Cooperazione Kazakistan-Regno Unito: aprire la strada a un nuovo capitolo nel commercio e negli investimenti

I recenti eventi di cooperazione tra il Kazakistan e il Regno Unito hanno aperto nuovi orizzonti per entrambi i paesi per massimizzare i benefici nel commercio e negli investimenti. La prova del tempo e gli sviluppi geopolitici hanno dimostrato la stabilità di questo partenariato, consentendo ai paesi di rafforzare ulteriormente i legami commerciali e lavorare insieme per affrontare le sfide economiche e ambientali emergenti, scrive Assem Assaniyaz in Scelti dall'editore, Op-Ed. 

Le industrie petrolifere, del gas e minerarie sono state le principali beneficiarie della cooperazione economica sin dai primi anni del rapporto. Gli attuali legami economici tra il Kazakistan e il Regno Unito si sono trasformati in una collaborazione basata sugli interessi, che dà la priorità a energia e tecnologia verdi, agroalimentare, ingegneria meccanica, industrie petrolchimiche e chimiche, miniere e metallurgia, produzione alimentare, istruzione e infrastrutture. 

Assem Assaniyaz, autore a I tempi dell'Astana.

In quanto paese a reddito medio-alto dell'Asia centrale, il Kazakistan è il principale partner commerciale del Regno Unito nella regione. Il Regno Unito è tra i 15 maggiori partner commerciali del Kazakistan. Nonostante la frammentazione delle catene di approvvigionamento a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina lo scorso anno, il fatturato commerciale tra il Kazakistan e il Regno Unito ha raggiunto 1.847 miliardi di dollari nel 2022, ovvero il 58.7% in più rispetto allo stesso periodo del 2021. Le esportazioni dello scorso anno sono cresciute del 71.1%. , pari a $ 1.4 miliardi ($ 855 milioni nel 2021), mentre le importazioni hanno raggiunto $ 384.3 milioni, con un aumento del 24.4% ($ 308.9 milioni nel 2021). 

 Il Kazakistan fornisce greggio e prodotti petroliferi, argento, rame, alluminio, cromo, ferroleghe, alcol etilico e fertilizzanti minerali al Regno Unito, mentre la Gran Bretagna, a sua volta, esporta autovetture, navi da crociera, attrezzature stradali e da costruzione, prodotti farmaceutici, bevande alcoliche e carta per il Kazakistan. 

 Gli investimenti esteri diretti (IDE) rimangono una forza trainante per la crescita economica del Kazakistan. Nel 2022, l'afflusso totale di IDE in Kazakistan ha raggiunto i 28 miliardi di dollari, un aumento del 17.7% rispetto al 2021. Di tale importo, le aziende britanniche hanno investito più di 661 milioni di dollari nell'economia del Kazakistan lo scorso anno, classificando il Regno Unito al nono posto nell'elenco dei 10 maggiori investitori. Complessivamente, il Regno Unito ha investito oltre 16 miliardi di dollari nei settori del petrolio e del gas, minerario, finanziario, chimico, dell'ingegneria meccanica, della metallurgia e dell'aviazione civile in Kazakistan.

 Secondo il Ministero degli Affari Esteri kazako, in Kazakistan sono registrate più di 550 società britanniche, joint venture e uffici di rappresentanza con partecipazione britannica. Operano principalmente nei settori della scienza, della tecnologia, del commercio, della finanza, della produzione, dell'estrazione mineraria e della logistica. Kazakhstan Foreign Investors' Council Association (KFICA), un organo consultivo e consultivo per gli investimenti, include Shell, Ernst & Young (EY) e Deloitte con sede nel Regno Unito come membri e PricewaterhouseCoopers (PwC) come osservatore.  

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Anche la cooperazione industriale tra i due paesi ha un futuro promettente, poiché il forte potenziale del Kazakistan nell'esplorazione e nello sviluppo di minerali critici è in linea con la prima strategia di minerali critici di Londra adottata lo scorso luglio, che mira a garantire la collaborazione con partner internazionali e migliorare i mercati internazionali. Dei 18 minerali critici richiesti identificati dalla strategia, il Kazakistan ne ha quattro in produzione (bismuto, gallio, elementi delle terre rare, silicio) e 10 esplorati (vanadio, tungsteno, stagno, tantalio, niobio, magnesio, litio, indio, grafite, cobalto).

