Perché l'Europa sta scegliendo la strada più lunga per porre fine al fumo?

L'Unione Europea (UE) si è posta un ambizioso obiettivo di salute pubblica: raggiungere un'Europa senza fumo entro il 2040. Ciò significa che meno del 5% degli adulti consuma tabacco combustibile in tutti gli Stati membri. È un obiettivo ambizioso, e per una buona ragione. Il fumo rimane una delle principali cause di morte prevenibili nell'UE, con tassi di fumo che si attestano in media intorno al 24%, rispetto al solo 5.3% in Svezia. Quindi, come si arriva da qui a lì? scrive Tetiana Rak.

Questa è la domanda che sta dietro Percorso verso la libertà dal fumo, uno strumento di previsione e analisi delle politiche creato da Noi siamo innovazioneUtilizzando dati globali e approfondimenti comportamentali, la piattaforma offre una visione chiara della rapidità con cui i paesi possono raggiungere lo status di paesi senza fumo e dei motivi che li frenano.

modello Il progetto "Path to Smoke-Free" mostra come i tassi di fumo potrebbero diminuire ogni anno a seconda delle scelte dei paesi. E il messaggio è chiaro: se i paesi dell'UE mantengono l'attuale percorso, la maggior parte non raggiungerà l'obiettivo del 2040 per decenni o addirittura secoli. Con l'attuale traiettoria, la Germania non raggiungerà una società libera dal fumo prima del 2143, con la Francia ancora più indietro, al 2166. Belgio e Italia ottengono risultati solo marginalmente migliori, con una previsione di eliminazione del fumo rispettivamente entro il 2138 e il 2128. Tuttavia, queste tempistiche non devono essere immutabili. I paesi che hanno accolto con favore prodotti innovativi a base di nicotina offrono un modello convincente per accelerare l'eliminazione, che potrebbe comprimere il percorso secolare della Germania in pochi decenni, preservando al contempo milioni di vite che altrimenti andrebbero perse a causa del fumo.

L'eroe antifumo dell'UE

La Svezia è l'unico paese dell'UE già sul punto di raggiungere lo status di Paese senza fumo. Il suo successo non è casuale. Nel 2004, il paese aveva un tasso di fumatori del 16.5%. Oggi, è... caduto al solo 5.3%, e tra gli svedesi nativi, ancora più in basso, al 4.5%. Questo progresso non è stato ottenuto solo attraverso divieti o tasse punitive, ma attraverso un approccio globale e pragmatico radicato nella riduzione del danno. Il modello svedese enfatizza tre principi chiave: accessibilità, accettabilità e convenienza.

In SveziaI fumatori hanno accesso a un'ampia gamma di alternative più sicure, come bustine di nicotina, snus, tabacco riscaldato e sigarette elettroniche, disponibili sia nei negozi fisici che tramite piattaforme online. Questi prodotti sono facilmente accessibili, con informazioni chiare, disponibilità legale e barriere minime all'ingresso. Questa personalizzazione fa sì che smettere di fumare sia percepito meno come una privazione e più come una transizione.

Altrettanto importante è l'accessibilità economica. Le tasse su questi prodotti sono calibrate in modo da mantenerli economicamente appetibili rispetto alle sigarette, garantendo che il costo non diventi un ostacolo per chi cerca di cambiare. Insieme, questi tre elementi creano un ambiente favorevole alla riduzione del danno, un ambiente che va incontro alle persone dove si trovano, anziché punirle per aver cercato di smettere.

sul risultato I benefici dell'applicazione di questo approccio sono profondi. La Svezia registra il 21.2% in meno di decessi correlati al fumo, il 36% in meno di decessi per cancro ai polmoni e il 12% in meno di decessi per malattie cardiovascolari rispetto alle medie UE. Fondamentalmente, i migranti UE che si stabiliscono in Svezia vedono anche i loro i tassi di fumo diminuiscono — dal 24% a solo il 7.8%, il che dimostra che questo modello è culturalmente trasferibile.

Innovazione: l'anello mancante della strategia antifumo dell'UE

Nonostante questi risultati, molti paesi dell'UE continuano a trattare i prodotti a base di nicotina come minacce piuttosto che come strumenti. Mentre la Svezia accoglie con favore l'innovazione, gran parte dell'UE si è concentrata sul divieto anziché sulla fornitura. Le sigarette elettroniche sono costantemente minacciate, le bustine di nicotina sono soggette a restrizioni, lo snus è soggetto a un divieto assoluto (ad eccezione della Svezia) e i quadri normativi per i nuovi prodotti sono spesso più confusi che costruttivi.

Eppure, l'evidenza dimostra che questi strumenti possono rivelarsi potenti alleati nella disassuefazione dal fumo, se regolamentati in modo intelligente. La scelta che l'UE si trova ad affrontare è chiara: proseguire sulla strada attuale e mancare l'obiettivo del 2040 di un secolo, oppure correggere la rotta e utilizzare l'innovazione basata sui dati per arrivarci decenni prima. Se l'UE seguisse la traiettoria della Svezia, l'intero blocco potrebbe diventare un'area libera dal fumo entro l'inizio degli anni 2060. Ma senza un cambiamento radicale, alcuni Stati membri potrebbero non raggiungere lo status di "fumo libero" prima del XXII secolo.

Un momento di decisione

L'UE si aggrapperà a strategie obsolete o adotterà un approccio equilibrato e basato sull'evidenza che unisca la tutela della salute pubblica alla riduzione del danno? Le vite in gioco non sono astratte. Con oltre 700,000 persone muoiono Ogni anno in Europa le persone che perdono la vita a causa del fumo perdono il loro futuro, perdendone centinaia di migliaia.

La storia della Svezia dimostra che la trasformazione è possibile. L'UE ha la ricerca, gli strumenti e il precedente. Ciò di cui ha bisogno ora è coraggio politico. Il futuro non si scrive da solo. Ma l'UE può ancora scegliere di scriverne uno migliore.

* Tetiana Rak è la direttrice operativa di We Are Innovation, una rete globale di oltre 50 think tank e ONG che operano all'intersezione tra politica, innovazione e salute pubblica. Giornalista e attivista per la libertà con 10 anni di esperienza, Rak ha collaborato con rinomate testate giornalistiche, tra cui CNN, TechCrunch, Fox News, HackerNoon, BBC e Radio Free Europe, tra gli altri.

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