Gli Stati membri hanno esortato a fare di più per applicare la nuova legislazione sul tabacco

Alcuni Stati membri non stanno attuando una legge dell'UE che vieta l'aggiunta di aromi ai prodotti del tabacco, è stato affermato, scrive Martin Banks.

Si sostiene che, nonostante la legislazione UE da quasi un anno, alcune aziende produttrici di tabacco abbiano continuato a lanciare prodotti extra al mentolo.

La Direttiva sui prodotti del tabacco (TPD), applicabile negli Stati membri dell'UE, ha imposto un divieto ai prodotti del tabacco aromatizzati.

La direttiva comprende misure su sigarette elettroniche, aromi, additivi e imballaggi.

Le sigarette e il tabacco RYO (roll your own) potrebbero non avere più aromi come mentolo, vaniglia o caramelle che mascherano il gusto e l'odore del tabacco. Si spera che la mossa aiuti i giovani a smettere di fumare vietando le sigarette con un "sapore caratteristico" diverso dal tabacco.

I governi di tutta Europa, tuttavia, hanno criticato le compagnie del tabacco per aver presumibilmente cercato di aggirare il divieto. È noto che gli Stati membri stanno ora indagando sul problema, ma devono ancora intraprendere qualsiasi azione decisa.

La Commissione europea, a sua volta, ha rinviato agli Stati membri, sostenendo che spetta alle capitali nazionali far rispettare la legislazione a livello dell'UE.

La direttiva, introdotta lo scorso maggio, mira a prevenire i "sapori caratterizzanti" nelle sigarette per renderle meno attraenti per i bambini e aiutare i fumatori a smettere.

Alcuni governi, tra cui l'Irlanda, affermano di voler rafforzare il divieto europeo sulle sigarette al mentolo per impedire alle aziende produttrici di tabacco di eluderlo.

L'Irish Health Service Executive afferma che sta "indagando attivamente" sulle aziende produttrici di tabacco su presunte violazioni del divieto di sigarette al mentolo. Il ministro della salute irlandese Stephen Donnelly afferma che la direttiva è "in fase di revisione a livello dell'UE" e sosterrebbe con forza qualsiasi revisione della direttiva che assicurerebbe che la disposizione relativa al divieto del mentolo sia "robusta".

Un ricorso contro la modifica del diritto dell'UE è stato tentato da Philip Morris, produttore di marche di sigarette come Marlboro, ma è stato respinto dalla Corte di giustizia europea.

Secondo quanto riferito, un certo numero di Stati membri sta indagando attivamente sui prodotti nei loro mercati prodotti da alcune società, tra cui Japan Tobacco International (JTI), che gli attivisti anti-tabacco e le società rivali del tabacco affermano che violano la direttiva sui prodotti del tabacco (TPD). 

Japan Tobacco International, il produttore di Silk Cut, afferma di essere "fiducioso che tutte le nostre sigarette e il tabacco da arrotolare siano pienamente conformi nell'UE".

Si ritiene che i paesi con nuovi marchi includano Austria, Repubblica Ceca, Estonia, Francia, Ungheria, Irlanda, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Romania, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia e Regno Unito.

Un "piano di gestione" del 2021 della direzione SANTE della Commissione europea affermava che "Dopo che il divieto del mentolo è entrato in vigore nel maggio 2020, diversi Stati membri hanno avviato procedure per determinare gli aromi caratterizzanti nei prodotti del tabacco". 

Un funzionario della Commissione ha dichiarato a questo sito che le "regole per le procedure e il flusso di lavoro per il processo di determinazione sono stabilite nel regolamento di esecuzione (UE) 2016/779 della Commissione del 18 maggio 2016.

“La Commissione ha recentemente approvato la metodologia per aiutare nella determinazione degli aromi caratterizzanti nei prodotti del tabacco. Questo è un elemento importante per il futuro”.

Il funzionario ha aggiunto: "La Commissione lavora anche sul coordinamento degli sforzi compiuti dai singoli Stati membri per quanto riguarda le loro procedure nazionali".

Diversi Stati membri hanno segnalato sui rispettivi mercati alcuni prodotti del tabacco sospetti contenenti aromi caratterizzanti e alcuni paesi dell'UE hanno avviato procedure di indagine nazionale di cui hanno informato anche la Commissione.

Un portavoce di JTI ha dichiarato a questo sito: "Non vendiamo né prevediamo di vendere sigarette o tabacco da arrotolare con aromi caratterizzanti nell'UE. Questi prodotti sono stati banditi dal 20 maggio 2016 (con una deroga per sigarette e tabacco da arrotolare con un aroma caratterizzante di mentolo scaduta il 20 maggio 2020). Alcune delle nostre sigarette e del tabacco da arrotolare contengono ancora livelli molto bassi di mentolo».

Il portavoce ha detto: “Ciò è consentito dalla legge, a condizione che l'uso di tali aromi non produca un odore o un sapore chiaramente percettibile diverso da quello del tabacco, cosa che non producono. Abbiamo fornito alle autorità dell'UE informazioni sugli ingredienti di questi prodotti prima della loro vendita sul mercato, garantendo la massima trasparenza. Siamo quindi fiduciosi che tutte le nostre sigarette e il tabacco da arrotolare siano pienamente conformi nell'UE".

L'UE ha rivendicato un'applicazione complessivamente positiva della DPT anche se si ritiene che siano ancora in circolazione prodotti vietati.

Un comunicato stampa della Commissione dell'anno scorso affermava: "Le sigarette e i prodotti del tabacco da arrotolare (RYO) potrebbero non avere più aromi caratteristici come mentolo, vaniglia o caramelle che mascherano il gusto e l'odore del tabacco. Nel caso di prodotti con una quota di mercato superiore al 3% (es. mentolo), il divieto si applicherà a partire dal 2020.”

Una fonte del Parlamento europeo ha dichiarato: "Sembra che alcune aziende stiano approfittando della lentezza degli Stati membri per agire e continuare a lanciare prodotti extra in stile mentolo.

"La Commissione potrebbe cercare di vietare o limitare più prodotti, ma sicuramente prima deve affrontare il problema dell'applicazione e le lacune nell'attuale TPD".

L'aroma è vietato anche in filtri, cartine, confezioni, capsule o qualsiasi caratteristica tecnica che consenta di modificare l'odore o il gusto dei prodotti del tabacco in questione o la loro intensità di fumo1. Il TPD vieta di caratterizzare aromi "diversi da quello del tabacco", il che significa che è "un componente aggiunto che non può essere trovato nelle foglie di tabacco naturali".

Secondo l'OMS, l'epidemia di tabacco è una delle più grandi minacce alla salute pubblica che il mondo abbia mai dovuto affrontare, causando oltre 8 milioni di morti ogni anno. Più di 7 milioni di questi decessi sono il risultato del consumo diretto di tabacco, mentre circa 1.2 milioni sono il risultato dell'esposizione al fumo passivo di non fumatori.

Inoltre, i costi economici dell'uso del tabacco sono notevoli e includono costi sanitari significativi per il trattamento delle malattie causate dal consumo di tabacco, nonché il capitale umano perso che risulta dalla morbilità e mortalità attribuibili al tabacco.

Condividi questo articolo: