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Croazia

Mentre la Croazia entra nell'eurozona, la corruzione e le questioni bancarie rimangono irrisolte

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La Croazia lo è adesso avvicinandosi alla fine dei giochi per il suo ingresso nell'Eurozona. Il mese scorso, la Banca centrale europea (BCE) stendi un elenco di cinque banche bulgare e otto banche croate che avrebbe vigilato direttamente a partire dal 1 ° ottobrest, comprese le filiali croate di Unicredit, Erste, Intesa, Raiffeisen, Sberbank e Addiko, scrive Colin Stevens.

L'annuncio ha fatto seguito all'ingresso ufficiale della Croazia nell'Eurozona meccanismo di cambio (ERM II) a luglio e soddisfa i requisiti regolamentari della BCE secondo cui tutte le principali banche croate siano poste sotto la sua supervisione. Per andare avanti e ufficialmente aderire alla zona euro, La Croazia ora dovrà prendere parte all'ERM II “per almeno due anni senza forti tensioni” e soprattutto senza svalutare la sua moneta attuale, la kuna, rispetto all'euro.

Ovviamente, essendo questo il 2020, le gravi tensioni fiscali sono diventate un dato di fatto per i governi europei.

Problemi su più fronti

Secondo la Banca mondiale, il PIL complessivo della Croazia è ora dovrebbe precipitare dell'8.1% quest'anno, certamente un miglioramento rispetto al calo annuo del 9.3% previsto dalla Banca a giugno. L'economia croata, fortemente dipendente dal turismo, è stata colpita dalla pandemia in corso. Peggio ancora, il tentativo del paese di recuperare il terreno perso con una corsa post-blocco dei vacanzieri estivi l'ha visto incolpato per aver avviato l'ondata di casi di Covid-19 in diversi altri paesi europei.

Né la recessione guidata da Covid è l'unica questione economica che deve affrontare il primo ministro Andrej Plenković, la cui Unione Democratica Croata (HDZ) mantenuto il potere nelle elezioni di luglio nel paese, e il ministro delle finanze indipendente Zdravko Marić, che è stato al suo posto da prima che Plenković si insediasse.

Anche se la Croazia riceve un'ambita approvazione dalle altre economie dell'Eurozona, il paese continua a essere scosso da scandali di corruzione - i più recenti sono le rivelazioni salaci di un club segreto a Zagabria ha frequentato le élite politiche e imprenditoriali del paese, inclusi più ministri. Mentre il resto della popolazione ha subito severe misure di reclusione, molte delle persone più potenti della Croazia hanno infranto le regole di isolamento, si sono scambiate tangenti e hanno persino apprezzato la compagnia delle scorte portate dalla Serbia.

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C'è anche la questione in corso di come il governo croato nel 2015 abbia costretto le banche a farlo retroattivamente convertire i prestiti da franchi svizzeri a euro e pagare oltre € 1.1 miliardi anche nei rimborsi ai clienti aveva prestato denaro. La questione continua a turbare le relazioni di Zagabria con il proprio settore bancario e con l'industria finanziaria europea più in generale, con la banca OTP ungherese causa di deposito contro la Croazia presso il Centro internazionale per la risoluzione delle controversie sugli investimenti (ICSID) della Banca mondiale questo mese per recuperare circa 224 milioni di kune (29.58 milioni di euro) di perdite.

Il problema della corruzione endemica della Croazia

Proprio come le sue controparti in altre parti dell'ex Jugoslavia, la corruzione è diventata un problema endemico in Croazia, con anche i guadagni ottenuti dopo l'adesione del paese all'UE ora a rischio di perdersi.

Gran parte della colpa per il percepito regresso del paese è ai piedi dell'HDZ, in parte non piccola a causa del continuo saga legale che circonda l'ex premier e capo del partito HDZ Ivo Sanader. Mentre l'arresto di Sanader nel 2010 è stato interpretato come un segno dell'impegno del paese a sradicare la corruzione mentre lavorava per entrare nell'UE, la Corte costituzionale del paese ha annullato la sentenza nel 2015. Oggi, solo uno dei casi contro di lui - per affarismo di guerra - è stato ufficialmente concluso.

L'incapacità di perseguire efficacemente i reati commessi in passato ha spinto la Croazia verso il basso nelle classifiche di Transparency International, con il paese che ha guadagnato solo 47 punti su 100 nell'indice di "corruzione percepita" del gruppo. Con i leader della società civile come Oriana Ivkovic Novokmet che indicano casi di corruzione che languono nei tribunali o mai essere portato per niente, il declino non sorprende.

