UK società sigaretta elettronica sfida formalmente la direttiva sui prodotti del tabacco

Totally Wicked, Produttore leader sigaretta elettronica del Regno Unito ha lanciato una sfida legale per la direttiva sui prodotti del tabacco recentemente adottata dell'Unione europea sulla base del fatto che l'articolo 20 delle violazioni direttiva ha introdotto il diritto dell'Unione.

In particolare, l'art 20 rappresenta un ostacolo sproporzionato alla libera circolazione delle merci e la libera prestazione di servizi, pone sigarette elettroniche in uno svantaggio concorrenziale ingiustificato ai prodotti del tabacco, non riesce a rispettare il principio generale dell'UE di uguaglianza, e viola i diritti fondamentali dei produttori di sigarette elettroniche.

Totally Wicked ha ottenuto il permesso dal tribunale amministrativo del Regno Unito di intentare un'azione di revisione giudiziaria contestando quanto sopra, a seguito di un'ordinanza emessa dal signor Justice Supperstone il 31 luglio 2014. L'autorizzazione è stata ottenuta dopo aver avviato un procedimento giudiziario contro il Segretario di Stato per la salute, che ha chiesto Corte del Regno Unito a sottoporre la legittimità dell'articolo 20 per una "pronuncia pregiudiziale" da parte della Corte di giustizia dell'UE (CGUE) in Lussemburgo.

Significativamente, dopo aver considerato l'affermazione di Totally Wicked e le prove a sostegno, il Segretario di Stato per la Salute ha accettato che sarebbe appropriato che le questioni sollevate da Totally Wicked fossero deferite alla CGUE per una sentenza. Pur sostenendo che l'articolo 20 è legale, il Segretario di Stato non si è opposto al fatto che Totally Wicked persegua un reclamo e ha acconsentito a un riferimento alla CGUE.

L'udienza avrà luogo a Londra il 6 di ottobre 2014, dove un giudice del tribunale amministrativo determinerà se debba essere fatto un rinvio e, in tal caso, i termini delle questioni sottoposte. Gli avvocati di Totally Wicked sono in contatto con il Treasury Solicitor, che agisce per conto del Segretario di Stato, per cercare di concordare la bozza del mandato in vista dell'approvazione del tribunale in ottobre.

Le parti, e il giudice Supperstone, hanno convenuto che la questione dovrebbe essere affrontata con urgenza data la data di attuazione proposto di maggio 2016.

Se la questione si riferisce a CGUE, si prevede un'udienza che si terrà a 2015 per stabilire se l'art 20 viola il diritto comunitario.

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Totally Wicked Direttore Fraser Cropper ha detto"Molti dei regolamenti contenuti nell'articolo 20 della direttiva sui prodotti del tabacco risulterebbero che le sigarette elettroniche sarebbero soggette a un regime normativo più rigoroso di alcuni prodotti del tabacco. Non solo l'articolo 20 è quindi sproporzionato, ma riteniamo anche contrario al diritto comunitario stabilito. È per questi motivi che abbiamo compiuto il passo significativo per impugnare formalmente la direttiva in tribunale e siamo lieti dei progressi compiuti fino ad oggi.

"Per quasi 30 milioni di persone nell'UE, le sigarette elettroniche hanno e continuano a fornire una valida alternativa al fumo delle sigarette di tabacco. Hanno consentito a coloro che le utilizzano di smettere di fumare, a tempo pieno o part-time. Le sigarette elettroniche hanno la potenziale per essere uno dei grandi prodotti di trasformazione del 21^st secolo. Questa direttiva, se attuata nella sua forma attuale, ostacolerà gravemente questo potenziale e costringerà molte persone a tornare a fumare sigarette di tabacco.

"Per il bene degli utenti di sigarette elettroniche e dei potenziali utenti, è fondamentale che il nostro settore possa maturare all'interno di un quadro normativo proporzionato, che supporti controlli appropriati e requisiti di sicurezza, e la necessaria responsabilità sociale e continui a fornire ai consumatori la scelta per massimizzare l'enorme potenziale di questi prodotti. L'articolo 20 di questa direttiva chiaramente non fornirà questo ambiente. "

Totally Wicked è rappresentato da Addleshaw Goddard LLP ed Kieron Beal QC di Blackstone Chambers.

Nel dicembre 2012 la Commissione europea ha presentato proposte per modificare la direttiva sui prodotti del tabacco (TPD). Queste proposte hanno cercato di inserire per la prima volta le sigarette elettroniche nel campo di applicazione della direttiva. L'accordo finale sulla TPD modificata è stato raggiunto tra la Commissione europea, il Parlamento e il Consiglio nel dicembre 2013. Gli Stati membri hanno tempo fino a maggio 2016 per implementare la TPD.

Articolo 20 delle offerte TPD specificamente con la regolazione delle sigarette elettroniche.

Per leggere l'intero TPD clicca qui.

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