Un'altra vittoria a distanza per Beterbiev

Un altro mese e abbiamo più lotte per il titolo di unificazione. Il 18 giugno al Madison Square Garden di New York, tre versioni del titolo mondiale dei pesi massimi leggeri sono state contestate quando Artur Beterbiev ha affrontato Joe Smith Jr.

Beterbiev entra in questa lotta come il campione WBC e IBF. Spera di aggiungere il titolo WBO detenuto da Joe Smith Jr il prossimo mese.

La divisione dei pesi massimi leggeri è attualmente in fiamme. Chi vincerà questo match di unificazione ne inseguirà un altro, questa volta contro il conquistatore di Canelo Alvaraz, il campione WBA Dimitry Bovel.

Prima di allora, ci sono altri contendenti di spicco che sarebbero degni avversari. Quella lista include il pugile britannico Joshua Buatsi (un vincitore lo scorso fine settimana, le probabilità erano Joshua Buatsi: 2/11, Craig Richards: 4/1) e Callum Smith, Lo riporta il giocatore d'azzardo britannico.

Joe Smith Jr sta facendo il suo secondo incontro dell'anno. Il primo doveva essere con Callum Johnson, ma il suo avversario si è ritirato e la gara ha finito per essere una difesa del titolo contro Steve Geffrad che era rimasto imbattuto nei suoi ultimi 18 combattimenti. Lo sfidante non ha avuto risposta a Smith Jr ed era molto indietro sui punti prima di essere fermato al nono round.

Ciò ha portato Smith Jr a un record professionale di 28 vittorie e tre sconfitte. Ha vinto il titolo WBO vacante nell'aprile 2021. Ciò lo ha visto sconfiggere Maxim Vlasov con una decisione a maggioranza dei punti. Due dei tre giudici hanno dato l'incontro a Smith Jr, con l'altro che ha dichiarato l'incontro un pareggio.

Vincere i titoli WBC e IBF da Beterbiev lo porterebbe vicino a ottenere una partita di ritorno contro Bivol. Ha perso una sfida per il titolo WBA nel 2019 perdendo contro il campione per decisione unanime. Due giudici hanno dato a Bivol di dieci punti, l'altro di otto.

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Ora Smith Jr affronta un'altra dura partita contro un rivale imbattuto. Artur Beterbiev ha vinto tutti i suoi 17 incontri professionali. Ha esordito nel 2013 e c'è una statistica piuttosto preoccupante per il suo avversario. Beterbiev non ha vinto solo 17 su 17 da professionista, ogni vittoria è stata ottenuta dalla distanza.

Nato a Russia, ma ora combattendo come canadese poiché vive a Montreal, Beterbiev ha vinto il suo primo titolo mondiale cinque anni fa. Fu allora che batté Enrico Koelling per il titolo vacante. Il suo record di vittorie in ogni combattimento all'interno della distanza è quasi finito qui. Ha fermato il suo avversario con soli 27 secondi dei 12^th giro rimanente.

Due anni dopo ha aggiunto il titolo WBC alla sua cintura IBF nel 2019. Oleksandr Gvozdk è stato abbattuto tre volte nel decimo round. Beterbiev aveva bisogno di quell'eliminazione perché era indietro ai punti.

Come molti pugili, Beterbiev non ha combattuto nel 2020. L'anno scorso ha avuto due gare battendo Adam Deines e Marcus Browne, entrambi fermi in ritardo. Quest'ultimo lo ha quasi visto perdere il titolo a causa di a brutto taglio. Ha -400 per battere Smith Jr a giugno con il suo avversario a +300.

Questa è una lotta tra due pugili pesanti, quindi è improbabile che andrà lontano. Beterbiev è un degno favorito, ma i combattimenti recenti non sono stati vinti troppo presto. Una vera battaglia sembra probabile qui con un grande premio per il vincitore se riuscirà a assicurarsi un combattimento con Bivol in futuro.

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