Le società con sede nel Regno Unito che operano oggi nel settore minerario e metallurgico del Kazakistan includono Arras Minerals, Central Asia Metals, Rio Tinto e Ferro-Alloy Resources. Quest'ultimo sta lavorando allo sviluppo continuo del giacimento di minerale di vanadio di Balasauyskandyk nella regione di Kyzylorda. La Meritan House, un'altra società britannica, ha recentemente firmato un accordo con Zhezkazganredmet, produttore kazako di metalli rari, sulla produzione di renio e l'attrazione di tecnologie per l'estrazione della metallurgia delle terre rare.

Il rafforzamento dei legami economici tra il Kazakistan e il Regno Unito ha portato alla creazione della Commissione intergovernativa kazako-britannica per la cooperazione commerciale, economica, scientifica, tecnica e culturale (IGC) nel 2013. Le sessioni plenarie della CIG coprono tutti i settori della politica, dell'economia, e impegno sociale. 

Durante l'ultimo, nono incontro a Londra lo scorso febbraio, il Ministero della Sanità kazako ha firmato un memorandum di cooperazione a lungo termine con AstraZeneca, l'azienda farmaceutica anglo-svedese. Contribuirà all'integrazione delle pratiche internazionali nel sistema sanitario del Kazakistan e alla localizzazione dei farmaci innovativi AstraZeneca basati sulla produzione kazaka.           

La Camera di commercio britannica, che è stata aperta nella città kazaka di Almaty nel 2015, è la prima associazione commerciale bilaterale del Regno Unito in Asia centrale. È responsabile dello sviluppo delle reti di imprese, contribuendo a stabilire nuovi rapporti commerciali e mantenere quelli esistenti tra le due parti. 

Un'altra piattaforma che promuove opportunità commerciali e di investimento è la British-Kazakh Society (BKS). Per più di 20 anni, BKS ha assicurato la condivisione delle conoscenze tra circoli scientifici e imprenditoriali, strutture statali e organizzazioni non governative del Kazakistan e del Regno Unito.   

Il Kazakistan ha compiuto un passo importante nella creazione di migliori condizioni per gli investitori quando ha adottato la Common Law di Inghilterra e Galles come modus operandi legale dell'Astana International Financial Centre (AIFC), un hub regionale che consente alle imprese e agli istituti finanziari stranieri di attingere al mercati eurasiatici. I principi della common law inglese sono applicati e amministrati da un gruppo di giudici britannici presso la Corte AIFC e il centro arbitrale internazionale, entrambe entità legali indipendenti, dove l'inglese è la lingua ufficiale. L'AIFC offre zero aliquote fiscali aziendali, immobiliari e fondiarie, zero aliquote fiscali per i dipendenti stranieri fino al 2066, non richiede permessi per l'attrazione di manodopera straniera e offre uno speciale regime di visti. Ad oggi, più di 1,850 società straniere provenienti da 70 paesi si sono iscritte all'AIFC.

 Il presidente Kassym-Jomart Tokayev ha fissato una data obiettivo del 2060 affinché il Kazakistan diventi carbon neutral. Sia il Kazakistan che il Regno Unito sono allineati nelle loro politiche progettate per affrontare il cambiamento climatico. Il Kazakistan ha ribadito il suo impegno a ridurre le emissioni di gas serra del 15% entro il 2030 alla 26a Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP26) nella città scozzese di Glasgow nel 2021. Il paese, che è anche firmatario dell'Accordo di Parigi sui cambiamenti climatici, prevede di quintuplicare la produzione di energia da fonti rinnovabili dal 3 al 15% entro il 2030 e raddoppiare l'energia prodotta da fonti rinnovabili dal 20 al 38%. Per un paese la cui ricchezza dipende in modo così massiccio dal settore dell'energia estrattiva, bilanciare crescita economica e protezione ambientale non è una sfida facile.  

La politica della porta aperta agli investimenti esteri resta la priorità strategica del Kazakistan. Impegnato a ridurre il ruolo dello Stato nell'economia, nel 2017 il paese ha istituito la società nazionale Kazakh Invest come unico negoziatore per conto del governo per fornire servizi agli investitori secondo il principio dello sportello unico. A sostegno di progetti di investimento, il Kazakistan ha lanciato 13 zone economiche speciali (ZES). Forniscono incentivi fiscali, inclusi sussidi, esenzione dall'imposta sul reddito delle società, imposta sul valore aggiunto, imposta fondiaria e imposta sulla proprietà, nonché incentivi non fiscali come appezzamenti di terreno e infrastrutture gratuiti, offrendo agli investitori l'accesso a reti digitali consolidate.      

