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In Italia è all'opera il monopolio per governare il mercato delle telecomunicazioni

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Il mercato italiano delle telecomunicazioni potrebbe diventare molto meno competitivo nel prossimo futuro con la creazione di un nuovo monopolio, se venisse approvato un piano controverso per la creazione di un operatore nazionale di banda larga, che vedrebbe Telecom Italia (TIM) fondersi con Open Fiber, uno dei i suoi unici rivali sul mercato della banda larga. Da parte sua, l'Amministratore Delegato di TIM Luigi Gubitosi è straordinario levare delle prospettive e si aspetta che il progetto venga realizzato presto. Anche così, queste aspettative potrebbero essere immature, dato che la resistenza contro la fusione sta crescendo, scrive Colin Stevens.

In superficie, però, Gubitosi ha buone ragioni per essere ottimista al momento. Il governo italiano è più che entusiasta dell'accordo, essendone stato la forza trainante dal 2018. Poi, ad agosto di quest'anno, Roma approvato la proposta di piano di assetto proprietario della società post fusione redatta da Banca di investimento statale Cassa Depositi e Prestiti (CDP). Secondo quanto riportato dalla stampa, CDP è il principale fautore e garante del piano che vedrebbe il emersione di AccessCo, una rete nazionale unificata a banda larga per dominare il mercato.

I dettagli sono ancora in corso negoziata a porte chiuse dagli aspiranti partner, un gruppo che comprende anche il colosso energetico italiano Enel, che controlla circa il 50% del titolo Open Fiber, con l'altra metà in mano a CDP. In questo scenario, TIM prenderebbe alla fine la proprietà di maggioranza della rete unificata, che il governo spera possa accelerare il lento sviluppo dell'infrastruttura Internet in Italia, un problema che affligge il Paese da anni.

Come altri paesi dell'Europa meridionale, l'Italia è dalla parte sbagliata del divario digitale che attraversa l'Europa, in ritardo di sviluppo ben dietro l'Europa settentrionale e persino orientale in termini di entrambi accesso e velocità. Il ragionamento del governo è che la vastità del nuovo provider nazionale gli consentirà di effettuare massicci investimenti nella tecnologia FTTx di cui il settore ha un disperato bisogno. Mentre Telecom Italia sarà responsabile della società proposta, le autorità promettono di mettere in atto un sistema di regolamenti e più azionisti per tenerli sotto controllo. 

Il caso contro i monopoli

Ma mentre il governo italiano potrebbe vedere la fusione come il proiettile d'argento per migliorare l'accesso a Internet del paese, altri non sono così convinti. Angelo Cardani, all'epoca presidente di AGCOM, il regolatore per il mercato italiano della comunicazione, nel 2019 sbattuto la fusione come un "passo indietro" per l'industria, avvertendo che la mancanza di concorrenza farà di più per soffocare l'innovazione e il progresso che per promuoverli.

Cardani ha chiarito il suo punto di vista, ma solo poche settimane dopo il suo mandato alla guida dell'Agcom è terminato e il nuovo presidente, Giacomo Lasorella, ha taciuto in modo vistoso. Lasorella è visto come un socio di Luigi Di Maio, un politico popolare che in precedenza è stato leader del Movimento Cinque Stelle anti-establishment che attualmente forma metà del governo di coalizione italiano. 

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Tuttavia, l'avvertimento di Cardani che la fusione creerebbe il risultato opposto di quello che la Roma spera di ottenere è nulla a starnutire. Negli ultimi due decenni, poche industrie hanno dimostrato gli effetti benefici della concorrenza più delle telecomunicazioni. I paesi regolarmente classificati tra i migliori in termini di accesso a Internet e qualità sono quasi senza eccezioni paesi con una forte concorrenza nei loro mercati delle telecomunicazioni. 

Negli Stati Uniti, le divisioni geografiche tra le aziende hanno creato uno pseudo-monopolio in cui meno di un terzo della popolazione ha la possibilità di scegliere un provider Internet. Ciò ha causato l'abbandono degli Stati Uniti dalla top 10 negli ultimi anni e ora è finale Ungheria e Thailandia grazie alle velocità della banda larga che erano insignificanti anche 15 anni fa. Sebbene le dimensioni e la geografia dell'Italia non siano del tutto paragonabili a quelle degli Stati Uniti, un monopolio creerebbe comunque netizen di seconda classe nelle regioni remote e montuose del paese, dove migliorare l'infrastruttura degli utenti che non hanno altra scelta non è certo una priorità. 

Regole antitrust match point?

Tuttavia, il più grande ostacolo nella creazione di AccessCo sono senza dubbio i cani da guardia antiruggine. Il braccio antitrust dell'Unione Europea è noto regolarmente opposti tali fusioni dirompenti, in particolare nel settore tecnologico e delle telecomunicazioni. E nonostante le attuali deliberazioni si tengano in privato, il messaggio trasmesso attraverso canali non ufficiali indica con forza che lo farà anche in questo caso. Secondo funzionari anonimi, l'opinione della Commissione in merito è che la concentrazione sarebbe evidentemente creare monopolio e invertire due decenni di deregolamentazione. Poiché le norme antitrust italiane rispecchiano da vicino quelle dell'UE, non c'è motivo di aspettarsi un risultato diverso se il caso dovesse venire dinanzi all'autorità nazionale.

Le rivelazioni riservate hanno cancellato il 7.4% delle azioni di Telecom Italia, e nonostante il frettoloso ministro delle Finanze Roberto Gualtieri Assicurazione di non avere “consapevolezza di un potenziale veto dell'UE”, la decisione di Bruxelles sembra già predeterminata. Nel suo 'Connettività per una politica della società dei gigabit europea, la Commissione ha precedentemente raccomandato l'esatto opposto di quanto propone la fusione AccessCo, incoraggiando l'estensione della strategia di “unbundling” nel settore della banda larga e proponendo misure per favorire lo sviluppo di mercati della banda larga all'ingrosso realmente competitivi. È ovvio che è altamente improbabile che la Commissione rinneghi questi principi o conceda un'eccezione a Telecom Italia. 

Giuste ragioni, esecuzione sbagliata

I mesi successivi si riveleranno cruciali per il futuro del mercato italiano delle telecomunicazioni e per il futuro digitale. Il paese ha ragione a fare di Internet migliore una priorità, eppure sta adottando l'approccio sbagliato. Anche se un accordo viene raggiunto da tutti i partner della fusione e anche se il nuovo consiglio AGCOM dà la sua benedizione, l'Unione europea è ancora più probabile che non si opponga alla creazione di AccessCo. Anche l'autorità italiana garante della concorrenza farebbe bene ad aderire all'UE. Allo stato attuale, le persone più importanti dell'industria delle telecomunicazioni in Italia stanno lavorando duramente su un pessimo piano, l'unico fattore di riscatto è che probabilmente è destinato al fallimento sin dall'inizio.

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EU Reporter pubblica articoli da una varietà di fonti esterne che esprimono un'ampia gamma di punti di vista. Le posizioni assunte in questi articoli non sono necessariamente quelle di EU Reporter.

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