L'UE deve sostenere la ripresa sostenibile dell'industria della birra europea

La birra rimane un “motore” per l’economia europea, ma continua ad affrontare molteplici sfide, che vanno dalle scosse di assestamento della pandemia di Covid alle turbolenze della catena di approvvigionamento, affermano The Brewers of Europe, scrive Martin Banks.

L'edizione 2024 dell'European Beer Trends Report, pubblicata il 3 dicembre, fornisce un'istantanea della produzione, del consumo e dei modelli commerciali paese per paese negli ultimi sette anni. Mostra che, dopo una costante ripresa in seguito alla pandemia di Covid, il mercato della birra è stato colpito da nuove battute d'arresto.

Sebbene ancora di poco superiori ai dati di vendita del 2020, quando la pandemia di Covid costrinse alla chiusura di bar ed eventi per mesi e mesi, le vendite di birra nell'Unione Europea nel 2023 sono diminuite del 3% rispetto al 2022.

L'elevata inflazione, l'aumento dei costi di produzione, l'aumento dei prezzi delle materie prime, dell'energia e della logistica, uniti alla riduzione del potere di spesa dei consumatori e al cambiamento delle tendenze dei consumatori, sono tutti fattori che spiegano questo calo nelle vendite, nella produzione e nelle esportazioni. Questi fattori si affiancano ai colli di bottiglia della supply chain esacerbati dall'instabilità geopolitica, inclusa la guerra in Ucraina.

Stanno ancora aprendo nuovi birrifici: si stima che alla fine del 9,723 nell'UE fossero operativi 2023 birrifici, in aumento di 40 rispetto all'anno precedente, ma ben lontani dalla crescita dell'ultimo decennio, quando l'UE assisteva alla nascita di mille nuovi birrifici ogni anno. Anche se i birrifici non stanno emergendo allo stesso ritmo annuale di un tempo, questa crescita segnala comunque un appetito per l'innovazione e la diversità nell'offerta di birra.

Julia Leferman, Segretario generale di The Brewers of Europe, ha affermato: "La birra è un motore vitale dell'economia europea, che fornisce miliardi di valore aggiunto e entrate fiscali, sostenendo milioni di posti di lavoro".

“Tuttavia, il settore della birra è stato vulnerabile alle recenti perturbazioni del mercato.

"I birrifici dipendono da lunghe catene di fornitura e reti nei mercati locali, nazionali, europei e mondiali. In ogni fase del processo dal chicco al bicchiere, i birrifici sono stati colpiti negli ultimi anni dalla turbolenza economica. Ora abbiamo bisogno che i decisori sostengano la birra con politiche di supporto che riconoscano il ruolo positivo, responsabile e sostenibile che la filiera della birra può svolgere nell'economia locale".

Gli ultimi dati sono stati pubblicati in occasione dell'undicesima edizione di "Beer Serves Europe", un evento annuale che riunisce i leader della comunità birraria europea e della filiera di fornitura della birra, nonché i responsabili politici della Commissione europea, del Parlamento e degli Stati membri, per celebrare la produzione della birra e la filiera del valore della birra che la sostiene.

L'evento ha anche ospitato il rilancio dell'European Beer Group, una rete interpartitica creata per facilitare la discussione e la collaborazione tra gli eurodeputati su questioni che hanno un impatto sulla produzione della birra e sulla filiera della birra. L'European Beer Group avrà due copresidenti eurodeputati: Tomáš Zdechovský (PPE - Repubblica Ceca) e Hannes Heide (S&D - Austria).

Ai partecipanti all'evento è stata anche ricordata la leadership dei birrifici europei in materia di etichettatura, in particolare l'impegno di The Brewers of Europe, Proud to be Clear, volto ad aiutare i consumatori a sentirsi più autonomi attraverso un'etichettatura chiara.

Oggi, circa il 95% delle bottiglie e delle lattine di birra etichettano volontariamente gli ingredienti e l'88% i valori energetici. Ciò è in linea con l'impegno dei birrifici a promuovere il consumo responsabile di bevande alcoliche, che include iniziative per incoraggiare la moderazione e supportare campagne di sensibilizzazione pubblica che scoraggiano la guida in stato di ebbrezza e il consumo di bevande alcoliche da parte di minorenni.

Pur producendo già la bevanda alcolica con il più basso contenuto alcolico, i birrifici stanno offrendo sempre più una gamma più ampia di bevande analcoliche di alta qualità. La birra analcolica rappresenta ora una birra su 15 prodotte nell'UE, e questa quota continua a crescere.

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