Il Mediatore critica la Commissione in seguito all'indagine sui contratti di BlackRock

Ha affermato che le norme applicabili non erano sufficientemente solide e chiare da consentire ai funzionari di individuare conflitti di interesse se non in una gamma molto ristretta di conflitti professionali.

"Una richiesta da parte di una società di condurre uno studio inteso ad alimentare la politica che regolerà gli interessi commerciali di quella società avrebbe dovuto portare a un esame molto più critico da parte della Commissione", ha affermato il Mediatore.

Sebbene il Mediatore ritenga che la Commissione avrebbe potuto fare di più per verificare se la società non dovesse ottenere l'appalto, a causa di un possibile conflitto di interessi, ha ritenuto che il problema di fondo risiedesse nelle attuali norme dell'UE sugli appalti pubblici. In quanto tale, porterà la questione all'attenzione dei legislatori dell'UE.

"Il rischio di conflitti di interesse quando si tratta di aggiudicare contratti relativi alla politica dell'UE deve essere considerato in modo molto più solido sia nel diritto dell'UE che tra i funzionari che prendono queste decisioni", ha affermato O'Reilly.

“Non si può adottare un approccio a caselle da spuntare per l'aggiudicazione di determinati contratti. Trattare allo stesso modo gli offerenti di contratti è importante, ma non prendere in considerazione altri fattori critici in modo appropriato quando si valutano le offerte in definitiva non serve l'interesse pubblico ".

Le proposte del Mediatore fanno seguito a un'indagine sulla decisione della Commissione di aggiudicare un contratto a BlackRock per realizzare uno studio sull'integrazione degli obiettivi ambientali, sociali e di governance nelle norme bancarie dell'UE. Il Mediatore ha ricevuto tre denunce relative alla decisione della Commissione: due da deputati al Parlamento europeo e una da un gruppo della società civile.

L'indagine dell'Ombudsman ha attirato l'attenzione sul fatto che BlackRock ha ottimizzato le sue possibilità di ottenere il contratto facendo un'offerta finanziaria eccezionalmente bassa, che potrebbe essere percepita come un tentativo di affermare un'influenza su un'area di investimento di rilevanza per i suoi clienti.

O'Reilly ha aggiunto: "Si sarebbero dovute porre domande sulla motivazione, sulla strategia dei prezzi e se le misure interne adottate dall'azienda per prevenire i conflitti di interesse fossero davvero adeguate".

“L'UE è impostata per livelli di spesa e investimenti senza precedenti nei prossimi anni con legami significativi con il settore privato - i cittadini devono essere sicuri che i contratti che coinvolgono fondi dell'UE vengano assegnati solo dopo un forte processo di valutazione. Le regole attuali non sono sufficienti a fornire questa garanzia ".

sfondo

La Commissione sta sviluppando strumenti e meccanismi per integrare i fattori ambientali, sociali e di governance nel quadro prudenziale bancario dell'UE. Nel luglio 2019 ha pubblicato un bando di gara per uno studio per delineare la situazione attuale e identificare le sfide nell'affrontare questo problema. Ha ricevuto nove offerte e nel marzo 2020 ha assegnato il contratto a BlackRock Investment Management, l'unico grande gestore degli investimenti nel pool di offerenti.

Nell'esaminare la decisione, il Mediatore ha riscontrato che gli orientamenti interni della Commissione sugli appalti pubblici erano seriamente insufficienti nel fornire sufficiente chiarezza al personale della commissione su come valutare i possibili conflitti di interesse.

Il Mediatore ha inoltre riscontrato che la definizione pertinente nel regolamento finanziario di ciò che costituisce un conflitto di interessi è troppo vaga per essere utile in una situazione così specifica come quella con BlackRock. A causa di questa limitazione nel regolamento finanziario, il Mediatore non ha riscontrato cattiva amministrazione da parte della Commissione in questo caso. Ha invece suggerito che le norme siano rafforzate e ha trasmesso la sua decisione in questa inchiesta al Parlamento e al Consiglio - i legislatori dell'UE - per il loro esame.

Leggi la decisione del Mediatore qui.