I divieti di vaporizzare il sapore si dimostrano autogovernativi per i sostenitori della salute pubblica

Il governo federale canadese di recente pubblicato progetti di regolamento per vietare quasi tutti i gusti di sigaretta elettronica in tutta la nazione, lasciando intatti solo i sapori di tabacco e menta/mentolo. La proposta vedrebbe anche vietare l'uso della maggior parte degli ingredienti aromatizzanti, compresi tutti gli zuccheri e i dolcificanti, nei prodotti da svapo, scrive Louis Auge.

Il conto è previsto scopo è proteggere la salute pubblica rendendo lo svapo meno attraente per i giovani. Le prove disponibili, tuttavia, suggeriscono che non solo la misura potrebbe non essere all'altezza del segno, ma potrebbe effettivamente causare più problemi di quanti ne risolva, suggerimento sia i giovani che gli adulti a iniziare a fumare sigarette convenzionali, una pratica molto più dannosa dello svapo. Infatti, un recente studio della Yale School of Public Health (YSPH) ha suggerito che, dopo che una misura elettorale di San Francisco ha vietato i liquidi aromatizzati per vaporizzatori nel 2018, i tassi di fumo sono aumentati nel distretto scolastico della città dopo anni di costante declino.

Anche dopo essersi adattato ad altre politiche sul tabacco, lo studio ha scoperto che le probabilità degli studenti delle scuole superiori di San Francisco di fumare sigarette convenzionali sono raddoppiate sulla scia del divieto di vaporizzatori aromatizzati. Altri studi, nel frattempo, hanno illustrato come i sapori siano fondamentali per spingere gli utenti adulti ad abbandonare le sigarette convenzionali: uno 2020— studio hanno scoperto che gli adulti che usavano sigarette elettroniche aromatizzate avevano maggiori probabilità di smettere di fumare rispetto a quelli che usavano sigarette elettroniche non aromatizzate (o al tabacco).

Ancora più sbalorditivo è il fatto che il Canada proprio La valutazione del divieto proposto sui sapori delle sigarette elettroniche ammette che la misura potrebbe indurre alcuni adulti a fumare di più. Alcuni consumatori di età pari o superiore a 20 anni che attualmente utilizzano prodotti per lo svapo aromatizzati, Health Canada riconosciuto, non sostituirebbero i gusti che preferiscono con sigarette elettroniche al gusto di tabacco o menta, e sceglierebbero invece di acquistare sigarette più convenzionali.

La sorprendente ammissione delle autorità canadesi porta davvero a casa il fatto che i divieti di sapore porteranno quasi sicuramente a una percentuale di utenti che abbandonerà i propri dispositivi di svapo per utilizzare invece le sigarette convenzionali, con conseguenze potenzialmente disastrose per la salute pubblica. Dovrebbe essere un forte monito per i paesi d'oltre Atlantico, dato che diversi governi europei, Compreso Finlandia ed Estonia, hanno già vietato vaporizzare aromi o stanno lavorando furiosamente per far passare una legislazione simile.

I Paesi Bassi sono un esempio, dove il segretario alla salute Paul Blokhuis ha annunciato l'estate scorsa che aveva in programma di vietare tutti i sapori di svapo non tabaccosi nel paese. Una consultazione pubblica sul tema ha disegnato in un numero record di risposte e ha prodotto un consenso quasi unanime: uno schiacciante 98% degli intervistati si è opposto al divieto. Tuttavia, le misure di Blokhuis potrebbero entrare in vigore già dal l'anno prossimo.

La mossa è un paradosso in divenire per il paese altrimenti liberale, con i Paesi Bassi che contemporaneamente spingono importanti campagne per smettere di fumare come STOPoggi convincere i consumatori di tabacco a spegnere definitivamente le sigarette. Vietando le sigarette elettroniche aromatizzate, i Paesi Bassi rischiano

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mettendo a repentaglio questo progresso e allontanando i fumatori dallo svapo, una pratica che, secondo una ricerca commissionata da Public Health England, è approssimativamente 95% meno dannoso del fumo di tabacco combustibile.

Il fatto che questi divieti di sapore minaccino di spingere i fumatori a tornare ai prodotti del tabacco combustibili potrebbe significare un disastro per gli sforzi dell'UE per avere un generazione senza tabacco entro il 2040. Nonostante i notevoli sforzi da parte delle autorità sanitarie pubbliche, i progressi verso questo obiettivo sono stati poco promettente: il 23% della popolazione totale è ancora uso sigarette convenzionali e quasi un terzo dei giovani europei fuma. L'Europa ha ora meno di 20 anni, quindi, per aiutare quasi 90 milioni di fumatori a smettere di fumare.

Il mancato raggiungimento di questo obiettivo potrebbe avere gravi conseguenze per la salute pubblica. In tutta Europa, più di 700,000 morti ogni anno e un quarto di tutti i tumori sono attualmente attribuiti al fumo; non sorprende che il blocco sia desideroso di eliminare "il singolo più grande rischio evitabile per la salute" con tutti i mezzi possibili. In quanto tale, il Direttiva sui prodotti del tabacco è attivo da mezzo decennio e utilizza una serie di strumenti per dissuadere i fumatori, tra cui avvisi sulla salute, un sistema di tracciabilità e rintracciabilità e campagne educative.

Tutte queste misure, tuttavia, non hanno abbassato sufficientemente i tassi di fumo, e i massimi funzionari europei hanno riconosciuto che saranno necessarie misure aggiuntive significative per realizzare il sogno di una generazione senza fumo. Come hanno dimostrato gli studi e ora Health Canada ha ammesso, vietando proprio i sapori che make le sigarette elettroniche, un'opzione interessante per i fumatori che stanno cercando di ridurre i propri rischi per la salute, ma non sono disposti o non sono in grado di smettere del tutto di nicotina, probabilmente spingerebbero molti consumatori ad acquistare più sigarette. Se questo arrestasse o addirittura invertisse il declino dei tassi di fumo in tutta Europa, i divieti di sapore potrebbero rivelarsi un drammatico obiettivo per la salute pubblica, riportando indietro di anni gli sforzi dell'UE per frenare il fumo.

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