Durante la pandemia di COVID-19, il Kazakistan ha accelerato la digitalizzazione e la fornitura di servizi governativi, compresa la conclusione di contratti di investimento e le domande di visto per investitori. La trasformazione digitale in rapida evoluzione in Kazakistan copre quasi tutte le sfere e la produzione di beni e servizi. Nel 2020, Kaspi Bank, leader tecnologico del paese nei sistemi di pagamento e nell'e-commerce, è stata nominata la seconda più grande IPO alla Borsa di Londra (LSE) e ha portato oltre 1 miliardo di dollari alla sua quotazione.   

Lo scorso marzo, il ministro degli Esteri britannico James Cleverly ha effettuato la sua prima visita nella capitale kazaka, dove le due parti hanno firmato memorandum sulla produzione di idrogeno verde e minerali critici. Hanno anche considerato il settore della logistica, compreso lo sviluppo della Trans-Caspian International Transport Route, nota anche come Middle Corridor, che sarà testata per le spedizioni di petrolio e uranio kazako verso destinazioni occidentali.  

Situato all'incrocio dei corridoi di trasporto transcontinentali tra Europa e Asia, il Kazakistan sta facilitando il commercio tra Oriente e Occidente. Il paese svolge un ruolo chiave nell'attuazione della Belt and Road Initiative (BRI) della Cina, poiché oltre 3,000 chilometri o il 25 percento del corridoio terrestre della BRI attraversano il territorio del Kazakistan. È anche comunemente chiamata la Nuova Via della Seta. Durante il Medioevo, la città britannica di Macclesfield nel Cheshire era l'ultima destinazione occidentale per le rotte della Grande Via della Seta che si estendevano da una lontana Cina. Oggi, nella sua realtà post-Brexit, il Regno Unito può stabilire nuovi standard di settore mentre "rende verde" il corridoio BRI con innovazioni energetiche pulite come leader mondiale nella lotta al cambiamento climatico e, in quanto paese orientato al mercato, garantire la rilevanza del progetto in raggiungere l'Oceano Atlantico.    

Il Kazakistan ha recentemente aderito al programma di governance efficace per lo sviluppo economico (EGED) in Asia centrale finanziato dal governo britannico e attuato dalla Banca mondiale e dall'Agenzia per la cooperazione tecnica e lo sviluppo. Lanciato inizialmente nel 2020 per migliorare l'efficacia, la responsabilità e la trasparenza delle politiche economiche di Kirghizistan, Tagikistan e Uzbekistan, il programma EGED è ora in fase di estensione al Kazakistan per rafforzare le capacità in tutta la regione. 

È simbolico che le banconote kazake tenge, la valuta nazionale, siano state originariamente progettate dalla Banknote Factory della Banca nazionale del Kazakistan e dalla società britannica De La Rue Currency. L'International Bank Note Society (IBNS) ha nominato il Kazakistan per la migliore banconota eccezionale nel 2011, 2012 e 2013. Questa è l'unica volta in cui le banconote di un paese hanno vinto tre volte di seguito. Oggi le banconote tenge sono esposte al famoso British Museum di Londra.   

Negli ultimi tre decenni, il Kazakistan e il Regno Unito hanno costruito una cooperazione strategica multiforme, che continua a prosperare ed è destinata a diventare sempre più forte. Il Kazakistan sta diversificando la sua economia per limitare l'eccessiva dipendenza dal settore estrattivo e sta cercando modi alternativi per esportare i prodotti kazaki. Promuove l'interesse per gli investimenti in fonti di energia rinnovabile, ingegneria meccanica, trasporti, logistica, farmaceutica, chimica e turismo. 

Dopo l'uscita del Regno Unito dall'Unione Europea, il Kazakistan, come porta d'accesso ai mercati dell'Asia centrale, della Cina occidentale e dei paesi del Mar Caspio, può diventare la prima scelta di un paese in cui il Regno Unito può coltivare maggiori scambi e investimenti all'estero, esplorando nuovi tendenze economiche e driver della regione.

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