L'Europa si trova ad affrontare un momento cruciale nel dibattito politico globale sul tabacco e sulla nicotina

Mentre i governi si preparano per la Convenzione quadro dell'OMS sul controllo del tabacco (FCTC) COP11 e la relativa riunione delle parti (MOP4) a Ginevra dal 15 al 22 novembre, l'Europa si trova divisa su quanto spingersi nella regolamentazione del tabacco e dei nuovi prodotti a base di nicotina, bilanciando la salute pubblica, gli interessi fiscali e l'influenza di un'industria potente.

Un crocevia per il controllo globale del tabacco

Quasi due decenni dopo l'entrata in vigore della Convenzione quadro dell'OMS per la lotta al tabacco (FCTC), i delegati di oltre 180 paesi si riuniranno a Ginevra per valutare i progressi globali e valutare nuove misure per ridurre il consumo di tabacco.

Gli incontri, che si svolgono da 15 – 22 November 2025, giungono in un momento decisivo. L'agenda include proposte per divieti pubblicitari più severi, confezioni anonime, accise più elevate e una supervisione più severa sui prodotti emergenti a base di nicotina, come le sigarette elettroniche e il tabacco riscaldato.

Al tempo stesso, Gli Stati membri dell'UE stanno discutendo su quanto lontano dovrebbe spingersi la posizione dell'Europa sulle restrizioni al tabacco, mentre Bruxelles finalizza la sua posizione per la COP11 e prepara le prossime revisioni del Direttiva sui prodotti del tabacco (TPD) e la Direttiva sulle accise sui prodotti del tabacco (TED)È probabile che i risultati di Ginevra influenzeranno i processi legislativi per gli anni a venire.

I numeri dietro il dibattito

Il tabacco rimane la principale causa di morte prevenibile nell'Unione Europea, responsabile di una stima Decessi di 700,000 all'anno, secondo i dati dell'OMS. La prevalenza del fumo si attesta a circa 23-25 percento, anche se le cifre variano notevolmente: da meno del 10 percento in Svezia, che ha adottato prodotti alternativi alla nicotina, a oltre il 35 percento in alcune parti dell'Europa orientale e dei Balcani.

L'uso globale del tabacco è diminuito di circa un terzo dal 2000, ma i progressi sono disomogenei. Il rapido aumento di nuovi sistemi di somministrazione della nicotina — tra cui sigarette elettroniche, bustine di nicotina e dispositivi per il tabacco riscaldato — ha scatenato un dibattito sul fatto che questi prodotti aiutino i fumatori a smettere o semplicemente creino nuove forme di dipendenza, in particolare tra i giovani.

Filosofie divergenti: riduzione del danno contro proibizione

Gli esperti di sanità pubblica rimangono divisi su come affrontare al meglio le tecnologie della nicotina. Alcuni scienziati e autorità di regolamentazione europee, in particolare nel Regno Unito e Svezia, sostenere un modello di riduzione del danno, incoraggiando la transizione dalle sigarette combustibili ad alternative meno dannose. Altri, tra cui l'OMS e diversi Stati membri dell'UE, avvertono che i prodotti promossi dall'industria rischiano rinormalizzare l'uso della nicotina e vanificando decenni di progressi nella lotta al fumo.

Alla COP11 questa divisione filosofica probabilmente riemergerà nei dibattiti su Articolo 5.3 della FCTC — proteggere la politica dalle interferenze dell'industria — e se nuovi prodotti Dovrebbero essere soggette alle stesse restrizioni delle sigarette. L'OMS sollecita controlli rigorosi, citando l'adesione dei giovani; le associazioni industriali ribattono che un'eccessiva regolamentazione potrebbe spingere i fumatori a tornare alle sigarette e soffocare l'innovazione.

La Commissione europea sotto esame

All'interno dell'UE, la gestione della politica in materia di tabacco e nicotina da parte della Commissione europea suscita sia elogi che critiche.

I sostenitori di controlli più severi vedono la Commissione divieti fiscali e pubblicitari completi come vitale per la salute pubblica. Ma gruppi della società civile come il Rete europea per la prevenzione del fumo e del tabacco (ENSP) timore che l'interruzione di alcune sovvenzioni operative delle ONG abbia indebolito la difesa indipendente, lasciando spazio a influenza dell'industria.

Nel frattempo, diversi Stati membri, tra cui Italia, Romania e Bulgaria, sono stati accusati dagli attivisti di opporsi a misure più severe a causa degli interessi nazionali in materia di tabacco.

In Polonia, le organizzazioni dei coltivatori di tabacco hanno organizzato una manifestazione nazionale di agricoltori nella capitale del Paese, lunedì 3 novembre 2025. Secondo diversi resoconti dei media locali, i coltivatori avvertono che i cambiamenti e le normative pianificati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dalla Commissione Europea (CE) porterebbero al crollo della coltivazione del tabacco in Polonia. 

In una dichiarazione congiunta, le organizzazioni hanno espresso profonda preoccupazione per questi sviluppi e hanno esortato il governo ad agire immediatamente prima che sia troppo tardi. Ciononostante, gli organizzatori hanno sottolineato che le loro azioni non sono "anti-governative".

In base alle modifiche proposte dalla Commissione Europea alla Direttiva sulle accise sul tabacco (TED), gli impianti di trasformazione nazionali sarebbero tenuti a versare ingenti depositi cauzionali per le accise, fino a 300 milioni di PLN (circa 80 milioni di euro) all'anno per entità. I ​​coltivatori affermano che questa misura causerebbe il fallimento immediato dell'intero settore.

