Parliamo di panto a settembre? Oh sì!

Sarà sicuramente troppo presto per parlare di pantomima?

Oh no, non lo è, scrive Martin Banks.

Sì, i preparativi per una delle tradizioni inglesi più amate, la pantomima, sono tornati in pieno svolgimento.

In realtà la stagione della pantomima non inizierà prima di Natale ma, poiché è così popolare in tutto il Paese, i piani, come la selezione dei casting, sono già in corso e i biglietti stanno andando a ruba.

Per molti il ​​Natale non sarebbe lo stesso senza questa tradizione annuale, quindi chiunque stia pensando di visitare il Regno Unito durante le festività potrebbe anche volerci fare un salto.

La contea del Kent (il "Giardino d'Inghilterra") è, per chi viaggia in auto dal Belgio e dall'Europa continentale almeno, solitamente la parte più vicina del Regno Unito e una pantomima locale che promette di essere una delle più popolari nella contea quest'anno è Aladdin a Broadstairs.

Con un cast di professionisti e musica dal vivo, questa classica pantomima avrà luogo a dicembre al Sarah Thorne Theatre della città, in occasione della 13a edizione annuale della tradizionale pantomima del teatro.

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Aladdin è una fiaba popolare mediorientale che ha le sue origini in Le mille e una notte. Sebbene le storie siano state compilate da Antoine Galland, un traduttore francese, intorno al 1710, i racconti in sé sono molto più antichi, essendo stati tramandati di generazione in generazione. Nel Regno Unito la storia di Aladino è stata drammatizzata nel 1788 da John O'Keefe per il Theatre Royal, Covent Garden. È stato un soggetto popolare per il panto per oltre 200 anni.

Per i non iniziati, la storia è questa: Aladino vive con la madre vedova, conosciuta come la vedova Twankey, che si occupa del bucato per sopravvivere. Aladino si innamora della principessa ma non ha scampo a meno che non diventi ricco. Viene ingannato dal malvagio Abanazer e trova una lampada magica con poteri nascosta in una caverna segreta, ma Abanazar inganna Aladino e lo lascia nella caverna. Aladino viene salvato da un genio e tutto va per il meglio, una storia di bene che trionfa sul male che è la base della buona pantomima tradizionale.

Il casting è ancora in corso, ma per la prossima produzione John Goodrum, una dama molto popolare in passato, interpreterà nuovamente il ruolo principale.

I preparativi per la nuova stagione delle pantomime sono un promemoria tempestivo della continua enorme popolarità di questa tradizione natalizia tra le più festose (almeno nel Regno Unito).

Quindi, come ha fatto la pantomima a diventare la forma di intrattenimento che è oggi? Cosa ci attrae, giovani e meno giovani, in questo bizzarro miscuglio di fiaba, danza, barzellette e canzoni? E come è diventata parte delle nostre tradizioni natalizie?

La pantomima ha le sue radici nella "Commedia dell'Arte", un intrattenimento italiano del XVI secolo che utilizzava danza, musica, capriole, acrobazie e comprendeva un cast di personaggi dispettosi. All'inizio del XVIII secolo, i personaggi della Commedia iniziarono ad apparire sul palcoscenico londinese nelle prime pantomime che erano basate su storie classiche, musicate ma senza parole.

Il dispositivo teatrale del cambio di genere divenne un pilastro della pantomima vittoriana e, alla fine del XVIII secolo, la pantomima aveva raggiunto proporzioni epiche. La produzione del 18 di La bella addormentata e la bestia fu una delle pantomime più sontuose e di successo mai rappresentate al Drury Lane Theatre di Londra. 

La professoressa Jane Moody, dell'Università di York, offre una spiegazione della continua popolarità della pantomima, affermando: "La pantomima ci offre le eccitazioni anarchiche di un mondo capovolto solo per darci la certezza dell'armonia ristabilita".

Ogni stagione festiva, bambini e adulti in tutto il Regno Unito si recano al teatro locale per rimanere incantati ed emozionati dallo spettacolo e dal divertimento della pantomima. 

Si potrebbe dire che la pantomima è diventata di per sé una delle principali attrazioni turistiche.

Chi sarà abbastanza fortunato da assistere allo spettacolo di quest'anno a Broadstairs potrà aspettarsi il consueto divertimento in famiglia.

Un portavoce ha aggiunto: "La nostra è una pantomima professionale con musica dal vivo ed è adatta alle famiglie. Vale la pena di dire anche che mettiamo in scena una pantomima tradizionale e non una delle versioni di stili musicali moderni, tutte politicamente corrette".

Il teatro, aperto tutto l'anno, è privo di gradini e accessibile agli utenti di sedia a rotelle. I cani di assistenza sono benvenuti e nelle vicinanze si trova un parcheggio accessibile. Le strade vicine non hanno restrizioni di permessi

Ulteriori informazioni: www.sarahthornetheatre.co.uk

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