Invece di voltare pagina, gli attuali membri del governo HDZ affrontano le loro stesse accuse. Lo speakeasy di Zagabria frequentato dai leader croati incluso il ministro dei trasporti Oleg Butković, il ministro del lavoro Josip Aladrović e il ministro dell'economia Tomislav Ćorić tra la sua clientela. Lo stesso Andrej Plenkovic è attualmente bloccato in una guerra di parole per gli sforzi anticorruzione del paese con il suo principale avversario politico, il presidente croato Zoran Milanović. L'ex leader del rivale Partito socialdemocratico e predecessore di Plenkovic come primo ministro, Milanović era anche un mecenate del club.

Zdravko Marić tra crisi del rock e bancaria

Il ministro delle finanze (e vice premier) Zdravko Marić, nonostante operi al di fuori dei raggruppamenti politici stabiliti, è stato perseguitato anche da questioni di potenziale cattiva condotta. All'inizio del suo mandato, Marić ha affrontato la prospettiva di una investigazione nei suoi rapporti con il gruppo alimentare Agrokor, la più grande azienda privata della Croazia, per motivi di conflitto di interessi. Nonostante fosse un ex dipendente dello stesso Argokor, Marić ha comunque intrapreso trattative segrete con la sua ex azienda e i suoi creditori (principalmente la banca statale russa Sberbank) che esploso sulla stampa locale nel marzo 2017.

Alcune settimane dopo, Agrokor fu sottomesso amministrazione statale a causa del suo carico di debiti paralizzante. Nel 2019, la società era stata ferito e le sue operazioni sono state rinominate. Marić stesso alla fine è sopravvissuto lo scandalo Agrokor, con la sua collega ministro Martina Dalić (che guidava il ministero dell'economia) costretto a lasciare l'incarico anziché.

Agrokor, tuttavia, non è stata l'unica crisi economica a minare il governo di Plenkovic. Entrando nelle elezioni croate del 2015, in cui i socialdemocratici di Zoran Milanović hanno perso il potere a favore dell'HDZ, Milanović ha intrapreso una serie di misure economiche populiste nel tentativo di rafforzare la propria posizione elettorale. Includevano un programma di cancellazione del debito per i croati poveri che dovevano denaro al governo o ai servizi municipali, ma anche legislazione radicale che ha convertito miliardi di dollari in prestiti concessi dalle banche alla clientela croata da franchi svizzeri a euro, con effetto retroattivo. Il governo di Milanović ha costretto le banche stesse a sostenere i costi di questo cambiamento improvviso, provocando anni di azione legale dagli istituti di credito interessati.

Naturalmente, avendo perso le elezioni, queste mosse populiste alla fine si sono trasformate in un calice avvelenato per i successori di Milanović al governo. Il problema della conversione del prestito ha afflitto l'HDZ dal 2016, quando è stata presentata da Unicredit la prima causa contro la Croazia. All'epoca Marić si espresse a favore di un accordo con le banche per evitare i costi ingenti dell'arbitrato, soprattutto con il Paese sotto pressione dalla Commissione Europea per cambiare rotta. Quattro anni dopo, la questione rimane invece un albatro al collo del governo.

Puntate per l'euro

Né i problemi di corruzione della Croazia né i suoi conflitti con il settore bancario sono stati sufficienti a far deragliare le ambizioni della zona euro del paese, ma per portare con successo questo processo fino alla sua conclusione, Zagabria dovrà impegnarsi a un livello di disciplina fiscale e riforma che non ha ancora dimostrato. Le riforme necessarie includono la riduzione dei deficit di bilancio, il rafforzamento delle misure contro il riciclaggio di denaro e il miglioramento del governo societario nelle società statali.

Se la Croazia ha successo, il potenziali vantaggi includere tassi di interesse più bassi, maggiore fiducia degli investitori e legami più stretti con il resto del mercato unico. Come spesso accade con l'integrazione europea, tuttavia, i vantaggi più importanti sono i miglioramenti fatti a casa lungo il percorso.

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EU Reporter pubblica articoli da una varietà di fonti esterne che esprimono un'ampia gamma di punti di vista. Le posizioni assunte in questi articoli non sono necessariamente quelle di EU Reporter.

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