Queste tensioni nei diversi Paesi stanno plasmando la posizione collettiva dell'UE nei confronti di Ginevra.

Da una bozza ambiziosa a un compromesso “ammorbidito”

Uno trapelato Bozza di posizione dell'UE del 7 ottobre 2025 ha delineato proposte di vasta portata: possibili divieti sui filtri delle sigarette, divieti di sapore per tutti i prodotti del tabacco, una più rigorosa informativa da parte dei produttori e l'inclusione di tutti i dispositivi a base di nicotina nel quadro della FCTC.

Tuttavia, secondo successivi resoconti di Tabella.Media e altre fonti di Bruxelles, un “proposta ammorbidita” è stato distribuito agli Stati membri, sostituendo diversi impegni vincolanti con un linguaggio più cauto e discrezionale.

• I riferimenti a un divieto assoluto di utilizzo dei filtri sarebbero stati sostituiti da una dicitura che parlava di "riduzione graduale dell'inquinamento da filtri".
• I divieti obbligatori sui gusti sono diventati “considerazione di regolamentazione ove opportuno”.
• Il linguaggio che tratta tutti i prodotti a base di nicotina in modo identico al tabacco è stato rivisto in un "approccio basato sulle prove, caso per caso".

Lo spostamento riflette l' sensibilità economiche e politiche tra i paesi dell'UE, con gli stati produttori che si oppongono ai divieti assoluti e i sostenitori della riduzione del danno che cercano una differenziazione per i prodotti a basso rischio.

Questa evoluzione sottolinea come i negoziati interni all'UE possano moderare l'ambizione in materia di salute pubblica con il pragmatismo, una dinamica che probabilmente sarà messa in mostra a Ginevra.

L'evoluzione della strategia di Big Tobacco

Le aziende tradizionali del tabacco si sono riposizionate come “non fumatori" o "a rischio ridottoaziende che investono massicciamente in tecnologie alternative alla nicotina. Sostengono che questi prodotti siano in linea con gli obiettivi di salute pubblica, offrendo ai consumatori scelte meno dannose.

I critici sostengono che tali affermazioni mascherano la continua dipendenza dai profitti delle sigarette e mettono in guardia dagli sforzi strategici per ritardare o diluire la regolamentazione attraverso attività di lobbying, campagne di pubbliche relazioni e finanziamenti per ricerche selettive.

I rapporti tecnici dell'OMS alla COP11 evidenziano questi rischi, sollecitando la vigilanza nell'applicazione dell'articolo 5.3 per "evitare conflitti di interesse tra la politica sanitaria e gli interessi commerciali".

Dimensioni fiscali ed economiche

Oltre alla salute, il tabacco resta una fonte di reddito vitale: le accise dell'UE fruttano oltre 70 miliardi di euro all'annoI responsabili politici devono bilanciare i prezzi deterrenti con commercio illecito e contrabbando transfrontaliero, in particolare laddove le aliquote fiscali divergono.

Il corso revisione della direttiva sulle accise sui tabacchi (TED) L'obiettivo è modernizzare le norme per i nuovi prodotti a base di nicotina. I sostenitori dell'armonizzazione affermano che aliquote minime uniformi colmerebbero le lacune; gli oppositori avvertono che un'eccessiva uniformità potrebbe gravare sulle economie più piccole o alimentare il mercato nero.

Società civile e trasparenza

La decisione dell'ENSP di ospitare la sua conferenza del 2025 a Belgrado, al di fuori dell'UE, simboleggia le dinamiche in evoluzione tra Bruxelles e le ONG che operano nel settore della sanità pubblica. I sostenitori affermano che la riduzione dei finanziamenti dell'UE limita la loro capacità di contrastare le pressioni dell'industria in un momento cruciale.

Nel frattempo i gruppi per la trasparenza chiedono un'aderenza più rigorosa a Articolo 5.3 obblighi, garantendo la trasparenza degli incontri tra funzionari dell'UE e rappresentanti dell'industria. La Commissione si impegna a garantire la trasparenza e l'indipendenza del suo processo decisionale.

Cosa guardare a Ginevra

Si prevede che i delegati alla COP11 e alla MOP4 dibatteranno:

• Armonizzazione fiscale globale e l'estensione a nuovi prodotti;
• Attuazione del protocollo sul commercio illecito e l'indipendenza dei sistemi di tracciamento e rintracciabilità;
• Regolamentazione delle sigarette elettroniche, delle bustine di nicotina e dei dispositivi per il tabacco riscaldato;
• Misure ambientali, comprese le potenziali restrizioni sui filtri delle sigarette;
• Protezione del processo decisionale politico dall'influenza commerciale ai sensi dell'articolo 5.3;
• Sostegno alle nazioni in via di sviluppo abbandonare la coltivazione del tabacco.

Saranno i compromessi interni dell'UE a determinare il grado di convinzione con cui essa sosterrà queste misure sulla scena mondiale.

Un momento decisivo ma sfumato

Per i decisori politici, gli scienziati e la società civile, gli incontri di Ginevra segnano un momento cruciale nella definizione della prossima fase delle politiche sul tabacco e la nicotina. La sfida dell'Europa consiste nel conciliare la tutela della salute con l'innovazione e nel garantire che la futura legislazione, sia essa proibizionista o basata sulla riduzione del danno, rimanga basata sull'evidenza e trasparente.

Cosa succede tra 15 e 22 novembre influenzerà non solo la politica sanitaria globale, ma anche la credibilità dell'UE stessa come leader nella lotta contro le malattie legate al tabacco.

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