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Kourou: la porta dell'Europa verso la galassia

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20140513PHT46964_originalIl centro spaziale di Kourou © ESA 2013

Arroccata tra il Brasile e il Suriname si trova la Guyana francese, la porta dell'Europa verso la galassia. Potrebbe vantare una maestosa foresta pluviale, ma come territorio francese fa ancora parte dell'Unione europea e utilizza persino l'euro come moneta. Un centro spaziale è stato situato vicino a Kourou più di 50 anni fa per sfruttare la posizione della Guyana francese vicino all'equatore, il che significa che i razzi spaziali lanciati da qui beneficiano di una velocità extra di 460 metri al secondo quando vengono lanciati verso est.

Il Guiana Space Center (CSG) a Kourou, a 7,300 chilometri da Bruxelles, rappresenta una finestra sullo spazio. Con una mezza dozzina di lanci ogni anno, l'intera città dipende dalle attività legate allo spazio. Tecnici da tutto il mondo vengono a Korou, a seconda della nazionalità dei satelliti di comunicazione destinati a sfidare la gravità a bordo del razzo europeo Ariane 5.
"Proprio qui, puoi incontrare tedeschi, italiani o spagnoli", ha detto Emmanuel Toko, CEO del club della stampa di Kourou. "Grazie a CSG, Kourou sembra una tipica città europea." Ha aggiunto: “Ci consideriamo indigeni amazzonici, guyanesi, francesi e, ultimo ma non meno importante, europei. I giovani lo capiscono e lo sentono oggi. E quando ti senti europeo, non c'è motivo per cui non puoi conquistare il mondo ".

Negli ultimi tre anni, il centro spaziale ha anche lavorato con razzi Soyuz russi e razzi Vega italiani, il che rafforza la presenza dell'Europa. E i progetti sono numerosi.
"Avevamo paura che con un solo lanciatore, lo sviluppo spaziale potesse finire", ha detto Jacquy Pierre-Marie, vicepresidente della Camera dell'industria e del commercio della Guiana, responsabile delle relazioni internazionali. "Oggi possiamo essere molto più ottimisti poiché ora abbiamo tre diversi lanciatori".

Da Kourou vengono lanciati anche i satelliti Galileo, sviluppati nell'ambito di un programma europeo da 5 miliardi di euro. Consentiranno all'Europa di avere il proprio sistema di navigazione globale, senza più fare affidamento sul sistema GPS degli Stati Uniti. Con un totale di 28 satelliti programmati per essere lanciati, questo nuovo sistema di localizzazione dovrebbe offrire un posizionamento di precisione entro un metro. Altre iniziative europee, come Copernicus, includono il monitoraggio dei detriti spaziali, il miglioramento delle previsioni meteorologiche e il monitoraggio ambientale con satelliti mirati. Il Sentinel-1A, l'ultimo ad entrare in orbita, può vedere la Terra giorno e notte, indipendentemente dalle nuvole, fornendo avvisi di condizioni meteorologiche estreme e problemi di sicurezza.
"Niente sarebbe lo stesso senza tutta questa attività europea", ha detto Pierre-Marie. "Si tratta di aziende potenti e solide che investono e creano posti di lavoro locali e consentono ai negozi locali di rimanere in attività".

Anche l'Agenzia spaziale europea (ESA) è lieta di avere una base di lancio nella Guyana francese e non solo per motivi pratici. "Da un punto di vista simbolico, è molto importante per noi aver messo piede sul suolo sudamericano", ha spiegato Fernando Doblas, responsabile della comunicazione dell'ESA. "Guardando giù dalle stelle non vediamo confini".

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EU Reporter pubblica articoli da una varietà di fonti esterne che esprimono un'ampia gamma di punti di vista. Le posizioni assunte in questi articoli non sono necessariamente quelle di EU Reporter.

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