici, non dovrebbe cadere a pezzi. I suoi obiettivi fondanti sono giusti e il fiasco di una presidenza di Bokova non deve essere visto come un riflesso dell'organizzazione, i cui obiettivi meritano di essere portati avanti da qualcuno meno deturpato dall'inettitudine. Quello che è certo, però, è che un cambiamento nella gestione è l'unico modo in cui l'istituzione può evadere l'implosione e una discesa verso una decadenza più profonda.

Mentre le aspiranti presidenziali, come l'ex professore di scienze politiche e sociali e l'ex missionario in Cina Joseph Maila, portano avanti le loro campagne elettorali, c'è da chiedersi: come fa un candidato normale e sano di mente a dare un senso allo scompiglio lasciato alle spalle di Bokova?

Dopo molti anni come addetto culturale presso l'ambasciata britannica a Kiev, Patrick Dawson ha recentemente assunto una posizione simile a Budapest. I suoi interessi risiedono nelle interrelazioni geopolitiche in continua evoluzione dell'Europa, nel significato di poteri più ampi e in particolare nell'importanza trascurata delle frange dell'Europa.

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