Il governo del primo ministro Boris Johnson ha finora cercato di evitare un blocco a livello nazionale, optando invece per un sistema a più livelli di controlli locali inteso a rafforzare le misure nelle regioni colpite, lasciando altre meno limitate.
Un nuovo studio dell'Imperial College di Londra ha sottolineato la terribile situazione in cui versa la Gran Bretagna, il paese con il maggior numero di morti per coronavirus in Europa, mostrando casi in Inghilterra che raddoppiano ogni nove giorni.
Steven Riley, l'autore dello studio, ha detto che il governo dovrebbe decidere rapidamente se vuole seguire Francia e Germania.
"E prima è meglio che poi per questi", ha detto alla BBC Riley, professore di dinamica delle malattie infettive.
Tuttavia, il ministro dell'edilizia abitativa Robert Jenrick ha affermato di non ritenere inevitabile che il Regno Unito seguisse Francia e Germania nell'imporre restrizioni a livello nazionale.
"Il giudizio del governo oggi è che un blocco nazionale generale non è appropriato, farebbe più male che bene", ha detto a Times Radio.
Le economie europee sono state precipitate nella loro recessione più profonda mai registrata dai blocchi generali imposti all'inizio della crisi in marzo e aprile e le ultime restrizioni hanno spento i deboli segnali di ripresa osservati durante l'estate.
I mercati finanziari si sono stabilizzati giovedì dopo una brutale svendita del giorno prima, quando la prospettiva di una doppia recessione si è manifestata sempre più chiaramente.
I governi hanno cercato disperatamente di evitare il ripetersi dei blocchi primaverili, ma sono stati costretti a muoversi a causa della velocità di nuove infezioni e di un tasso di mortalità in costante aumento in tutto il continente.
Mentre i blocchi francesi e tedeschi lasceranno aperte le scuole e la maggior parte delle attività commerciali, limitano gravemente la vita sociale chiudendo bar, ristoranti, cinema e simili e impongono limiti rigorosi ai movimenti delle persone.
La cancelliera tedesca Angela Merkel, che si è rivolta al parlamento giovedì, ha detto che il suo governo si è mosso rapidamente per evitare che le strutture di terapia intensiva vengano sopraffatte.
“Siamo in una situazione drammatica all'inizio della stagione fredda. Ci riguarda tutti, nessuno escluso ", ha detto la Merkel alla camera bassa del Bundestag, aggiungendo che nuove restrizioni per ridurre i contatti sociali erano" necessarie e proporzionate ".
Tuttavia ha avvertito dei mesi difficili a venire e ha detto: "L'inverno sarà duro".
Dopo le pesanti critiche alla mancanza di coordinamento e pianificazione nella fase iniziale della crisi, i leader dell'Unione europea mirano a fare progressi su test comuni e strategie di vaccinazione giovedì in una videoconferenza.
L'ultima ondata di nuovi casi ha riportato l'Europa al centro della pandemia globale, che ha visto finora più di 44 milioni di infezioni e 1.1 milioni di morti in tutto il mondo.
Secondo i dati dell'Organizzazione mondiale della sanità di questa settimana, la regione ha causato quasi la metà delle nuove infezioni globali nei sette giorni precedenti.
Gli Stati Uniti hanno anche assistito a un'impennata di nuovi casi di coronavirus in vista delle elezioni presidenziali della prossima settimana, con oltre 80,000 nuovi casi e 1,000 decessi segnalati mercoledì.
Al contrario, molti paesi asiatici hanno iniziato ad allentare i controlli poiché la malattia è stata portata sotto controllo, con Singapore che ha annunciato che avrebbe allentato le restrizioni per i visitatori dalla Cina continentale e dallo stato australiano di Victoria.
